Тропинка чудовищ - Пол Фейн

- Умеешь, - сказала Хейли. – редко, правда.

- Пробудиться? - Спросила Ленайа.

- Да, именно так, - ответила Хейли, - пробудились здесь, на месте тех людей, чьи кошмары были нашими. Признаться, когда я очнулась, я была так растеряна, что поглотила личность человека и даже не заметила этого.

- Слышите? - В подтверждение своих слов сказала Бёрн, - слышите, что она говорит? Это всё не нормально!

Хейли равнодушно посмотрела на пылающую Бёрнедит, не отрывая от неё взгляда извлекла из кармана юбки пластину жвачки, медленно развернула её, согнула пополам, с наслаждением положила её себе в рот и начала жевать. Бёрн хватило ненадолго.

- Ладно, продолжай! - Сдалась она.

- Вот что интересно, - с тоном полным равнодушия продолжила Хейли, - так это само пробуждение. Давайте поразмышляем. Мы пребывали в постоянной стрессовой ситуации, испытывали невероятный страх, даже ужас! Но ни одно из испытанных ощущений не смогло сравниться с тем, отчего мы действительно проснулись! В каждом из нас нашлось что-то, что сильнее страха. Это и была лазейка. Это — наше оружие! Ведь мы смогли вырваться из бункера, ну, то есть, станции, а ведь это значит, что мы можем освободиться и здесь!

- Я знаю отличный способ, - сказала Бёрн, обращаясь к Хейли, - но ты не дала мне его испытать.

- И куда мы попадём? – Задумчиво отреагировала на шутку Хейли, - большинство верующих людей точно знают, что никуда.

- Это сказала хористка их Баптистской церкви! – Воскликнула Бёрн.

Судя по появившейся паузе, Хейли не всегда находилась, что ответить, так как в ней чудесным образом соединились человеческие и не очень качества.

- Вы должны знать, что это я во всём виновата, - сказала Ленайа, не опуская глаз, - я хотела узнать, кто такие люди. Из-за моей доверчивости мы всё оказались в этой ситуации. Это я дала ей знания о таких технологиях…

- Я тоже повинен, - сказал Бэккарт, - из-за меня она научилась призывать остальных. Она построила машину для производства, совмещения людей и нас – это всё тоже и моя вина.

- Вы должны знать это, - сказала Ленайа, - и мы хотим всё исправить.

- Теперь ты и сама похожа на человека, - рассмеялась Хейли, словно ей было совершенно всё равно, кто в этом виноват.

- Вы виноваты только в том, что поддерживаете сумасшествие в этой клушке, - сказала Бёрн, - она до сих пор уверена в том, что спасает мир от чего-то. Но от чего?

- А ты сама подумай, - возразила Хейли, - если ад существует, разве это не он?

- Теперь я точно уверена, что библию ты не читала, - подначила Бёрн.

- Тем не менее, - не стала возражать Хейли, - я остаюсь верна религиозным взглядам. Вы только задумайтесь: если люди не знали даже о существовании нас, представьте, чего можем не знать мы!

- Ой, только не начинай, - отмахнулась Бёрн.

- А что? - Сказала Хейли, - ты ведь не задумывалась над тем, кто создал роботов?

- Роботов создают люди, просто система не даёт им думать о том, чем они занимаются, - аргументировала Бёрн, - для них это вечное кино, так как они видят только то, что им показывают... Возможно, они стоят у станка и собирают кукольные игрушки, кто знает, что они видят при этом!

Хейли сложила пальцы так, чтобы изобразить пистолетик.

- Именно, - сказала она, сделав вид, что стреляет в Бёрн.

Бёрнедит взялась за голову.

- Я вот думаю обо всём этом, - сказала она, - и мне всё больше кажется, что где-то я повернула не туда и точно спятила.

- Не мучай свои извилины, приляг, отдохни, ты вся на нервах! - Сказала Хейли.

Это не могло не воздействовать на Бёрнедит, но вмешался Бэккарт.

- А что насчёт этих тоннелей? - Спросил он, - что это вообще такое?

- Если я правильно понимаю, - размышляла Хейли, - после пробуждения вы ещё какое-то время не были ослеплены сигналом. Сигнал — это очень широкое понятие. Так мы называем всё, что может воздействовать на восприятие, вплоть до звуков и запахов. Люди не могли попасть в тот лифт, они его просто не видели. А вот вы очнулись и попали в него так как не успели схватить достаточную дозу сигнала, которая бы отправила вас в мир людей, где никто и ничего такого не видит. Только так вы смогли попасть в невидимую зону без очков, где Пайк и нашёл вас.

- А затем, - вспылила Бёрн, - за каким-то чёртом потащил вас в тоннель!

- Ну и шуму вы наделали! Час пик продлится немало, - сгладила углы Хейли.

- В каком смысле? - Поинтересовалась Ленайа.

- С каждым разом он всё больше, - ответила Хейли, - по крайней мере так кажется.

- И сколько же длится этот час? - Для завершения своих размышлений спросил Бэккарт.

- Зависит от того, - ответила Хейли, - как быстро мама найдёт ошибку... Мы начали замечать, что час пик начинается там, где мы появляемся. Это выражалось по-разному: новости о терроризме, усиление городского патруля, но больше всего мне понравился мой портрет на весь Сапфир Стейт Билдинг. Сначала я думала, что