Ветер севера - Мари Лефейр

улицы, кто-то резко схватил ее за руку и дернул на себя. Элемин встрепенулась и попыталась вырваться, удивляясь тому, как быстро преследователи настигли ее. Она занесла руку, чтобы ударить человека, но запястье легко перехватили, а тело грубо вжали в стену. Элемин подняла взгляд на нападавшего и столкнулась со знакомыми льдистыми глазами.

– Ты?! – Элемин потрясенно посмотрела на хмурого Фарлана, но тот лишь сделал знак, чтобы она вела себя тихо.

Элемин на миг перестала сопротивляться, так что Фарлан быстрым движением снял с себя плащ и накинул ей на плечи, скрывая капюшоном лицо.

Топот стражников приближался, и Элемин забилась в хватке Фарлана, однако он и не думал отпускать. Она зажмурилась, понимая, что ее сейчас схватят. Проклятый эльф, еще чуть-чуть и…

Внезапно Элемин почувствовала, как Фарлан подался вперед, ухватил ее за подбородок… и прильнул к губам, накрывая их поцелуем. Задохнувшись от удивления, она распахнула глаза. Лицо Фарлана было так близко, что в его взгляде можно было уловить целую гамму чувств: легкий огонек азарта, толику раздражения и невообразимую печаль. Элемин уже не в первый раз замечала эту тоску, с которой он смотрел на нее, и впервые задумалась, что же было тому причиной. Быть может, она напоминала кого-то из его прошлого?

Мимо них пронеслись стражники, грохоча оружием. Парочка любовников в подворотне предсказуемо не привлекла их внимания.

Как только преследователи отбежали на некоторое расстояние, Фарлан тут же отстранился и, не отпуская Элемин, решительно потащил ее за собой в глубину города.

– Идем. Нужно успеть, пока иллюзия не рассеялась. Они скоро поймут, что побежали за призраком.

Убедившись, что стражники остались далеко позади, Элемин высвободилась. На этот раз Фарлан не стал ее удерживать.

– Я никуда не пойду, пока ты не объяснишься!

– Не здесь, – раздраженно ответил он.

– Нет уж, – Элемин недоверчиво скрестила руки на груди. – Или ты рассказываешь мне все прямо сейчас, или я ухожу.

На лице Фарлана отразилось волнение, которое он тут же попытался скрыть. Впрочем, его ответ оказался обратным:

– Поступай, как знаешь.

Хмыкнув, Элемин уже собиралась оставить его, но в этот момент Фарлан настороженно обернулся к узкой улице, скрытой во тьме:

– Я прекрасно знаю, что ты здесь, поэтому тебе лучше показаться самому.

От стены отделилась тень, и Элемин, невольно вспомнив об Истриле, вновь опустила ладонь на рукоять кинжала. Однако, когда человек приблизился, она узнала Клода – телохранителя мастера Беланариса, с которым они столкнулись ранее. Фарлан взглянул на гостя с явной неприязнью:

– Очередной прихвостень Мириэля? Я видел, как ты преследовал ее с самой площади.

– Как и ты. – Клода его замечание отнюдь не смутило.

Элемин нахмурилась, понимая, что второго преследователя она даже не заметила. Сколько тогда Крадущихся она могла упустить из виду?! Все же она еще не до конца оправилась от ранений…

– В любом случае, моей целью было поговорить с тобой. – Клод взглянул на Фарлана. – Мириэль просил передать, что ждет тебя, чтобы увидеться до отъезда.

– Тогда ждать ему придется очень долго. – Фарлан даже не пытался смягчить тон.

– Как пожелаешь. – Клод совсем не удивился такому ответу.

Кивнув Элемин, телохранитель скрылся в темноте улицы.

– Ты знаешь мастера Беланариса? – Элемин с любопытством взглянула на Фарлана.

Тот недовольно покосился на нее, вздохнул и все же утвердительно кивнул:

– Трудно не знать своего собственного брата.

Новость не стала полной неожиданностью: схожая внешность, одинаковый тип магии – многое указывало на то, что они родственники. Элемин было любопытно, почему у братьев столь натянутые отношения, но все же ее это не касалось.

– Что ж, спасибо за помощь. – Поблагодарив его, она собиралась уйти. Оставалось только вспомнить, как теперь добираться до постоялого двора после этой сумасшедшей гонки…

– Если уйдешь сейчас, Элемин Гринмонт, то потеряешь очень многое. Поверь мне, ты вряд ли сможешь справиться со всем в одиночку.

Элемин окаменела. Она отчетливо помнила, что не называла ему своего имени. Как он узнал? Жетон агента королевской разведки? Нет, несведущий человек не может определить по нему имя владельца – все данные об этом засекречены и хранятся в штабе в столице. Как Фарлан мог получить к ним доступ? Значит ли это, что он на самом деле один из шпионов Крадущихся, который получил задание поймать ее?

Элемин понимала, что играть роль дурочки и говорить, будто бы она в жизни такого имени не слышала, будет глупо, да и к тому же уже поздно. Теперь она не могла уйти так просто: все-таки он назвал ее настоящее имя, которое известно лишь нескольким людям в Фальтере. Она молча взглянула на Фарлана, не подтверждая, но и не опровергая его слова.

– Нам действительно нужно многое обсудить, и, надеюсь, теперь ты понимаешь, почему. Пойдем, – позвал Фарлан.

Элемин была вынуждена последовать за ним. Чувство самосохранения кричало, что это может оказаться ловушкой, и она лихорадочно соображала, как будет лучше выкарабкаться из этой ситуации. Напасть на него со спины? Что-то подсказывало ей, что с Фарланом такой трюк явно не пройдет. Сейчас Элемин была еще слишком слаба для того, чтобы победить столь хорошего мечника. Просто так сбежать – тоже не вариант. Если Крадущиеся узнают от него, что она в Галэтрионе, то могут устроить облаву, поэтому оставлять Фарлана в живых было нельзя. Может быть, он хочет предложить ей какую-то сделку… или это ложь, чтобы заманить ее в западню?

От волнения и постоянного напряжения у Элемин вскоре разболелась голова. Она так и не смогла прийти к конкретному решению и потому лишь шагала за Фарланом, опасливо озираясь по сторонам и ожидая нападения в любой момент.

Они вернулись на постоялый двор, откуда Элемин сбежала утром. На первом этаже оказался большой обеденный зал с аккуратными столиками, который им пришлось пересечь, чтобы подняться по лестнице. Элемин удивилась, когда Фарлан повел ее в другую комнату, находившуюся напротив той, где она провела эти недели. Судя по тому, как уверенно Фарлан открыл входную дверь, он жил здесь. Перед Элемин предстало помещение, которое оказалось почти точной копией того, в котором она оправлялась от ран. Разве что это было немного больше и в нем напрочь отсутствовали любые личные вещи, которые могли бы охарактеризовать нрав хозяина. В углу была дверь, ведущая во вторую комнату.

Ничего опасного пока не происходило. Фарлан кинул оружие на круглый стол посередине и кивнул Элемин, предлагая ей сесть рядом.

– Итак, что ты желаешь услышать в первую очередь? – спросил он.

Элемин очень хотелось ответить, что она хочет узнать все, но она сдержалась и решила расспрашивать последовательно:

– Откуда тебе известно мое имя? Не помню, чтобы я тебе представлялась.

– Я был… знаком с твоим отцом. Он сообщил мне, что ты