Настоящий единорог! - Рут Ральф

– Ну хватит! – загремел сэр Конрад. – Где Долорес? Она отвечает за них. Но, видимо, ей это уже не под силу, если единороги разбежались от неё!

– Нет, нет, нет, – пыталась успокоить его Холли.

Космо надоел этот шум. И тимьян. А больше всего – сэр Конрад. Он протиснулся мимо него и был таков.

– Извините, больше этого не повторится! – пообещала Луиза.

Она и Холли помчались прочь так быстро, что ругань сэра Конрада вскоре стала им не слышна.

Когда они пришли на луг с одуванчиками, Космо стоял, прижавшись к Юстусу, всё ещё мирно щипавшему травку. Рядом с огромным мулом бирюзовый единорог выглядел ещё более хрупким, чем обычно.

– Если ты продолжишь в том же духе, окажешься на материке в одиночестве, – причитала Луиза. – Ну давай же, нужно наконец-то позаниматься перед испытанием.

Космо упёрся всеми четырьмя копытами в землю, угрожающе склонив голову.

– И что теперь? – Луиза в отчаянии плюхнулась в траву.

Холли пошарила в кармане. Хорошо, если у тебя всегда с собой кусочки малиновых оладьев.

– Смотри-ка, Юстус, у меня для тебя кое-что есть.

Мул тронулся с места и неуклюже зашагал по лугу. Космо следовал за ним словно тень.

В Каменном круге Холли сказала:

– Я попробую ещё раз.

Луиза посмотрела на неё с сомнением.

– Без заклинаний, – заверила Холли. – Обещаю! Я сделаю это как ты.

Луиза вытащила крошечный лист лунной травы.

Холли взяла его и глубоко вдохнула. Даже маленький кусочек всё ещё источал потрясающе резкий запах мяты!

Ей всё время лезли в голову мысли об угрозах сэра Конрада, но в конце концов Холли удалось прогнать их. Почувствовав связь с Космо, она нежно обхватила его голову руками.

– Космо, милый, – сказала Холли, заглядывая в глаза единорогу.

Вокруг не раздавалось ни звука.

Космо тихо фыркнул. Его дыхание пахло травами, что так приятно отличалось от запаха изо рта у Лохматика.

«Космо, поменяй цвет рога», – мысленно попросила Холли.

В ту же секунду их окутало бирюзовое облако.

– Получилось, у Космо есть магические способности! – воскликнула Холли.

Луиза просияла:

– Супер! Но… А что он наколдовал?

Холли остолбенела. Потом осторожно коснулась рога Космо.

– Хм, ты права. Цвет так и не изменился. Но тогда что он сделал?

И тут вдруг его рог развалился.

– Я… я ведь ничего… – заикаясь, пролепетала Холли. – Я правда ничего не делала!

– Да что же это такое! – ахнула Луиза.

Рог Космо распался на тысячу маленьких кусочков.

– Да что же это такое! – повторила Луиза ошарашенно.

Холли с ужасом посмотрела на крошки в руках. Нужно спрятать Космо. Как можно быстрее! Если сэр Конрад увидит его таким, всё пропало.

Луиза тоже лихорадочно соображала.

– Я знаю, что делать! – наконец воскликнула она.

В то время как лошади, ослы и козы размещались во дворе замка, свинарники располагались далеко на лугу.

– Здесь его никто не будет искать, – сказала Луиза, заводя Космо в первый попавшийся загон. – Оставим здесь же и Юстуса, чтобы Космо не боялся.

Холли провела рукой по лбу Космо. Она всё ещё не могла понять, что случилось с его рогом. Хорошо хоть Луиза не обвиняла её. В этом не было необходимости. Холли и так чувствовала себя несчастной.

Там, где у Космо должен быть рог, среди шерсти виднелся кусочек бирюзовой кожи.

– Ну и дела! Единорог без рога.

– Нужно поговорить с Долорес, – сказала Луиза. – Прямо сейчас!

Несколько минут спустя Холли уже стучала в дверь Долорес. Никакой реакции.

Луиза прижалась ухом к деревянной поверхности.

– Она храпит.

Холли снова забарабанила в дверь.

– Да, да, – пробурчала Долорес и наконец открыла им.

Внутри было темно и пахло сыростью. Долорес прошаркала к кровати, повалилась на неё и снова захрапела.

– Долорес, – Холли подёргала за дырявую шаль, которую Долорес накинула на себя вместо одеяла. – Ты должна помочь нам! Космо потерял свой рог.

Долорес приоткрыла один глаз.

– Космо, Космо, дивный Космо, – рассеянно пробормотала она себе под нос.

– Проснись же, ты нам нужна! – возмущалась Луиза. – Рог Космо рассыпался! Как он сможет пройти испытание на магические способности без рога?

– Что? – Долорес подтянула ноги к животу и медленно перекатилась на бок. – Да, да, испытание, я думаю об этом. Просто сначала мне нужно поспать.

– А если он не пройдёт испытание, что тогда? – спросила Холли.

– Всё будет хорошо, – пробормотала Долорес. И вновь захрапела.

– О ней можно забыть, – мрачно произнесла Луиза. – Я никогда ещё не видела её такой. Наверное, мне придётся поговорить с мамой.

– Ни в коем случае! Вдруг Долорес погонят отсюда. И тогда нам придётся каждый день иметь дело с сэром Конрадом. Или окажемся в интернате быстрее, чем успеем произнести слово «единорог».

– Ну хорошо, – ответила Луиза. – Но нам во что бы то ни стало нужен новый рог. И ещё лунная трава.

Она взглянула на Долорес, продолжавшую мирно похрапывать. Холли робко приподняла шаль и начала ощупывать Долорес, пока Луиза рылась в качающемся комоде.

– Где же она её хранит? – прошептала Луиза, обыскав всю комнату.

Теперь оставалось только осмотреть кровать.

Есть!

Когда Холли приподняла засаленную подушку, они увидели шкатулку с лунной травой. Холли поспешно вытащила из неё несколько веточек. Надеясь, что Долорес потом не заметит пропажи.

* * *

– И где мы сейчас возьмём рог? Может, мне попробовать наколдовать его?

– Э-эм. Нет, – сказала Луиза. – Наверное, лучше его смастерить.

Однако это оказалось не так-то просто. Как ни старались Холли и Луиза, все рога, вырезанные ими тайком из дерева в сарае плотника, получились кривыми или корявыми.

А отпиленные коровьи рога, развешанные Гисбертом в качестве украшения перед рыцарским залом, были слишком короткими.