Тайный поклонник - Роберт Лоуренс Стайн

«Наверное, он в раздевалке», — решила (девушка и отправилась туда. Но и там оказалось пусто.

«Должно быть, Джек забыл здесь свою книжку раньше», — поняла Селена. Теперь ей уже было на все наплевать. Хотелось лишь поскорее добраться до дома. И забыть об этом странном дне.

Она уже вернулась к выходу, собираясь выключить свет, как вдруг что-то заметила краем глаза.

Под лестницей, стоявшей на сцене, была свалена большая куча одежды.

«Странно, — подумала Селена. — Кто же бросает костюмы на пол?»

Слегка удивленная, она поспешила обратно к сцене.

И тут у нее перехватило дыхание. С этой одеждой было что-то не так. Пустой костюм не может казаться настолько объемным.

Потом Селена разглядела ботинки.

И джинсы.

«Это не костюм, — доняла она. — Не костюм».

Человек.

Человек, лежащий на боку. Упавший на сцену.

Руки сложены на груди. Голова повернута вбок. Одна нога согнута под неестественным углом.

Фигура напоминала брошенную марионетку.

Стеклянные кукольные глаза глядели прямо на Селену.

— Джек! — Имя невольно Сорвалось с ее губ.

— Джек!

— Он свалился из-под самого потолка, — догадалась Селена, ощущая внезапную слабость и головокружение. Слова, которые она говорила в трубку, будто бы не имели смысла, не имели значения. — Он сломал себе шею. Полиция утверждает, что это просто несчастный случай.

— Не могу поверить! — голос Кэти на том конце провода заметно дрожал. — Зачем Джеку понадобилось туда забираться?

Она содрогнулась при воспоминании о пустых и безжизненных глазах Джека, уставившихся на нее. При воспоминании о том, как она ревела и рвала на себе волосы. И как школьный сторож застал ее сидящей у тела Джека.

— Ох, Селена, — вздохнула Кэти. — Ты пережила такое… И меня даже не было с тобою в этот момент. Все еще не укладывается в голове.

Ее голос сорвался, потом раздались рыдания.

— Не могу… не могу больше говорить, — выдавила Селена. — Сейчас уже слишком поздно. Меня допрашивали целых три часа. Но я должна была позвонить тебе, Кэти.

— Какая разница, сколько времени, — воскликнула подруга. — А твоя мама дома?

— Нет. На работе. Скажу ей, когда вернется. Она, конечно, тоже очень расстроится.

— Хочешь, я к тебе заеду? — предложила Кэти. — Тебе нельзя оставаться одной.

— Я должна побыть в одиночестве, — возразила Селена. — Но все равно спасибо.

— Ты уверена? — голос Кэти стал тоненьким и тихим, словно у маленькой девочки.

— Да. Спасибо. Спокойной ночи.

— До завтра, — ответила подруга шепотом.

Селена нажала на рычаг, а потом задумчиво уставилась на трубку. «Вернется ли хоть когда-нибудь моя жизнь в привычное русло? — думала она. — Как можно смириться с тем, что Джека больше нет?» «Но теперь мне уже нечего бояться, — пришла внезапная мысль. — Преследователь мертв».

Джек. Джек. Джек. Это имя вертелось в голове, словно бессмысленный ритм.

«Джек, зачем ты меня запугивал? Джек, за что ты меня так сильно ненавидел?»

Репетиции приостановили до конца недели. Поэтому после школы Селена сидела дома. Мама считала, что нужно не уговаривать себя, будто все нормально, а стараться перебороть шок. В пятницу, когда Селена после уроков вошла в зал, она чувствовала себя здесь совершенно чужой.

«Что со мной творится? — подумала она. — Ведь я всецело принадлежала этой сцене. А теперь мне здесь совсем неуютно».

Было заметно, что все остальные тоже чувствуют себя не в своей тарелке. Даже Денни играл намного хуже, чем обычно.

— Эй, Селена, — сказал он мягко. — Мне тоже жалко Джека. Я знаю, какими вы были друзьями.

— Спасибо, Денни, — ответила девушка.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Кэти.

— Мне так тоскливо, — призналась Селена. — И совсем не верится, что Джек желал мне зла. Как бы хотелось… хотелось, чтобы он успел мне объяснить все.

— Понятно, — согласилась Кэти. — А я без конца вспоминаю наше детство. Помнишь то старое дерево во дворе у Джека? Мы были не разлей вода и даже никогда не ссорились.

— Как было весело, — подхватила Селена. — С Джеком прошли самые лучшие годы моей жизни.

— Внимание всем! — крикнул мистер Риордан.

Когда собрались все участники спектакля, он прочистил горло и начал речь:

— Наша театральная семья пережила страшную трагедию. Нам всем очень не хватает Джека. Но думаю, он бы очень хотел, чтобы представление состоялось!

«Неужели это правда? — подумала Селена. — Неужели мы будем ставить спектакль, что бы ни случилось?»

Репетиция началась. Селена глубоко вздохнула и приготовилась.

Однако получалось из рук вон плохо. Когда Денни произносил реплики Ромео, Селене виделось лицо Джека. В сценах с отцом Джульетты вместо дублера Селена опять-таки видела погибшего.

До самого перерыва она лихорадочно оглядывала зал и неожиданно обнаружила, что почему-то нет Эдди.

После смерти Джека Селена разговаривала с ним лишь однажды, но не сказала ему о своих подозрениях.

И все же она не могла не думать о преследователе.

Кэти сидела позади сцены на столике для реквизита. Она выглядела такой же подавленной, как и Селена.

— Куда ты собралась? — спросила она. — Что ты здесь делаешь?

— Никак не могу войти в роль, — пожала плечами Селена.

— Я тебя понимаю, — ответила подруга. — Сама трижды забывала включить прожектора. Декоратор меня убьет.

— Я заставляю себя думать, что работа действительно должна продолжаться, но нет сил с собою справиться, — продолжала Селена. — Кому нужна теперь эта дурацкая пьеса? Ведь Джек погиб! Жизнь куда важнее, чем спектакль. Если бы я поняла это раньше, Джек бы остался жив!

— Тебе не стоит себя винить.

— Ничего не могу с собой поделать, — воскликнула Селена. — Теперь я все поняла. Посылая эти письма, Джек хотел, чтобы я не относилась к пьесе слишком серьезно. И теперь я все время об этом думаю.

— Может быть, и так, — кивнула подруга.

— Он думал, что, если напугает меня, я именно так и поступлю. Но я ни на что не обращала внимания. А надо было его послушаться.

— По местам! — донесся со сцены голос мистера Риордана. — Селена! Где Селена?

Девушка вынырнула из-за занавеса. Она сама не знала, хватит ли у нее сил закончить репетицию. Ей без конца думалось о Джеке, и на глаза наворачивались слезы. «Спектакль не стоит человеческой жизни, — терзалась Селена. — И стипендия не стоит потери друга».