Прекрасное далеко - Андрей Коткин

ее взглядом, тоже потопал в сторону дома. Мне не как Громову, на другой конец Иганска, аж до самого отдаленного пригорода, добираться не нужно, всего лишь пройти через небольшой, достаточно хорошо ухоженный соснячок, один из фрагментов «зеленых легких» города, потом по тропинке, по заросшему колючим осотом пустырю, и вот она, огороженная по всему ее периметру высоченной бетонной стеной территория военного городка, в котором мои отец с матерью, кадровые военные, несколько месяцев назад получили очередную квартиру. Ну, да, их по службе часто перебрасывают с места на место, а я, соответственно, меняю школу за школой, натужно пытаясь каждый раз влиться в очередной местный коллектив. Я и с Громовым то изначально законтачил исключительно потому, что и он в этом классе тоже был пришлым. Его родители, специалисты по М-технологиям, переехали сюда примерно за полгода до нас.

Ха! М-технологии! В большинстве случаев простые люди говорили просто: магия. Ну, как в той очень даже жизненной американской поговорке: если крякает как утка, плавает и летает как утка, то, скорее всего, это утка и есть. Но у высоколобых умников, очевидно, были свои резоны не признавать очевидное. Потому: М-технологии, и боже упаси в официальной обстановке назвать их магией.…А может и правильные у них резоны: вон, ту же нынешнюю маршрутку взять. Там ведь именно М-технологии. Магия — она, как всякое искусство, товар исключительно штучный, а тут целые автозаводы с конвейерами переоборудовали. Счет изделий уже, наверное, на десятки, если не на сотни тысяч штук пошел.

За этакими вот пустопорожними умствованиями я прошагал, не торопясь, по натоптанной тропинке большую часть сосняка, когда где-то, совсем близко впереди, словно звуки осыпавшегося стекла послышались. Ага, это в лесопосадке то! И, думаю, в середине двадцать первого века никого уже точно не нужно просвещать, что значат для услышавшего их эти звуки. Смерть они означают! Скорую и зачастую неимоверно жестокую.

Нет, конечно, в теории может быть и так, что какие-то умники решили именно надо мной подшутить таким вот образом, и просто высыпали под одну из сосенок из какого-нибудь принесенного с собой ящика кучу стеклянных осколков…. Но тут все опять же как с той уткой, ни к чему лишние сущности разводить. Открытие портала из мира демонов сопровождается точно такими же звуками бьющегося стекла. Я знаю, я слышал. Чуть больше года назад именно такие звуки сопровождали появление очередных демонов, когда мои родители, в составе их части, сопровождали эвакуацию мирного населения из Лодзя, города практически в центре Польши, подвергшегося массовому демоническому нашествию. До сих пор иногда просыпаюсь от собственных истошных криков. Огненные гончие, с аппетитом жрущие людей в пяти шагах от тебя, и разносящийся от контакта их огненной защитной оболочки с человеческой плотью густой запах шашлыка, — это реально страшно до усрачки. Я до сих пор не то, что есть это жареное над углями мясо не могу, даже проходить мимо — немедленно тошнить начинает.

Так вот, характерный звук открывающегося портала я услышал. И это я тут историю своего прошлого знакомства с подобными звуками так долго расписывал, а на деле все соответствующие мысли в голове одним мигом пролетели. Как и следом те, что спасаться мне имеет смысл все же в сторону нашей военной части. Там стены, вооруженная охрана на входе, защитит… быть может, если, конечно, это не как в Лодзи, нашествие ранга А, с участвующими в нем демоническими Лордами, у нас тут приключилось вдруг. Хотя и да, в самом начале своего забега мне придется пробежать как раз поблизости от портала. Одна надежда на то, что демоны из него далеко не всегда с самого первого момента его открытия начинают выходить.

Ох, как я побежал! Подозреваю, засеки мой бег кто-нибудь из ответственных товарищей с секундомером в руках, и олимпийский рекорд был бы у меня в кармане. Или нет… с появлением в нашем мире адептов Системы сейчас вообще не совсем понятно, что там за рекорд принимать, некоторые состоявшиеся уже адепты Системы с раскачанной ловкостью и напрямую сопряженной с ней скоростью движений не то, что олимпийский рекорд десятилетней давности с легкостью побьют, Феррари на стометровке обгонят.

И таки по той же самой теории, что бутерброд, выпущенный из руки, всегда падает маслом вниз, здоровенный, метра четыре радиусом, портал не мог не оказаться прямо на моем пути. И, конечно же, из него именно в этот самый момент показался первый демон!

Не десятиметровый лорд-разрушитель, конечно, всего лишь с меня ростом, но длинные извитые рога на голове этого монстра свидетельствовали, что это все же кто-то из высших. Высшие — это, я вам скажу, вообще отдельная жуть! Читал, что чтобы с одним таким гарантированно справиться, нужно чуть ли не батальон со всеми их средствами усиления. Людям до сих пор просто повезло, что в общем числе демонов, участвующих в прорывах с их стороны, число высших демонов, не говоря уж о демонах-лордах, такое незначительное.

Нет, не убежать, я это сразу понял, не стоит даже и мастериться. Просто умру чуть-чуть уставшим. Однако, говорят, даже крыса, загнанная в угол, может напоследок очень больно укусить. Поняв, что терять мне все равно нечего, я, как оглашенный, метнулся в сторону демона, занося тяжелый рюкзак с учебниками для удара. «Никогда, до самого конца, не сдаваться»! Если бы не этот батин лозунг, который он в меня вложил еще с детсадовского возраста, наверное, я бы в том двухдневном кошмарном переходе из Польши до границ нашей страны просто лег где-нибудь у дороги, закрыл глаза руками и прям там же просто тихо умер.

Если в деньгах оценивать, это был удар на миллион.…Или даже на миллиард, триллион,…какие там цифры после триллионов у нас значатся? Ну, не должен я был нанести самому настоящему высшему демону никакого хоть сколько-то значимого ущерба, его подчас и из пушки в упор не сразу-то и пробьешь.…Да я, собственно, и не нанес. Удар всей массой рюкзака пришелся на сверкающую звезду, какой-то многолучевой артефакт, что этот демон в данный момент очень бережно и нежно держал в лапах перед собой. И выбил его! Звезда, сверкнув своими гранями напоследок, выпала ему прямо под ноги.

А в следующий момент уже под ногами рогатого пришельца развернулась какая-то переливающаяся разными цветами катавасия, свернувшая монстра неведомо какого уровня в этакий сочащийся дымящей на воздухе темно-багровой демонической кровью аккуратный округлый комочек. «Как ежик под елочкой свернулся», — отчего-то пришло на ум совершенно неуместное в данной ситуации сравнение. А еще через