Дело беззаботного котенка - Эрл Стенли Гарднер

Мейсон потер пальцами уголок носового платка.

— Полотно высокого качества. Мужской носовой платок, немногонеобычная расцветка, правда, лейтенант?

— Очень может быть.

Когда Мейсон вылез из машины, он услышал громкое восклицаниеДжеральда Шора:

— Господи, да ведь это часы моего брата!

— Вы имеете в виду Фрэнклина Шора? — настороженно спросилТрэгг.

— Да, — возбужденно воскликнул Шор. — Это, несомненно, егочасы. И мне кажется… да, конечно, это его авторучка.

— На ней выгравированы инициалы «Ф.Ш.», — сухо заметилТрэгг, — это навело меня на мысль, что вещи могут принадлежать вашему брату.

— Так оно и есть. Это его вещи.

— Ну, а карандаш?

— Насчет него не уверен.

— А бумажник и футляр?

— Ничего не могу сказать.

— Нож?

Джеральд покачал головой:

— Не знаю. Но часы точно его.

— Часы идут? — живо спросил Мейсон.

— Да.

— Может быть, мы могли бы, встряхнув платок, перевернуть,часы на другую сторону?

— Это самые обыкновенные часы без верхней крышки, — сказалТрэгг, — только на обратной стороне выгравировано «Ф.Ш.».

— Очень интересно. Ну, а что нам дает циферблат? — Мейсонприподнял носовой платок и потянул его так, что часы перевернулись и теперьбыли обращены к ним циферблатом. При этом он подмигнул Делле Стрит. Тамоментально сунула руки к себе в сумочку.

— Весьма интересно, — бормотал Мейсон. — Вальтхамовскиечасы. На циферблате написано… Что же это? — Он наклонился совсем близко к часам.— Будьте любезны, лейтенант, посветите мне фонариком.

— Это торговая марка и данные о часах, — хмыкнул Трэгг.

— Точно. Изящная надпись «Вальтхам» — написано печатнымибуквами, а внизу прописными — «Авангард», 83 камня. Обратите внимание,лейтенант, в верхней части, возле цифры «12», имеется специальный индикатор. Понему можно определить, когда часы заводились. Скорее всего шесть часов назад.Интересно, вам не кажется?

— Вы правы, судя по индикатору, часы были полностью заведенышесть часов назад, только я не усматриваю в этом ничего особенно интересного.

Мейсон достал свои часы.

— Сейчас десять часов тридцать минут. Получается, что этичасы заводили сегодня между половиной пятого и пятью.

— Правильно, — согласился Трэгг. — Надеюсь, вы меняизвините, Мейсон, если я не прихожу в восторг от ваших выкладок. Пособственному опыту знаю, что если вы начинаете демонстрировать мне ключи кразгадке, то это не потому, что хотите привлечь мое внимание, а потому, чтостараетесь отвлечь меня от каких-то других моментов, о которых тщательноизбегаете упоминать.

Элен Кендал, обернувшись, состроила забавную гримасу ДеллеСтрит и громким театральным шепотом сообщила:

— Как я рада, что я не жена лейтенанта. Мейсон спризнательностью взглянул на девушку.

— Лейтенант не женат, — заметил он.

— Меня это нисколько не удивляет, мистер Мейсон. А вас?

— Нет, мисс Кендал, меня тоже, — серьезно ответил адвокат. —Говорят, что… ну ладно, ладно, Трэгг. Продолжайте.

— Это, несомненно, — его авторучка, — подтвердил ДжеральдШор. — Я припоминаю теперь, что он ее очень любил.

— Все время носил в кармане? — спросил Трэгг.

— Да.

Мейсон незаметно оглянулся назад, проверяя, правильно лиДелла Стрит истолковала его сигнал. Да, у нее на коленях лежал блокнот, и онабыстро стенографировала разговор. Он вынул из кармана карандаш и блокнот исделал ряд набросков.

Лейтенант Трэгг покачал головой.

— Можно ли сомневаться, что это труп Генри Лича. В кармане унего лежали водительские права на имя Генри Лича, проживающего в отеле«Касл-Гейт». Ясно, что он постоянно проживал там. В его бумажнике оказались идругие документы. Это наверняка Лич.

Джеральд Шор взволнованно воскликнул:

— Послушайте, лейтенант, этот человек собирался отвести наск моему брату. Наверное, вы понимаете, как мне важно выяснить эту тайну.

Лейтенант Трэгг кивнул.

— Если мой брат жив и здоров… это чрезвычайно важно. Можетбыть, даже важнее, чем убийство этого человека… Нельзя терять ни минуты, надоиспользовать все способы докопаться до истины.

Трэгг прищурился:

— С какой стати это должно быть важнее, чем убийство?

— Я говорю как адвокат.

— Естественно. А я говорю как детектив.

Шор посмотрел на Мейсона и поспешно отвел глаза в сторону.

— Мой брат был выдающейся фигурой, ну а этот Лич, как японимаю, постоялец второсортного отеля…

— Продолжайте, — сказал Трэгг. — Пока вы мне ничегосущественного не сказали.

— С юридической точки зрения огромная разница… Ну, вы жепонимаете, что я хочу сказать…

Трэгг на минуту задумался, потом спросил, глядя в упор наШора:

— Завещание?

— Я этого не говорил.

— Но имели в виду?

— Не совсем так.

— Однако все дело в этом?

— Да, в этом, — нехотя согласился Шор. Мейсон поспешилвмешаться в беседу:

— Послушайте, лейтенант, не считаете ли вы, что всложившихся обстоятельствах мы имеем право взглянуть на все, что было в карманеубитого.

Трэгг решительно покачал головой:

— Я веду это расследование, Мейсон. Вы не имеете прававообще ничего требовать.

— По крайней мере, вы должны разрешить нам отправитьсявместе с вами в номер Генри Лича в отеле «Касл-Гейт» и присутствовать во времяобыска. В конце концов, мы ищем родного брата Джеральда Шора, поэтому мистерШор имеет некоторые права в этом деле.

Шор живо возразил:

— Лично я во всём полагаюсь на лейтенанта Трэгга и не хочуделать ничего, что шло бы вразрез с его намерениями. Но если я могу хоть вчем-то быть полезным, то лейтенант может полностью рассчитывать на меня.

Трэгг кивнул с рассеянным видом.

— Я сообщу вам, если мне что-нибудь понадобится. Мейсон,однако, настаивал:

— Трэгг, я хочу поехать с вами в «Касл-Гейт» и посмотреть,что найдется в номере этого человека.