Дело о задушенной «звездочке» - Джеймс Хедли Чейз

Диверо сделал первую заметку на листе бумаги. Он записал: «Джо Керр, репортер „Замочной скважины“, справлялся о Люсиль Бало в шесть тридцать».

– Он не объяснил, почему его интересует эта девушка?

– Нет, но перед этим он дал мне тысячефранковый банкнот, чтобы я предупредил его, когда кто-либо из Дилени вернется в номер. Зная этого человека, я удивился, что он оставил мне столько.

– Дилени? – Диверо был большим любителем кино и знал все фамилии режиссеров и продюсеров. – Это не американский продюсер?

– Он самый. Месье Дилени, его жена и сын занимают номер на втором этаже.

Диверо снова сделал пометку в своем блокноте.

– Больше никто не спрашивал о девушке?

– Никто.

Диверо нахмурился, поигрывая карандашом. Он был разочарован. Он ожидал куда более полной информации от дежурного. Но то, что он узнал, являлось вполне достаточным материалом для расследования, хотя инспектор был уверен, что Джо Керр интересовался Люсиль Бало только с профессиональной точки зрения. Когда дежурный ушел, Диверо снял трубку и попросил соединить его с комнатой на третьем этаже, где работал эксперт. Телефонистка, уже слышавшая о странной новости, немедленно соединила его.

– Доктор, у вас есть новости? – спросил Диверо врача.

– Вы, как всегда, спешите, любезный, – проворчал тот. – Но я уже могу назвать время ее смерти. Между тремя тридцатью и четырьмя тридцатью.

– Она прошла в отель около четырех. Значит, время устанавливается более точно: ее убили между четырьмя и четырьмя тридцатью. Что-нибудь еще?

– Она была задушена крученым шнуром, почти наверняка от занавески. Шнур оставил на шее след.

– Попросите Бонда сфотографировать ее еще раз, чтобы были видны следы.

– Скажу, но это задержит осмотр.

– Такая фотография очень важна. Что еще?

– Под ногтями правой руки девушки найдены частички кожи. Очевидно, она оцарапала убийцу. Судя по всему, у него должны были остаться царапины на руке.

Диверо кивнул, полузакрыв глаза.

– Хорошо, очень хорошо, – и повесил трубку.

Повернувшись к Бидо, он сказал:

– Возможно, расследование будет намного проще, чем я думал. Узнай, где остановилась погибшая девушка. Она работала для парижской кинокомпании. Там должны знать ее адрес. Выясни, что она делала вчера. Мне необходим полный отчет о ее передвижении, особенно с двух до четырех часов дня. Пусть наши люди опросят всех лодочников, продавцов, служителей на пляже. Найди поскорее этого Джо Керра и доставь его ко мне. Раз ты уходишь, позови-ка Кадо.

Бидо кивнул и быстро вышел из комнаты. Через несколько минут в кабинет вошел Кадо, свежевыбритый и в своем лучшем костюме.

– Вы видели, как эта девушка вошла в отель? – спросил Диверо, как только Кадо сел.

– Нет. В четыре часа я обходил коридор, как обычно. В это время в номерах очень мало народу, и я осматриваю отель. В период фестиваля здесь бывает столько посторонних, что свободно может проскочить и вор.

– Значит, кто-то из посторонних мог воспользоваться пустым номером, чтобы убить девушку?

– Это слишком большой риск, – сказал Кадо, – хотя все же некоторые постояльцы бывают так небрежны, что забывают ключ в замке.

– Эту возможность мы, конечно, тоже не должны сбрасывать со счетов, хотя, я думаю, все произошло иначе. По-моему, убийцу следует искать среди постояльцев отеля. Он спрятал ее тело в номере, а затем отнес в лифт. Это довольно умный ход. Почти наверняка ее убили не на третьем этаже. Тот факт, что она поднялась пешком по лестнице, наводит меня на мысль, что она поднималась на второй этаж. Надо выяснить, когда лифтом пользовались в последний раз перед тем, как было обнаружено тело девушки.

Кадо со скромным видом улыбнулся.

– Я уже выяснил это, инспектор. В три часа ночи лифт переходит на автоматическое управление. В это время он стоит на первом этаже в поле зрения ночного вахтера. Вахтер говорит, что где-то между тремя тридцатью и четырьмя, точно он не помнит, на дверце загорелся красный огонек, указывающий на то, что кто-то вызвал лифт сверху. Десять минут спустя сигнал снова вспыхнул, указывая на движение лифта. Можно предположить, что именно в этот момент убийца воспользовался лифтом. После этого лифтом никто не пользовался.

Диверо снова сделал какую-то пометку.

– Во время дневного обхода вы не видели в коридоре какого-нибудь подозрительного человека?

Кадо кивнул.

– Видел. Это был фоторепортер и именно на втором этаже. Я застал его за подслушиванием у номера Дилени.

– Кто он такой?

– Его зовут Джо Керр. Он…

– Что? Ах да, у меня уже есть информация о нем, – сказал Диверо. – Этот человек начинает меня серьезно интересовать. Так что же он делал у номера Дилени?

– Он объяснил, что ему сказал портье, будто Дилени у себя.

– А он был у себя?

– Нет. В номере в этот момент был его сын, но он тоже ушел за несколько минут перед тем, как я застал Керра у двери номера.

– Значит, получается, что в номере в этот момент никого не было?

– Совершенно верно.

– Но вы сказали, что Керр подслушивал у двери.

– Во всяком случае, это так выглядело.

– Возможно, он постучал и просто ждал, пока откроют? Когда это было?

– В четыре часа сорок пять минут.

Диверо почесал нос кончиком карандаша.

– Получается, что этот Керр находился в отеле во время ее смерти.

– Похоже на то.

– А можно ли выяснить, когда он ушел из отеля?

– Сейчас я справлюсь у ночного портье.

В ожидании возвращения Кадо инспектор обдумал полученные сведения. Он взглянул на часы. Они показывали семь сорок. Через несколько минут вернулся Кадо.

– Ночной портье утверждает, что Керр покинул отель в три часа пятьдесят минут ночи.

Диверо удивился.

– А он не объяснял, что делал в отеле все это время?

– Нет. Он спустился по лестнице, и портье говорит, что вид у него был такой, как будто он здорово напился. Он вышел, пошатываясь, из отеля и ничего не сказал.

– Это действительно становится интересным. Ведь именно в это время тело девушки должны были засунуть в лифт. – Диверо заглянул в свои записки. – Девушку задушили шнуром от занавески. Такие шнуры имеются в каждом номере отеля?

Кадо с извиняющимся видом пожал плечами.

– Мне это неизвестно, но очень легко проверить.

– Вот и выясните. И если шнуры в разных номерах различные, принесите мне образцы.