Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга I - Алексей Ракитин

Во-первых, выяснилось, что перемещения Элмера по ночному Сан-Франциско носили характер не просто бессистемный, а по-настоящему бестолковый. Волф утверждал, будто некоторое время ждал трамвай на остановке, в то время как последний трамвай нужного маршрута выходил на линию в 22:45! Во-вторых, свидетель, описывая свои перемещения, сообщил о каких-то непонятных зигзагах и петлях, которые выглядели явно излишними. В-третьих, если дотошно нанести на карту маршрут движения Волфа по ночному городу и соотнести с ним точный хронометраж, то получалось, что 11 кварталов Элмер преодолел за 17 минут. Если считать, что стандартный размер квартала в Сан-Франциско до разрушения города в 1906 г. составлял 150 м. * 50 м., то получалось, что за указанный отрезок времени Волф должен был пройти от 550 м. до 1650 м. в зависимости от того, в каком направлении он двигался [вдоль кварталов или поперёк]. Защитники Дюранта сочли подобную скорость перемещения слишком высокой для пешехода [Для современного здорового мужчины пройти 1,65 км. за 17 минут проблем не составит, так что доводы защиты выглядят не совсем понятными, но в данном случае автор считает нужным изложить и этот довод тоже.].

Но даже не отмеченные выше странности являлись главной неприятностью для свидетеля. Элмер имел репутацию волокиты и болтуна, он был прежде женат, но за 2 месяца до описываемых событий развёлся с супругой. Причём причиной развода явилось именно поведение молодого мужчины, который не стеснялся демонстрировать внимание другим женщинам в присутствии жены. Согласитесь, какой женщине понравится такое свинское отношение? Волфу очень нравилась Бланш Ламонт и он открыто демонстрировал ей знаки внимания. Девушка была смущена его откровенным интересом и даже поинтересовалась у своей тётушки Мэри Нобл, как же ей следует держать себя с Волфом? Тётя Мэри категорически запретила Бланш демонстрировать ответный интерес, заявив, что репутация Элмера настолько плоха, что его не пустят ни в один приличный дом.

Но самое интересное заключалось не в этом! А в том, что вечером 12 апреля Элмер Волф оказался одет практически также, как Теодор Дюрант. Совпадения случаются и перед нами пример такого вот совпадения. Они были очень похожих тёмных пальто, в жилетах тёмного сукна и тёмно-серых брюках. Правда, Дюрант был в пиджаке, но если смотреть издалека и не особо присматриваться, то под расстёгнутым пальто пиджак не будет бросаться в глаза. В общем, главное заключалось в том, что Элмер Волф по всем прикидкам выглядел очень похожим на Дюранта — близкий возраст и телосложение, очень схожая одежда, знаком с жертвами обеих убийств.

Донос — это дверь, которая открывается в обе стороны и данная аксиома справедлива для всех стран. Русская пословица «доносчику первый кнут!» родилась не на пустом месте. Сообщая правоохранительным органам изобличающие сведения, следует быть готовым к тому, что реакция на них может оказаться самой неожиданной. В случае Элмера Волфа именно так и получилось.

Защитники Дюранта, узнав, что полиция заполучила очень интересного свидетеля, моментально сориентировались в обстановке и сразу же сообщили газетчикам о том, что показания против их подзащитного даёт человек, прекрасно подходящий на роль подозреваемого. Причём такой, который в отличие от Дюранта, пытался волочиться за убитой Бланш Ламонт и был ею отвергнут!

Уже 17 апреля калифорнийские газеты вовсю обсуждали персоналии пастора Гибсона и «лжесвидетеля» Волфа, которые по мнению газетчиков годились на роль преступника куда лучше безобидного «слабосильного» студента Дюранта. Дело дошло до того, что 26 апреля во время заседания суда по выбору меры ограничения свободы для Дюранта защитники последнего потребовали, чтобы Элмер Волф снял пальто. Последний отвечал на вопросы судьи будучи облачён в лёгкое пальто и адвокаты заявили судье, будто Элмер является подозреваемым по делу, о котором пытается свидетельствовать. Что, кстати, истине не соответствовало, но в тот момент никто судье об этом не сказал. В зале суда произошла перепалка между помощником прокурора и адвокатами, принял в ней участие и судья. Представители обвинения настаивали на том, что Элмер Волф не рассматривается в качестве ответчика по делу Дюранта и требования защиты лишены смысла, а адвокаты в ответ обвиняли их в предвзятости и нежелании исследовать все аспекты дела.

Судья, явно раздраженный тем направлением, в которое уклонилось заседание [имевшее сугубо технический характер], постановил, чтобы Элмер Волф доставил с ранчо свои тёмно-серые брюки, в которые был одет вечером 12 апреля, и передал их полиции как возможную улику.

Чтобы более не возвращаться к данному вопросу, отметим, что бедолага Волф не имел к убийствам Бланш Ламонт и Минни Уилльямс ни малейшего отношения. Полиция самым тщательным образом исследовала перемещения молодого мужчины как 3 апреля, так и 12, так что его alibi удалось установить гарантированно и безусловно. Большим плюсом для Волфа явилось то, что проживал он и работал вне Сан-Франциско, в противном случае вся эта история могла бы получить весьма неприятное для него продолжение.

Странности перемещений Элмера Волфа вечером 12 апреля и в ночь на 13 число получили вполне логичное объяснение и были подтверждены свидетелями. Элмер не очень хорошо знал район города, где проживали его отчим и брат, путался в нумерации улиц и не очень-то ясно представлял маршруты движения трамваев. Отсюда и возникли его странные зигзаги по ночным улицам и сбивчивые показания [в частности, он заявил вначале, что оставил лошадь в одной конюшне, а потом стал говорить о другой]. Кроме того, Волф никак не мог быть тем человеком, с которым Минни Уилльямс спорила у дверей церкви Святого Эммануила, по той простой причине, что в это время он уже находился в доме старосты Фогеля и расставлял мебель для предстоящего мероприятия. В том, что Элмер прошёл 7 кварталов за 17 минут, нет ничего удивительного — тем более, что по его словам часть этого расстояния он преодолел бегом. Вообще же, не совсем ясно, что необыкновенного в том, что здоровый мужчина способен преодолевать такие расстояния за указанное время. Здесь скорее напрашивается встречный вопрос: а сколько вообще времени надо затратить на то, чтобы преодолеть расстояние в 1,5 км.? Неужели час или полчаса? С какой же тогда скоростью американские мужчины ходили по улицам в конце XIX столетия?

В общем, Элмер Волф не имел к убийствам девушек ни малейшего отношения, но нетрудно представить, сколько душевных сил отняло у него выдвинутое защитниками Дюранта подозрение в его адрес!

Разного рода инсинуации в печати, направленные в адрес Волфа и пастора Гибсона, достигли такого градуса неприличия, что 19 апреля