Алхимия желаний - Дара Мелова

не выставив счёт Николасу, я всё равно спросила, зная заранее ответ:

— Значит, в случае абсолютного провала, ты заберёшь его силой?

— Всё верно.

Арриан стянул края и быстрым, уверенным движением застегнул молнию.

— Время, — напомнил мне Хранитель, подарил быстрый поцелуй в плечо и вышел из ванной

Я заправила волосы за ухо, выдохнула и принялась распаковывать туфли. Классические, с острым носом, черные, как и моя маленькая сумочка, в которую мог поместиться только телефон. Они были из атласной ткани и на шпильке — одним словом идеальные. Сели мне на ногу как родные, будто я в них родилась.

Бросила последний взгляд на себя в зеркало.

«У тебя нет шанса на промах, Салдарина. Вспомни, кто ты есть. Прими себя, позволь своей магии сделать всё, как в это верил Арриан», — произнесла я сама себе, и губы сами растянулись в хищном оскале.

Щёлкнув пластинкой, я закинулась парой успокоительных таблеток напоследок. Так меньше шансов, что магия возьмёт надо мной верх и я всё испорчу. Запорю весь план. Хотя для меня плана как такого и не было. Согласование действий есть только у Арриана и Шанара. Они решили не отступать от задуманного. Моя роль максимально проста — улыбаться, держаться Ника и хлопать глазками. Как сказал Арриан, всё, что от меня требовалось, — я уже сделала. Дала обещание, которое будет исполнено так или иначе под властью моей магии. И для меня всё это было невообразимо странно. Но я должна доверять Хранителю.

Я вышла из ванной.

— Ты готова? — поинтересовался Арриан, любуясь мной.

— Да.

Он стоял, прислонившись плечом к стене, в безупречной белой рубашке, с серебряными запонками на манжетах, в черных костюмных брюках на ремне с квадратной пряжкой. Идеальный кавалер, не хватает только пиджака. Будто это он собрался сопровождать меня, а не Николас.

— Я отвезу тебя, — бросил он мне.

— Что? — я сильно удивилась и даже отступила назад.

Арриан развернулся, чтобы снять для меня с вешалки заранее подготовленный легкий черный плащ. Погода на улице не радовала — несмотря на почти наступившее лето, холод и ветер по вечерам не позволяли раздеться.

— На место отвезу тебя я, — спокойно пояснил Хранитель. — Передам тебя лично в руки Николасу.

— Ещё раз — что?

Это значит, Ник не ждёт меня внизу? Я не сяду сейчас к нему в машину и ещё какое-то время не буду терпеть его присутствие в тесном пространстве салона?

— Мы с ним договорились, — холодно пояснил Арриан. Ему было неприятно вообще упоминать Рейнсейра. — Мы пересечемся на нейтральной территории в условленном месте. И оттуда вы поедете на аукцион.

Я ждала этого. Я хотела, чтобы Арриан был рядом этим вечером как можно дольше.

— Спасибо, — прошептала я.

Я подошла к Хранителю и повернулась к нему спиной, принимая помощь и ухаживание.

— Я не отпустил бы тебя с ним, — заявил он мне твердо. — К тому же Рейнсейр не явится к моему дому — ему ещё дорога его жизнь.

Что-то зловещее было в этих словах. И я ни капли не сомневалась в том, что Арриан не станет терпеть тёмных на своей территории.

Жаль только, что я не могу доехать до места проведения аукциона с ним, а не с Ником.

— Если бы ты мог…

Арриан накинул на мои плечи плащ.

— Мне нельзя светиться, — напомнил он.

— А я должна выйти с ним лично из машины, — закончила за него логическую цепочку. — Да, я знаю.

Ехать не пришлось слишком долго, но я считала каждую минуту. Арриан согревал мою обнажённую коленку своей ладонью. Его поддержка была неоценима.

Когда мы подъехали на место, Николас уже ждал. Это были дворы людских домов, с припаркованными у обочин машинами и оранжевым неярким светом фонарей. Когда мы подъехали на место, Николас уже ждал. Это были дворы людских домов — припаркованные у обочин машины, тротуары залиты неярким оранжевым светом фонарей. Единственное, что нарушало окружающую тишину — деревья, шумевшие листочками, когда в их ветвях путался ветер.

Арриан вышел из машины первым, открыл мне дверь и подал руку, помогая выбраться из салона. Я ступила на неровный, немного влажный асфальт и попридержала свой плащ, чтобы он не упал с моих плеч.

Машина Ника стояла напротив — нужно только пройти шагов пять. Я видела, как он нервно постучал по рулю, а затем любезно вышел к нам навстречу. Терпение Тёмного мага было натянуто, как струна.

Он выглядел почти так же, как в нашу последнюю встречу. Его высокую фигуру облегал элегантный костюм, явно пошитый на заказ. Белая рубашка, поверх неё был надет костюмный жилет черного цвета и двубортный пиджак, в тон ему слегка зауженные брюки и стильные туфли. На запястьях едва заметные серебряные запонки. Изысканно, со вкусом, в стиле Рейнсейров.

— Только посмей её обидеть, — холодно бросил Нику Арриан. — И если с ней что-нибудь случится, о последствиях ты знаешь.

Брошенная угроза вселила в меня уверенность. Арриан неспроста проговорил эти слова. Обидеть меня мог не только Николас, но именно он обещает мне на этот вечер защиту.

— Не переживай, — Николас одарил его любезной улыбкой. В ней не было ничего искреннего. В его глазах застыл мрак, а в глубине тёмных радужек пылала злость.

Рука Ника жёстко перехватила меня за локоть, и мужчина повел меня к машине. За темным магом тянулся шлейф его парфюма: аккорды бергамота, черного инжира и амброксана. Пленительный аромат, что способен скрыть истинные намерения, но не в этот раз. Арриан остался стоять на месте — он смотрел, как я ухожу. Я бросила тревожный взгляд через плечо, но не увидела ответа. И я понимала почему — с этого момента я остаюсь одна. Всё только в моих руках.

Я села к Николасу в салон, а он как-то резко закрыл за мной дверь. Очевидно — ему плохо удавалось контролировать свои эмоции. Я чувствовала, что всю дорогу буду как на пороховой бочке. Вот только свое отвращение к Рейнсейру я скрыть не могла. Так что кто тут заряженная бомба — тот ещё вопрос. Этим вечером мы будем сильно резонировать.

Я провожала Ника злым взглядом, пока он обходил машину и садился на водительское место. Я с трудом удержалась от шпильки в его адрес. Мне показалось нелепым, что великому и всесильному Рейнсейру приходится ходить пешком вокруг машины, когда он мог просто раствориться во тьме и появиться рядом. Ведь совсем недавно он демонтировал свои умения с таким размахом, со спецэффектами!

— Ты ему рассказала, — небрежно бросил Николас вместо приветствия.

О, теперь я существую!