Обещание ведьмы - Лене Каабербол

– У нас есть один Старфон, – сказал Оскар, – и один ремонтный комплект.

У женского велосипеда «Зелёная Грета» такого набора не оказалось.

– Ремонтный комплект пусть останется здесь, а мы начертим карту, – сказала я.

– А если тебе придётся поехать в объезд? Тогда мы тебя обгоним, даже не подозревая.

Я ненадолго задумалась.

– Можно на минутку взять Валианта? – спросила я.

Оскар молча протянул мне соню.

Я подставила ладонь, и маленький грызун перепрыгнул ко мне с руки Оскара. Крохотные коготки слегка покалывали кожу. Валиант поднял мордочку, шевеля усиками.

– Валиант, – тихо произнесла я: на мышку или соню никогда не стоит кричать, если рассчитываешь на нормальный разговор. – Ты ведь всегда знаешь, где находится Оскар, правда?

Блестящие чёрные глазки пристально меня рассматривали, и у меня возникло ощущение, что, по мнению Валианта, умом я не блещу. Естественно, он знает, где находится Оскар – ведь он живёт у него в кармане.

– Да, но… что, если бы ты был у меня? Ты бы всё равно знал, где Оскар, верно?

Такой поворот разговора Валианту явно не понравился. Я почувствовала, что он однозначно против того, чтобы «быть у меня».

– Это важно, Валиант, – сказала я. – Не только для меня и… моей мамы. Она дикая ведьма, хотя никогда по-настоящему не пользовалась своими способностями, только пыталась с их помощью защитить меня. Если Бравита получит тело дикой ведьмы, тогда… всё будет очень плохо для всего дикого мира. Для всех нас.

Если соня с маской Зорро в принципе способен сомневаться, именно в тот миг его вид говорил об обуревающих его сомнениях. Он отряхнул шёрстку, поднял хвостик и, оставив у меня на ладони одну мышиную какашку – размером с рисинку, только чёрную, – прыгнул обратно к Оскару.

Я посмотрела на оставленный помёт. Вот каков был ответ Валианта на моё предложение.

– Валиант! – укоризненно произнёс Оскар.

– Забудь. Мне бы следовало это знать, – пробормотала я, стряхивая «рисинку» и очищая ладонь о влажную траву. – Вряд ли можно ожидать от сони, что он жаждет отправиться в поход во имя спасения мира.

Тут я заметила, что за всем этим наблюдает Кармелия. Скорее всего, она решила, что у нас обоих не все дома.

Она всё видела, но ничего не сказала о том, насколько это странно – разговаривать со зверьком, словно рассчитывая получить ответ.

– Помогите мне с домкратом, – попросил Оскар. – Клара, так мы быстрее двинемся в путь. Очень быстро. Лучше, если мы будем держаться вместе, не разделяясь. Вернее… не разделяясь ещё больше.

Котёнок. Котёнок и все остальные. Я не удержалась и попробовала отыскать его, вскользь задействовав дикое чувство. Но то ли он находился слишком далеко, то ли всё ещё был без сознания после необходимого, но такого гадкого фокуса Кахлы.

Не может же быть… что он мёртв? Я бы это почувствовала, ведь правда?

При этой мысли моё сердце пустилось вскачь, как испуганная косуля. Он не может быть мёртв. Он не должен быть мёртв. Я вспомнила его паническую борьбу в ящике, его страх быть покинутым и пойманным в ловушку. Не потому ли, что он предчувствовал что-то худое? Животные иногда ощущают приближение опасности – землетрясения, урагана, извержения вулкана. Котёнок был котом дикой ведьмы. Может, он знал, что он…

Я закрыла глаза. Оскар что-то сказал, но я не слушала. Я не могла вынести неизвестности. Я должна была узнать, жив ли мой маленький котик или…

Между ним и мной образовалась ниточка. Тонкая связующая нить крови и дикой дружбы, соединение его и моей жизненной струны. Я последовала за ней, пробираясь сквозь путаницу других жизней, других струн, удерживая эту единственную нить, как делают, когда хотят распутать запутанный клубок. Маленький котик. Мой маленький котик!

И он нашёлся! Я его почувствовала – далеко-далеко. Слабое дыхание, душа по-прежнему погружена в сон. Он без сознания, да – но живой.

Ощутив огромное облегчение, я ослабила хватку, и меня потащило назад по бесконечно запутанному «клубку», возвращая на своё место во времени и пространстве, в моё собственное живое тело. Я вернулась в него неуклюже, с сильным толчком, словно перед лицом вдруг раскрылась невидимая подушка безопасности. Пошатнувшись, я отступила на шаг назад, моргая и пытаясь за что-нибудь ухватиться, чтобы не потерять равновесие. Подвернулась рука Оскара.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Он всё ещё жив, – ответила я, так как в тот миг это было самым важным. Но это ведь означает… – Видимо, они добрались до места. Иначе они бы не вынули его из ящика. И он дышит.

– Значит, им удалось! Они сейчас в Вороновом котле?

– Не знаю, – вздохнула я. – Точно не скажу. Но они не на диких тропах, а мы ведь тогда почти добрались до места, так что – мне кажется, да.

– Круто, – произнёс Оскар, но, похоже, на этот раз он просто хотел сказать «слава богу».

Я покосилась на Кармелию – после всего услышанного она, должно быть, думает, что мы сбежали из какого-нибудь заведения для детей и подростков, потерявших чувство реальности.

Но, кажется, она вообще не слушала, о чём мы говорим. Она села на корточки рядом с бородатым медведем Деваном – так, по-моему, его звали? – и нежно потрясла его за плечо:

– Любимый. Нам нужна твоя помощь.

Очевидно, он был большим любителем поспать. Мой крик после кошмара не потревожил его, и теперь Кармелии пришлось потратить несколько минут, чтобы пробудить мужа к жизни.

– Шштоттакое? – заспанно пробормотал он.

– Нам нужно починить автобус, – сказала она. – Даже если придётся ехать, положившись на удачу. У Оскара возникла идея залатать прокол на одной шине с помощью велосипедной камеры и ремкомплекта.

– Ладно, – прогудел он более бодро. – Но это не может подождать до рассвета? Сейчас ведь глубокая ночь.

– Нет, – ответила она. – Не может. И ещё… Любимый, помнишь, я как-то говорила, что мне, возможно, однажды придётся тебя покинуть?

От этого он проснулся и резко сел:

– Ты хочешь сказать… сейчас?

– Да.

– Но почему?!

В его голосе звучала неподдельная боль. Как будто рана открылась и стала кровоточить.

– Пока я не могу тебе рассказать. Но обещаю вернуться… если смогу.

– Но… как же наша группа? Дети?

Он посмотрел на Кирана с Тилли – он явно считал их детьми, хотя они давно выросли и уже начали стареть, к тому же его ребёнком была только Тилли.

– Вам придётся обходиться без меня – по крайней мере, какое-то время.

Она поцеловала его – страстно и долго, как делают в фильмах. Я засмущалась и отвела взгляд, совершенно не понимая, что происходит. Она определённо думала, что она, Оскар и я отправимся в путь на автобусе, оставив остальных здесь. Но почему? Я пребывала в такой же растерянности, как и огромный бородатый Деван.