Охота на наследницу - Эмма Дарси

Тесса подошла к Нику и протянула ему сына. В ее голубыхглазах светилась надежда на то, что все происходящее сейчас правильно.

Когда отзвучали клятвы, Ник и Тесса подписали документы. Ното, что раньше Ник счел бы формальностью, приобрело для него глубокий смысл.Ребенок на его руках изменил его взгляды на жизнь, а Тесса, родившая его,заняла особое место в его сердце.

Слушая, как Ник произносит брачные клятвы — в его голосе небыло ни намека на иронию или циничный юмор, лишь решительность и уверенность,Тесса почувствовала, как в ее сердце расцветает надежда.

Из всех предложенных вариантов брачных клятв, она выбралатрадиционную, не став советоваться с Ником, поскольку он дал ей полную свободув подготовке свадьбы. Именно эти традиционные слова передавали то, чего онахочет на самом деле всем своим сердцем, и Тесса очень боялась, что Ник можетотнестись к ним с шуткой или насмешкой.

Когда священник провозгласил их мужем и женой, Ник поцеловалее нежно и ласково, и Тессе показалось, что соприкоснулись их души. А певицатем временем запела песню о том, чтобы они навсегда запомнили этот миг и течувства, которые сейчас испытывают, и чтобы эти чувства никогда не угасли в ихсердцах.

— Что происходит, Тесса? — требовательно спросил ее отец,цепким взглядом осматривая ее новый дом. — Я слышал, что Ник Рамирес купил этотдом месяц назад за пятнадцать миллионов долларов!

— Да, так и есть, — ответила Тесса, начинаясомневаться, что выбрала правильный момент, чтобы обо всем рассказать отцу,пригласив его к себе на утренний чай.

— Сколько же он заставил тебя выложить, чтобыуступить дом? — Тон отца был воинственным и подозрительным одновременно примысли, что кто-то мог втянуть его дочь в невыгодную сделку. Нет, покупка дома влюбом случае выгодна... Да и месторасположение хорошее. Но зачем он покупалего, чтобы затем перепродать тебе?

 Папа, все не так, — тихо сказала Тесса.

 Что ты хочешь сказать? — седые брови взметнулись вверх.

— Ник купил этот дом для меня. И Зака. Как семейный дом длянас.

 Не проще ли было нанять агента...

 Папа! Я просто хочу сказать...

— Ладно, ладно. — Брайан поднял руку в примирительном жесте.— Дом и вправду очень хороший, Тесса.

Они вышли в патио, откуда открывался чудесный вид наСиднейскую гавань и арочный мост. Стояло прекрасное солнечное утро, небо былоголубым, морская гладь искрилась на солнце, и Тесса надеялась, что в такихдекорациях отец спокойнее воспримет то, что она собиралась ему сказать.

 Требуется большой штат прислуги, чтобы содержать такойбольшой дом. — Отец указал на ухоженные зеленые лужайки, террасами спускавшиесяк самому берегу. Так же ступенчато располагались и большой бассейн, теннисныйкорт и причал с навесом для лодок.

 С этим у нас все в порядке, папа, — заверила отца Тесса,приглашая его сесть на один из стульев вокруг столика. — Садись, а я покаприготовлю для нас чай.

 Сейчас трудно найти надежную прислугу, — заметил Брайан, несев на предложенный стул, а последовав за Тессой к бару. — Ты внимательнопроверила их документы и рекомендации? Ты не должна забывать о безопасности,дочка. Дело теперь не только в тебе, но и в моем внуке. И пусть похищение детейне слишком распространено в Австралии, но... Кстати, где Зак? — Брайан сталоглядываться в поисках коляски или кроватки. — Я бы хотел увидеть его.

Тесса глубоко вздохнула, осознав, что избежать шока всеравно не удастся.

— Зак со своим отцом.

— Отцом? — Брайан резко обернулся, его голубые глазадвумя лазерами сверлили Тессу.

Ты сам советовал сообщить отцу о ребенке, и я последовалатвоему совету, — поспешно пояснила она.

 Но я не советовал давать ему какие-либо права на ребенка, —резко возразил Брайан. — И кто этот парень, Тесса? Ты говорила, что он вряд лизаинтересуется ребенком.

 Я ошиблась.

 Но Зак совсем маленький! Как ты можешь оставлять его безнадзора? Мой внук...

 Папа, мы теперь семья. — Тесса собрала все свое мужество ипояснила: — Три недели назад я вышла замуж за отца Зака.

От неожиданности у Брайана отвисла челюсть.

— Я не хотела большого светского мероприятия, —быстро стала она объяснять. — Мы полетели в Квинсленд...

Брайан расправил плечи, его грудь заходила ходуном отвозмущения. Он навис над дочерью и загрохотал:

 Ты вышла замуж за какого-то пройдоху, который сделал тебябеременной, не сказав мне?! Без проверки моими адвокатами, кто он и что он? Гдебыли твои мозги, Тесса? Он один раз уже использовал и бросил тебя, что мешаетему сделать это снова?

 Он не бросит, — уверенно возразила Тесса, — и он меня неиспользовал. Кроме того, Ник не возьмет ни цента из денег семьи Стил. Он купилэтот дом для нас на свои собственные средства. Он нанял прислугу и платит ей.Это все...

 Ник! — Имя вскриком сорвалось с губ Брайана. — Не хочешь литы сказать, что вышла замуж за Ника Рамиреса? Это он — отец Зака? Тесса, яправильно тебя понял?

 Да, папа. — На всякий случай Тесса воинственно вскинулаподбородок, предупреждая отца, что не потерпит критики своего выбора.

Брайан покачал головой, как будто до конца не веряуслышанному.

 Не могу поверить! Не могу!

 Ник очень хорошо относится к Заку, папа. — В голосе Тессыпослышалась мольба. — Очень хорошо.

Брайан в отчаянии развел руками.

— Живя с Ником Рамиресом, ты будешь без конца подвергатьсебя унижениям, — воскликнул он с мукой в голосе, не зная, как еще выразитьсвой протест. — Пусть он не жиголо, охотящийся за твоими деньгами, зато он непропускает ни одной юбки. Точно так же, как его папаша!

Эти слова были полны застарелой ненависти к Энрике Рамиресу,по вине которого Брайан пережил самое большое унижение в своей жизни.

Тесса лихорадочно искала выход из положения, ее желудоксжимался от страха, что пропасть, лежавшая между ее отцом и ее мужем, окажетсянепреодолима.

— По меньшей мере Зак будет знать, что я была замужем за егоотцом, — схватилась она за спасательный круг. — Он будет знать, что я пыталасьсоздать семью и дом для него. И даже если у меня ничего не получится, у неговсегда будет мать, которая не только любит его, но у которой всегда найдетсядля него время.

Глаза Тессы наполнились слезами, горло перехватило привоспоминании о том, как у ее собственной матери никогда не было для неевремени, даже когда она отчаянно нуждалась в ее заботе и поддержке. В ее жизнибыло столько эмоциональных брешей, которые не поможет заполнить даже Ник.Скорее всего, он оставит их еще больше, когда...