Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму - Кристина Корр

Коен нахмурился, он явно ожидал похвалы, а не упрёков.

– Мы с феечкой стали свидетелями престранного разговора, – голубые глаза налились синевой, зрачок перетёк в вертикальный.

Младший сел, поджав под себя ноги и взял за руки Кайрата, делясь воспоминаниями. Они замелькали перед глазами смазанным пятном, без звука и запахов. Просто образы, довольно рванные, но всё равно понятные. А потом стали слышны голоса. Глухие, отдалённые, едва ли разборчивые. Кайрат дёрнулся от неожиданности, но младший не выпустил, крепче сжал ладони.

Каждое слово, произнесённое отцом, не было неожиданностью. Нечто подобное Кайрат предполагал. Не предполагал только, что ведьмочка так легко послушается, что отнесётся к происходящему, которое её вообще не касалось, серьёзно. Что не раздумывая бросится на его защиту. На защиту принца, что не единожды ранил словом…

«Глупая…» – усмехнулся, ощущая, как под сердцем щемит.

Кайрат тряхнул головой, прогоняя наваждение, и проморгался.

– С чего ты взял, что Сэйлин фея? Внешнее сходство ни о чём не говорит. Да и сходство… так себе. Ни крыльев, ни острых ушей, ни магии.

– Она могла быть рождена от человека, – просто предположил Коен, бросая взгляд на рисунки и записи великого правителя.

– Человек на Тёмной стороне? – скептически отреагировал Кайрат. – Как такое возможно?

– Я не знаю, – брата это нисколько не волновало. – Но, если отец заметит сходство Сэйлин с феями, сходство, которое просто невозможно не заметить, он не оставит её. И ему плевать, есть в ней магия или нет. Страшно представить, на что он может пойти в достижении своих целей… – голос младшего упал до жуткого шёпота.

Кайрат поджал губы, соглашаясь. Как бы он не отрицал, не желал верить, Коен прав. Если Эдмунт решил найти фею, чтобы создать иллюзию, он её найдёт. Нельзя этого допустить. Нужно как можно скорее, но так, чтобы не вызвать подозрений, заключить мирное соглашение с ведьмами и вернуть Сэйлин в Общину. Ей просто опасно здесь оставаться.

… дух Пламени вынырнул из глубин подсознания, негодующе зарычав. Утробно. Низко. Угрожающе.

Кайрат обречённо закрыл лицо ладонями. Этого ещё не хватало. Почему дракон так реагирует на ведьму? Почему?

Есть только один способ это выяснить, показать Сэйлин Пламени и посмотреть, что будет. Как дракон отреагирует на неё. Если примет…

Кайрат резко мотнул головой, пытаясь избавиться от абсурдных мыслей. Этого просто не может быть. Дракон никогда не примет человека. Никого, кроме асура…

***

Меня разбудил Лютик. Солнце только начало свой путь на небосвод, а пушистый проказник уже требовал еды. Таскал меня за ухо, нетерпеливо курлыкая.

– Ещё минуточку… – попросила жалобно, пытаясь найти укрытие под одеялом, но и туда вредная белка сумела проникнуть. Нигде от него неё покоя нет!..

Откинула одеяло, резко сев. Волосы упали на лицо, закрывая обзор. Сдула несколько прядей, недовольно уставившись на рыжего бунтаря.

– Ты же на ночь столько съел? Неужели так быстро проголодался?

– Пи… – виновато издал фамильяр, пытаясь прикрыть наглую мордочку хвостиком.

– Не смей давить на жалость, – прищурилась укоризненно, а сама уже спустила ноги с кровати. Нашла взглядом шёлковый, расшитый крупными цветами синий халат, нашарила босыми ступнями на полу мягкие туфли, влезла в них и поднялась.

… Лютик поскакал следом. Пробежался по расстеленной постели, запрыгнул на тумбу, дождался пока я укутаюсь в халат и вскарабкался на моё плечо.

– Виии, – тяжело вздохнул и щипнул меня своими цепкими лапками за шею.

– Ай, за что?! – воскликнула изумлённо.

Нахал недовольно сморщил нос.

– На улицу хочешь?! Так, а щипаться зачем?.. – покачала головой и вышла на лоджию, которую старший принц назвал балконом.

Как бы я не была недовольна, понимала, моему другу тоже нужно отлучаться по своим… гм… делам. Он умный мальчик, но вот уборной пользоваться напрочь отказывается.

Лютик спрыгнул на перила, пробежался по ним и спикировал вниз, широко разведя лапки в стороны. Настоящий летяга.

– Хорошо пошёл, – усмехнулась, подходя к краю балкона.

Лютик зацепился за ветки цветущего мандаринового дерева и уже по стволу спустился на ухоженную лужайку.

«Надеюсь Маврик ни откуда не выскочит самым внезапным образом…»

Посмотрела по сторонам, убеждаясь, что никого рядом нет и немного успокоилась. Всё же ещё слишком рано.

Ой!.. а вид-то какой красивый на город открывается!.. вчера было не до любования, а сегодня… могу насладиться. В жизни подобной красоты не видела.

Город окружали величественные зелёные холмы, улицы утопали в зелени, а красные крыши белых домов казалось горят пожаром в лучах восходящего солнца.

Глубоко вдохнула пьянящий сладковатый воздух, обещая себе, как следует насладиться моим вынужденным пребыванием на драконьем острове.

Лютик благополучно сделал свои беличьи дела и тем же путём вернулся обратно. Бельчонок крайне проворен, а дерево росло достаточно близко с балконом. Правда, половину пути фамильяру пришлось преодолеть, карабкаясь вверх по неровной каменной кладке, но лапки-то цепкие.

– А теперь умываться, – решительно произнесла я и отправилась в купальню…

Сборы прошли довольно быстро. Я с детства привыкла всё делать самостоятельно, ведь не жила в семье, привыкла заботиться о себе. И пусть всякие волшебные пирожки мне не даются, зато обычную еду я вполне могу приготовить. Еду, которая не требует заговора.

Лёгкое ситцевое платье на тонких лямках не стесняло движений, несмотря на длину в пол, было лёгким, совсем не жарким и приятного нежно-фиалкового оттенка с мелким рисунком. Волосы убрала в ажурную косу на один бок, выбрала удобные прогулочные сандалии, а свободное время до завтрака я провела за изучением этикета…

Идти самостоятельно в трапезный зал было немного волнительно, но уже через пару минут я заметила, что совершенно не одна. За мной следовало несколько гвардейцев, и раз уж они за мной следуют…

– Господа, – улыбнулась, повернувшись. Воины машинально схватились за оружие, заставив меня вопросительно вскинуть бровь. – Не стоит так волноваться, я лишь хотела попросить вас любезно сопроводить меня на завтрак. Боюсь заблудиться.

Воины переглянулись, один обошёл меня, чтобы показывать путь, другой остался охранять позади. Мы с Лютиком были совсем не против такого конвоя, так даже спокойнее.

Минуя переход между третьем этажом и втором, мы столкнулись со средним принцем. Невольно напряглась, но всё же смогла достойно его поприветствовать.

– Ваше Высочество, – исполнила книксен, пусть и не безупречный, но без практики я просто не смогу научиться. – Доброе утро.