Принц лжи - Джеймс Лаудер

Мистра с сомнением покачала головой:

- Стоит нам объединить усилия, как мы сможем продемонстрировать Кайрику наше недовольство. Если же мы отстранимся, то это будет означать молчаливое согласие.

Она не спеша направилась к трибуне. Оба бога - Торм и Тир - посторонились.

- Когда Кайрик начал трудиться над своей дьявольской книгой, - произнесла Мистра, - я лишила его способности использовать магию, чтобы он не мог создать ее собственноручно. Огм не позволил ему прибегнуть к помощи вечных переписчиков, чтобы те не завершили работу на небесах. Кайрику ничего не оставалось, как призвать своих последователей написать «Кайринишад». Все эти меры помогли, не так ли? Книга до сих пор остается для него недосягаемой.

- Я бы не стал скидывать со счетов возможность того, что этот вожделенный для него том напишет кто-нибудь из его земных слуг, - предостерег богиню Огм. - Как вам должно быть известно, Мистра, смертные могут горы свернуть, если только правильно указать им цель.

Богиня Магии кивнула, но огонь решительности в ее голубых глазах не погас.

- Несмотря на все это, мы заставили его считаться с кодексом, которому следуем сами. Мы вновь можем это сделать, освободив плененные души. - Она на секунду замолчала, обведя взглядом лица собравшихся богов. - А еще мы можем расследовать исчезновение Лейры.

Боги нервно заерзали при упоминании о пропавшей богине.

- Давайте вернемся к нашей главной теме, - предложил Огм. - Несправедливое обращение с тенью, которую увидел Торм…

- Преступления Кайрика против Равновесия и есть главная тема, - прошипела Мистра. Никто не стал возражать, и она продолжила: - Лейра ни разу не показывалась со Времени Бедствий. Мне ясно, что она исчезла. Кто-то ее уничтожил.

- Лейра - богиня Обмана, - заметил Огм. - Она не в первый раз скрывается от всех, демонстрируя, что ее умение прятаться превосходит наши способность и терпение искать.

Талос громко зевнул и отмахнулся от проблемы:

- Кто-то ведь отвечает на молитвы ее последователей. Все остальное не имеет значения.

- А если этот кто-то - Кайрик? - спросила Мистра. - Сейчас он владеет силой трех богов. Неужели вы желаете видеть, как он украдет силу четвертого?

Талое слегка изменился в лице, и Мистра поняла, что даже бог Бурь приходит в трепет от перспективы обвинить Кайрика в исчезновении Лейры.

- Кто-то, должно быть, помогает Кайрику, если ему так долго удается скрывать преступление, - смело предположил Торм. - Что если это Маск?

Тир глубокомысленно кивнул:

- Союз с Кайриком многое мог бы дать Повелителю Теней. Будучи богом Интриги, Маск легко может спрятать все нити убийства Лейры, причем так глубоко, что даже божественное око их не заметит.

- Возможно, - согласилась Мистра. - Но если Кайрик уничтожил Лейру и заполучил ее последователей, то он прибавил к своим титулам еще один - бог Обмана. В таком случае помощь Маска ему не понадобится - он сам способен скрыть свои преступления.

По залу пронесся взволнованный шепот, и Огм обратил молящий взгляд на богиню Магии. Однако Мистра сделала вид, что ничего не заметила, и продолжила:

- Я пользуюсь своим правом члена Совета и требую, чтобы Кайрик и Маек предстали перед судом Владыки Эо.

Реакция на это заявление была мгновенной - боги послали бессчетное множество своих гонцов, которые полетели по всем долинам и весям, чтобы доставить на совет двух отсутствующих божеств. О появлении в Зале Полярной звезды Кайрика возвестил взрыв черного шара и тошнотворный запах серы. Одежды бога мерцали так же ярко, как на Мистре, и потрескивали на тощей фигуре, словно были вытканы из пламени. Но самым ярким пятном был заколдованный меч, висящий на боку. Алое лезвие светилось таким магическим сиянием, что Мистра не смогла на него долго смотреть.

Кайрик презрительно оскалился при виде остальных богов, лицо его исказилось от ненависти. Темные глаза злобно сверкнули, когда он взглянул на Торма.

- Я вижу, твой скулеж собрал немалую аудиторию. Неудивительно… Хотя понятия не имею, зачем я вам понадобился.

- Нам нужно, чтобы ты ответил на некоторые обвинения, - чопорно заявил Тир.

- Обвинения! - фыркнул Кайрик. - Если Торм Правдивый сказал вам, что я виновен в нарушении кое-каких космических законов, то с вашей стороны было бы глупо ему не поверить. Этот болван не способен солгать, а я не собираюсь тратить свое время, пытаясь убедить вас в обратном.

- В таком случае ты признаешь, что выступаешь под личиной других богов? - произнес Торм, направляя указующий перст на Повелителя Мертвых.

- Разумеется.

- Признаешь, что несправедливо приговариваешь души к заточению в Стене Неверных?

Кайрик хмыкнул:

- Ты ведь там был, Торм.

- Признаешь, что продолжаешь попытки создать свою дьявольскую книгу с тем, чтобы подорвать все прочие религии в Фаэруне?

- Разве я только что не сказал, что готов признать любое твое обвинение, безмозглый жестяной вояка? Вопрос в другом - что любой из вас способен сделать? - Кайрик презрительно закатил глаза, а потом взглянул на Мистру. - Он почти так же туп, как Келемвар, правда, Миднайт?

Богиня осталась спокойна под холодным взглядом Кайрика.

- А что ты скажешь насчет смерти Лейры? - бесстрастно спросила она. - В этом преступлении ты тоже готов признаться?

Повелитель Праха выгнул дугою бровь и присел на край стола.

- Почему ты обвиняешь меня в причинении вреда неуловимой Повелительнице Туманов? Насколько я помню, Совет Высших Сил не может судить меня за преступление без каких-либо показаний или улик.

- У нас есть только подозрение, - спокойно ответила Мистра, - но я потребовала от Совета обратиться к Владыке Эо и спросить у него, где сейчас Лейра. У тебя есть возражение? Вообще-то неважно, есть или нет, поэтому можешь не утруждаться ответом.

Повелитель Мертвых и богиня Магии уставились друг на друга. Левое веко Кайрика чуть подрагивало, выдавая, что он едва сдерживает ярость, а плотно сжатые губы Мистры и напряженная поза говорили о безмерном отвращении к созданию тьмы, которого она когда-то называла своим другом.

Кайрик крепко сжал эфес меча. Этот жест не пропал даром для Мистры - именно этот клинок почти лишил ее жизни на вершине башни Черного Посоха, после того как Кайрик прикончил им Келемвара Лайонсбейна. Кайрик, видимо, вознамерился отплатить ей за то, что она унизила его перед всем Советом. Сокрушителю Богов вновь предстояло отведать вкус ее крови.

- Мы все еще ждем прибытия Маска, - объявил Тир. - Только тогда мы сможем обратиться к Эо.

- Не стоит откладывать дело из-за меня,- прозвучал тихий шепот. Слова прошуршали как шелковая лента, скользнувшая по острому лезвию. - Я здесь уже давно.