Истинная поневоле или Сирота в Академии Драконов - Алекс Найт

Защитный купол пропустил без проблем. Он немного зарябил и снова стал прозрачным.

— Ну, Айки, поухаживай за девушкой, — наказал Варк. — Только не переусердствуй, — произнёс строго и закрыл за собой дверь, оставляя нас с эльфом наедине.

— Я вообще не Айки. Меня зовут Айкос. И я не чистокровный эльф, — пояснил мой новый сосед.

— И я не Малишка. Малика. Но можно просто Али. И я человек.

Вновь оглядев обстановку комнаты, я прошла к кровати и осторожно присела на её край. Перина спружинила под моим весом. Кровать даже не скрипнула.

— И мы будем здесь жить только вдвоём?

— Да, расселяют по двое, — подтвердил полуэльф.

От меня не укрылось его разглядывание, но я старалась отнестись к этому спокойно. В конце концов он вряд ли ожидал, что чуть ли не среди ночи ему на голову свалится соседка.

— Здорово, — искренне обрадовалась я.

А ведь когда Варк сообщил, что Башня переполнена, я надеялась хотя бы на тёплый уголок, а здесь целая половина уютной комнаты, что после жизни в казарме казалось настоящей роскошью.

— Не знал, что новая волна прошла испытания, — проговорил Айкос, присаживаясь на свою кровать напротив меня.

Парень на первый взгляд производил приятное впечатление. Признаться, я не знала, почему Варк уточнял по поводу моего отношения к эльфам. Возможно, в общении с представителями этой расы есть какие-то подводные камни, о которых мне ничего неизвестно?

— Меня поселили заочно. Я не успела снять комнату и заснула возле больной виверны. Райдер меня привёл в Башню.

— Райдер отличный мужик, — кивнул сосед, широко улыбнувшись. — Строгий, иногда до жути пугающий, но справедливый. Он своих в беде не оставит.

— Да, я заметила.

Живот недовольно заурчал, напоминая, что за день не получил ничего существеннее бутерброда. В щёки ударила кровь от смущения. Мало того, что в пыльной и потрёпанной одежде после полосы препятствий и целого дня в деннике Кайры, так ещё и голодная. Не самый удачный образ для первого знакомства.

— О, голодная? — участливо уточнил Айкос. — Пошли, покажу, где столовая.

— А туда можно?

— Конечно. Домовые духи всегда оставляют на вечер еду. Всадники могут тренироваться допоздна. И, говорят, Райдер иногда устраивает ночные тренировки.

Айкос бодро поднялся с кровати и направился на выход, задорно мне подмигнув. Перекусить я была не прочь, потому пристроила свой рюкзак на полу возле письменного стола и последовала за своим новым соседом. Комнату и жилой коридор покинули в молчании, чтобы никого не беспокоить. Айкос заговорил только, когда мы спустились на второй этаж и вошли в помещение столовой, освещённое большими магическими кристаллами, испускающимися мягкий желтоватый свет. Вдоль комнаты расположились деревянные скамьи и столы, обработанные тёмным лаком. Зона раздаточной тонула в полумраке. За одним из столов сидели двое молодых людей. При нашем появлении они прервали разговор и поздоровались, с любопытством поглядывая на меня.

— Айкос, откуда ты откопал девушку? — шутливо вопросил один.

— Моя новая соседка. Малика, — сообщил он наигранно гордо.

— Сказали бы, что девушка ищет комнату, я бы Вэсса выселил! — воскликнул парень в ответ.

— Я бы сам тебя выселил, — расхохотался второй.

Айкос тем временем подвёл меня к одному из шкафов, расположенных вдоль стен, и распахнул створки. Изнутри повеяло холодом. На тарелках лежали выпечка, фрукты и овощи.

— Выбирай. Я пока посуду принесу.

Эльф ускакал с раздаточной, а я сунула руку в шкаф, отметив мерцание прозрачного поля. Внутри действительно было холодно как в наших холодильных шкафах. То, что в Крондайте создаёт техника и электричество, в Астрии возможно благодаря магии. Невероятно!

Айкос уже спешил ко мне. Потому пришлось опомниться и приступить к выбору еды. Я взяла себе несколько пирожков и сладкую булочку. Всё это я сложила на переданную мне тарелку, сверху Айкос накинул ещё и пару фруктов. Тарелку он вручил мне, а в принесённые стаканы налил алую жидкость из кувшина. Судя по запаху, это был какой-то фруктовый отвар.

Мы расположились чуть подальше от компании парней, чтобы не мешать, и приступили к поздней трапезе. Но те отдельно сидеть не стали и сразу перебежали к нам. Внеплановый перекус перетёк в дружескую посиделку. Вэсли и Брок оказались приятными ребятами. Они только перевелись на второй курс, потому многое поведали мне об учёбы на факультете и предстоящих испытаниях.

— Райдер если тебя поселил, то рассчитывает, что ты пройдёшь. Он так часто селит, — со знанием дела закивал Брок.

— Но испытание никто не отменяет, — Вэсли недовольно покачал головой. — Сейчас наслушается тебя и провалит экзамен. Совсем девушку расслабишь, — пожурил он друга.

— Расслабляться я не намерена. Завтра весь день буду тренироваться с виверной, — заверила я новых друзей.

— Напугаешь её, будет трястись сутки до испытания. — похлопал меня по плечу Вэсли, тоже бросив на друга ворчливый взгляд. — На испытании никто не ждёт, что вы сразу покажете воздушные пируэты. Райдер оценивает потенциал.

— Похоже, он тут самый главный, — отметила я.

— Декан не он, но, да, важные решения принимает именно Райдер, — подтвердил Айкос, бросая ревностные взгляды на обоих наших собеседников.

Похоже, с девушками на факультете действительно всё очень сложно. Или он не хочет ни с кем делить нового друга? Прямо как моя Кайра.

Завершив с ужином, мы поднялись на жилой этаж, где попрощались с Вэсли и Броком до следующего дня. Этот короткий разговор помог расслабиться, а заодно узнать, что меня ждёт впереди. Послезавтра будущим всадникам предстоит посоревноваться между собой в борьбе за летающий снаряд. И всё это верхом на вивернах, с которыми мы познакомились лишь сегодня. В этой куче мале будет непросто удержаться в седле. Ещё более сложной задачей станет выделиться на фоне остальных. Свободных мест на факультете не так много, борьба предстоит нешуточная. И даже, если Райдер проявил ко мне интерес, это не означает, что он не сделает выбор в пользу кого-то более достойного, если мне не удастся продемонстрировать весь свой потенциал. Значит, придётся выложиться на все двести процентов, если хочу остаться в этом замечательном месте.

Быстро приняв душ, я переоделась в ночную сорочку и, застелив постель свежим бельём, которое нашлось в шкафу, легла в кровать. Айкос уже лежал в своей постели, но, кажется, ещё не спал.

— Можно, я расположу часть цветов и на своей стороне? — попросила я.

В конце концов вещей у меня немного, моя половина комнаты рискует так и остаться совершенно пустой и будто необжитой. А цветы это прекрасно. Жаль, что в Крондайте из-за климата и смога мало растений.

— Конечно, а то им у меня тесно, — без раздумий разрешил Айкос. — Скажи, Али, а у вас приняты только короткие стрижки? — осторожно уточнил он.