Наследство Мираль - Ирис Ленская

Приоткрылись могучие створки ворот, и нам навстречу вышел отряд низкорослых мужчин, чем-то напоминавших тех самых двариков из пещер, но только воплоти. Каждый из них держал в руках светящийся голубым светом посох. И едва я успела испугаться, блондин подозвал к себе одного и попросил проводить меня внутрь.

«До рассвета», — прозвучало необычное прощание, и мой новый знакомый направился обратно к проёму.

Мне ничего иного не оставалось, кроме как послушаться.

Молчаливый коротышка проводил меня по тёмной лестнице наверх, в тускло освещённый зал, по периметру которого располагались железные двери. У каждой из них горел голубым огнём факел.

Темница? Тюрьма?

Рассуждать и задавать вопросы не было сил, глаза слипались от усталости. Мозг отказывался переваривать всё то, что случилось сегодня, протестуя и требуя отдыха. Отчего-то я доверяла блондину, просто зная, что он точно не хочет мне зла… Арчи тоже сидел на плече молча, не протестуя.

Открыв дверь, проводник, ни слова не говоря, протянул мне флягу с водой и какой-то свёрток, от которого шёл пряный запах свежей выпечки, после чего оставил одну.

В выделенной для ночлега комнатушке мебелью и не пахло. Судя по неровным каменным стенам, её вытесали прямо в толще горы, как и саму крепость. На полу лежали мягкие меховые шкуры, сквозь окно на потолке завораживающе светил лиловый диск луны. Здесь, по крайней мере, не было холодно. Завтра наверняка придёт шок от пережитого и убогости окружающей обстановки, но сейчас мне хотелось лишь одного — забыться крепким сном. Осушив флягу и наскоро перекусив булочками, я с наслаждением зарылась в тёплые шкуры.

— Спи, Мир-р-ра. Завтр-р-ра — новый день, — подал голос Арчи, но стало уже не до него — сон пришёл, как только закрылись глаза.

***

Мне снился огромный дом, точнее, даже замок, в парадном холле которого было пусто. Я стояла одна, прижав руки к груди и чего-то ожидая. Сердце билось так сильно, что пульс отдавался в горле. Внезапно массивные двери распахнулись, и с неистовым топотом копыт в проём ворвался огненно-красный конь, из его раскрытой пасти вырывался пар, а на спине сидел рыцарь в отливающих синевой доспехах. Густые чёрные волосы были чуть тронуты серебром на висках, а глаза сверкали как два сапфира. Вся дрожа от волнения, я протянула к нему руки и… проснулась от того, что нос щекотали перья Арчи.

— Уже утро? — пробормотала, поднимая голову, и тут же подскочила, вспомнив, где оказалась.

Ничего не изменилось, кроме того, что у самого входа теперь стоял большой сундук, а на нём лежал уже знакомый свёрток с едой.

— Нет, не утро, — попугай вспорхнул на обитую железом крышку, — но пора вставать...

Я потёрла глаза и уставилась на птицу, непрерывно болтавшую на чужом языке. Который, надо сказать, воспринимался совершенно естественно, будто я всю жизнь на нём разговаривала.

— …скоро придут. Будут вопросы.

Попугай больше не картавил, складывал длинные предложения, явно обладая расширенным словарным запасом, почти как… как человек.

— Раз ты всё знаешь, может, объяснишь, где мы сейчас? — буркнула я недовольно, потирая ноющую спину.

— В крепости Лигурсу, куда должен был открыться портал. Но ты сфальшивила, — Арчи почесал лапой голову и скосил на меня зелёный глаз. — Говорили тебе — играй без ошибок!

В голове будто что-то щёлкнуло — вот в чём дело! Диана… Вот кто отправил меня в этот ад. Старая злодейка! Ей так хотелось, чтобы я сыграла эту странную мелодию…

В глазах противно защипало. Зачем? За что?! Я прислонилась к холодной каменной стене, чувствуя, как дрожат ноги. И тут раздался протяжный звук горна.

— Общая побудка, — Арчи расправил и снова сложил крылья. — Ты в другом мире, Мир-р-ра.

Он произнёс моё имя как раньше, на родном русском. В сердце пробудилась тоска, по щеке скатилась слезинка.

— Мне что, никогда не вернуться назад?

Попугай соскочил с сундука.

— Хватит себя жалеть! Переодевайся и не вздумай рассказывать о том, откуда ты! Новые хозяева крепости хоть нам и не враги, но не должны догадаться... На севере живут обычные люди, такие, как ты. Говори, что тебя продали…

Куда или кому — он не договорил. Раздался ещё один звук — более резкий и надрывный, чем предыдущий, явно побуждающий к действию. Медлить было нельзя.

Опомнившись, я принялась за еду. Булочки прекрасно утоляли голод, но хотелось чего-нибудь горячего. Вкусного домашнего супа… или хотя бы каши.

— Скорее! — торопил попугай.

Я открыла сундук и чуть не поперхнулась. Там лежали замшевые чёрные сапоги, штаны из коричневой кожи, поясок им в тон, плотная бежевая туника с длинными рукавами и какая-то необычная на вид рубашка из металлических колец. Это что, кольчуга? Мне стало как-то не по себе. Впрочем, рассуждать было некогда.

Недолго думая, я быстро сбросила опостылевшее тряпьё и поморщилась. Всегда любила по утрам принять бодрящий душ, но о гигиене думать сейчас не время. На данный момент главное, чтобы меня не застали голышом, как в прошлый раз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Штаны оказались впору и сели как влитые. Туника закрывала тело до самых бёдер. Кольчуга же, к моему удивлению, оказалась не такой уж тяжёлой и совсем не стесняла движений. На дне сундука обнаружилась фляга с водой и набедренная сумка, в которой лежал набор каких-то пузырьков, расчёска с зеркальцем и, похоже, сухой паёк — маленькие аппетитные хлебцы с кусочками вяленого мяса.

Едва я успела причесаться и пригубить из фляги, как дверь внезапно распахнулась. За ней стоял одетый в доспехи воин. Он не стал церемониться и сразу перешёл к делу:

— Приказ Мариуса — находиться при тебе. Выходи и становись в строй.

Я не стала спорить. Подхватила скрипку и кивнула провожатому. Кто такой Мариус, я, кажется, догадывалась — вчерашний блондин, который здесь, по-видимому, начальник и господин. Шагнув из комнаты в огромный зал, я едва не сдержала возглас удивления: здесь выстроилась целая шеренга воинов — это я сразу определила по доспехам. Низкорослые плотно сбитые мужчины стояли вперемешку с высокими длинноволосыми, чем-то напоминавшими Мариуса, но более суровыми на вид. Все в полном снаряжении и в меховых накидках. Кстати об этом — не замёрзну ли я в своём необычном прикиде? Едва об этом подумала, как что-то тёплое и пушистое коснулось моих щёк — плечи обнял меховой плащ.