Ловушка для химеры - Татьяна Матуш

- Быть в это время в другом месте. Далеко-далеко, - кивнула Келли.

Догадаться было и впрямь не сложно. И не только о смысле загадки, но и о поведении Эшери. И обо всем остальном тоже.

Салат из мидий вдруг показался безвкусным. Она поставила чашку на край стола, подняла голову.

- Спасибо, Шаари...

- На здоровье, малышка Келли. Понимаю, ты здорово обижена, но прошу - не забывай главного. Ты - наша. А мы - твои. Этого уже не стереть даже на скрижалях Хаоса.

После его ухода у Кел окончательно испортилось настроение. Звуки музыки, долетающие сюда сквозь анфиладу открытых дверей скорее раздражали, чем развлекали. Она подошла к огромному зеркалу, которое служило здесь элементом декора, делая зал вдвое длиннее.

На нее смотрела молодая девушка в очень простом платье спокойного, кремового цвета со строгим силуэтом. Медные волосы, чуть присобранные на затылке, тугой волной лежали на плечах. Большие серые глаза, высокие скулы, красиво очерченный рот. Длинная, гибкая шея. Грудь хоть и невелика, но уже заметна. Даже веснушки пропали.

Нет, к своей внешности у Келли особых претензий не было. Не ослепительная красавица, как Дариана или императрица Алета, но вполне интересная особа.

Вот только... ему, похоже, не интересно.

Келли задумалась так глубоко, что не заметила, как зеркало потемнело. А когда поняла, что происходит, было уже слишком. поздно. Из серебряной глубины, ставшей вдруг тоньше шелка, показалась рука в камзоле с модным широким манжетом, бесцеремонно ухватила ведьму и втянула внутрь.

Кел и мяукнуть не успела...

Глава 6

Мы с Ленкой чистили картошку, как привыкли - наперегонки. В глубокой миске "доходил до нужной кондиции" простой салат: помидоры, перец, чеснок, подсолнечное масло.

Полицейские в общежитии не появлялись уже второй день. Да они и с самого начала не проявили энтузиазма. Пропала совершеннолетняя девица, из таких же полунищих и понаехавших, как мы. Куда делась? Ясен пень - нашла себе "папика". А что никому не сказала - так они никогда не говорят. Бояться, что уведут...

Прямым текстом нам, конечно, ничего такого не сказали, но из обмолвок все было ясно. Обидно, конечно, за Дашу. Но бог им судья. Ясно же, что не помогут.

Потому что подругу... похоже, демоны утащили. Вместо с Арчибальдом. А против демонов полиция не пляшет.

- Куда Марк пропал? - спросила Лена, бросив в кастрюлю последнюю картофелину.

- Сказал, пойдет воздух понюхает

- И что это, к черту, означает?

Я неопределенно пожала плечами. Ленка еще больше нахмурилась и уже открыла рот, чтобы озвучить очередную мрачную мысль. Но тут дверь приоткрылась и возникла лохматая голова Вадюши.

- Лен, ты здесь?

- Гениально, - поделилась впечатлением подруга. - Нет, конечно. Тут моя трехмерная проекция, а я сама я в Париже, смотрю лазерное шоу над Эйфелевой башней.

- И как?

- Круто. Только один спецэффект явно лишний.

- Понял. Рассосался, - и Вадюша тактично исчез.

- Забодал, - выразилась Лена.

- Это любовь... что без "травки" делает тебя придурком... Но, может, женится - переменится?

- Вот в сказку про Конька-Горбунка я никогда не верила, - задумчиво проговорила подруга, поворачивая в пальцах ножик. - Вернее, в жар-птицу, там, или кит-рыбу, в то, что лошади по небу летают - легко. Вообще, до момента "бух в котел - и там сварился" все - сугубый реализм. А вот дальше - полная фантастика. Даже - фэнтези. Люди не меняются, вари их в молоке, не вари.

- А чем тебя Вадюша не устраивает? - вдруг заинтересовалась я. - Вроде ничего парень.

Подруга смерила меня таким взглядом, что будь здесь котел с кипящим молоком - пожалуй, я бы и туда занырнула, лишь бы спрятаться.

- Сама-то вышла замуж не за "ничего", - желчно сказала она, - а за "люкс".

- Господи! Тебе тоже принц понадобился? Или директор автопарка?

- Да провались они оба, - Ленка махнула ножом, - пусть хоть друг на друге женятся, совет да любовь.

- Ну, извини. Второго Марка у меня нет, а этого не отдам.

- Я бы тоже не отдала, - вдруг призналась Ленуся, - Он, реально, супер. Я первый раз увидела - коленки подогнулись, в животе бабочка-махаон, размах крыльев полтора на полтора.

- Серьезно?

- Глаза держи, - беззлобно подколола Ленка, - На лоб уже выскочили, гляди, уйдут пешком до Красной площади. Я покер-фейс держать умею... Но он, кстати, сразу просек.

- И что?

- Сказал, что ты - его жизнь.

- Ленусь, - протянула я, - А почему я об этом слышу вот так внезапно и впервые?

- Ну, я же еще и гордая. Хоть и бедная. Жалость унижает. А я - справилась. Я сейчас думаю знаешь о чем? Моя жизнь - приколистка еще та... Но, может быть, она мне Марка подсунула не для того, чтобы поиздеваться. А для того, чтобы я глазами увидела - вот оно как бывает и на дешевку не велась. Может быть мой настоящий и такой же классный - уже в пути? Мне только дождаться нужно... Как Ивану Царевичу Василису. Мм?

- Убиться веником, как все сложно, - уважительно протянула я. - и даже в какой-то мере концептуально.

Тут, наконец, появился Марк, и разговор о достоинствах моего мужа увял по этическим причинам... Кстати, никогда не могла этого понять: обсуждать человека в его присутствии некультурно, а в отсутствии, значит, нормально? Почему нужно лишать его удовольствия узнать, что же о нем думают близкие на самом деле? И возможности вставить свои пять копеек?

- И чем пахнет воздух? - беспардонно поинтересовалась Ленка.

- Проблемами, - хмуро ответил Марк. Помолчал и признал, - Был бы здесь Арчибальд, все решилось бы на порядок проще.

- Да, без кота жизнь не та, - злорадно поддакнула подруга.

Марк вскинул обе ладони:

- Елена, когда я грозился посадить это чудо полосатое в мешок и продать у ближайшего метро, я был очень сильно не прав. Признаю. Арчи - зараза нужная.

- Незаменимая, - сварливо поправила Ленка.

- Незаменимых нет. Увы...

- Почему "увы"? - удивилась я.

- Потому что единственный индивидуальный портал, который я однажды опробовал и могу ручаться... - Марк на мгновение замер, его передернуло, - Ладно, с содроганием могу ручаться за его безопасность - это такая неописуемая пакость!!! На его фоне Арчибальд со своим авантюризмом, склерозом и блохами выглядит как счастье.

- Это сильно, - признала подруга.

- Это правда, она слабой не бывает... ладно, картошка с салатиком? О, демоны! Еще и есть нельзя.

- А это-то почему? Первый раз слышу об аллергии на картошку, - удивилась Лена.