Блуждающий в темноте - Джозеф Нокс

— Вам Кевин Блейк позвонил и предупредил, что мы придем?

— Кевин? Нет. Просто видно, что вы из полиции, миссис…

— Детектив-констебль Блэк, — улыбнулась Наоми.

Я глянул на растущую очередь:

— Можем прийти к вам сегодня вечером, домой или куда удобнее.

— Буду рад. — Мур встал и пожал руку мне одному. Потом дал мне свою визитку, и мы вышли из очереди.

— Думаешь, он правда поговорит с нами? — спросила Наоми уже в машине.

— Да он вроде не увиливал от разговора. Если у тебя дела, я без проблем съезжу к нему один. — Я знал, что играю с огнем, но, чтобы бросить это дело и исчезнуть из города, надо стряхнуть Наоми с хвоста.

— А ты бы такой вариант предпочел? — помолчав, уточнила она.

Я бы вообще предпочел расследовать это дело с Сатти. Суперинтендант Паррс всегда ясно высказывался о наших ролях в паре. Один устраивает неприятности — другой за них отдувается. А кто именно что делает, его не волновало. Но какую роль играет Наоми? Приятеля или предателя?

Любопытно, что Фрэнк Мур воспринял ее столь недружелюбно.

— Пожалуй, к этому делу лучше подбираться с разных сторон, — заметил я. — Какой смысл всюду ходить вместе?..

Наоми какое-то время молчала.

— А как тебе версия суперинтенданта? Что покушались на тебя?

— Что, прости?

Вид у Наоми был виноватый, будто она о чем-то проговорилась.

— Тогда на крыше, после убийства Вика, Паррс сказал, что мы должны проработать эту версию. С этой стороны мы к делу еще не подбирались…

— Не думаю, что стоит воспринимать это буквально, — ответил я.

Наоми ничего не сказала.

— Еще какие-нибудь идеи?

У Наоми, конечно, имелись вопросы. Наверняка она видела свою порцию непристойных карикатур на меня. Я думал, что, если спрошу ее прямо, она отступится.

Не сработало.

— Паррс сказал, что человек, который хочет тебя убить, — твой давний приятель. Кто это?

— Это была фигура речи. — Я порадовался тому, что мы уже подходим к машине. — Плод его воображения.

— Ты мне не доверяешь, да?

Я чувствовал ее взгляд, пока открывал дверцу.

— А должен?

Наоми не ответила. Уже в машине стало понятно, что она напряженно размышляет, как бы еще подобраться к проблеме. Ее взгляд упал на книгу Кевина Блейка, которую он подарил ей после беседы.

— Кстати, это тебе. — Наоми протянула мне книгу. — У меня распечатка есть еще с воскресенья.

— Пригодилась?

— Как и сказал суперинтендант, писатель из Блейка так себе. Книга — гибрид полицейского отчета со словарем. Я не смогла дочитать…

— «Лунатик. Пробуждение чудовища», — прочел я на суперобложке и положил книгу обратно на приборную панель. — Мне уже названия хватило.

— А я думала, ты книгочей… — В ответ на мой взгляд Наоми пожала плечами. — Ну квартира, книжные шкафы…

— Дешевле звукоизоляции, — ответил я, сворачивая разговор. — Слушай, вернемся в участок, свяжись с детективом-инспектором Джеймсом и его группой по поводу записей с камер наблюдения в больнице. Это шанс раскрыть дело побыстрее.

Наоми посмотрела на меня, но ничего не сказала.

— Возможно, придется корпеть над ними несколько дней. Готова?..

— Конечно, — кивнула Наоми.

— И пожалуй, стоит написать отчет о том, что мы узнали от Блейка и Мура, хотя, конечно, Джеймс дышит нам в спину.

Она снова кивнула.

Паррс не сможет придраться к тому, что я поручил ей эту работу, а я хотя бы ненадолго вздохну свободнее. Надо, чтобы Наоми отказалась от идеи, что объектом покушения был я. Даже если это и так, ничего хорошего из этого не выйдет ни для нее, ни для меня. Сканер захрипел, возвращаясь к жизни, но Наоми добралась до него первой:

— Констебль Блэк слушает.

Ее глаза загорелись: диспетчер сообщил, что, возможно, удалось засечь женщину в зеленом спортивном костюме. Наоми завела мотор, включила мигалки и развернула машину. Несмотря на все мои старания, мы устремились вперед.

Угнанный с больничной парковки «фиат» обнаружился на Лоуэр-Ормонд-стрит — в дорогом квартале с культурно-художественным центром и улицами, окаймленными краснокирпичными домами. Машина полыхала. Значит, она целые сутки находилась в распоряжении наркоманки, которую я видел в больнице, и никто ее не остановил.

Может, не настолько уж сильно она надралась.

Пожарный расчет тушил огонь. Надежный способ стереть отпечатки пальцев.

— Да-да, в зеленом спортивном костюме, — подтвердила женщина, вызвавшая полицию. — Смотрелась странно на фоне машины. А потом вдруг дым пошел.

— У нее было что-нибудь в руках? — спросила Наоми.

Свидетельница прикрыла глаза, вспоминая.

— Кажется, рюкзак… светлый, замызганный… Это та самая женщина из новостей?

— Весьма вероятно. — Наоми сделала себе пометку. — В каком направлении она скрылась?

— Я занималась детьми, извините.

Мы перешли через дорогу. Пожарные заканчивали работу.

— Хитрая девица, — сердито сказала Наоми и умолкла, ожидая от меня ответа, но я молча смотрел, как пожарные сворачиваются. — Ну, что будем делать? Прочешем район?

Она явно не хотела, чтобы я сплавил ее в Главное управление в Центральном парке.

— Да тут даже непонятно, с чего начинать, — возразил я. — В двух минутах ходьбы — самая оживленная дорога в городе, да еще и в час пик. На севере вокзал, а дальше — ищи свищи. На юге университеты. Можно послать патрульных обходить каждый дом, но в лучшем случае узнаем, в каком направлении она скрылась.

— Похоже, мы отстаем от нее на считаные минуты…

— Лучше смирись с этим.

— Ага. Тебя это не интересует, — резко сказала Наоми.

Я направился к машине.

— Нисколечко, так ведь?

— Никого не интересует, — ответил я не оборачиваясь.

— А по утренним газетам и по пресс-конференции видно обратное.

— Всех интересует сгоревший ублюдок, а не правда.

— Хорошо же мы потрудились. — Наоми поравнялась со мной. — Суперинтендант Паррс велел нам найти эту девицу раньше, чем спецназ. Почему бы это?

— Ты же слышала Чейз утром, сообразишь.

— А сам-то знаешь почему?

— Потому что они считают ее убийцей Ренника. — Я пристально поглядел на Наоми. — Если ее найдут, то пристрелят на улице.