Убийство в прямом эфире - Мэри Джейн Кларк

— Ты все время был вместе с ними? — спросил шеф службы безопасности.

— Да.

— И никуда от них не отходил?

— Нет, сэр.

— Знаешь, Джерри, правда рано или поздно все равно всплывет на поверхность. Есть фотографии, на которых ведущая национального телеканала носит на шее что-то очень напоминающее одну штуку, от которой зависит проведение нашей выставки. Теперь эта женщина погибла. Не кажется ли тебе, что, как только полиция узнает о пропаже из Клойстерса амулета в виде единорога, а потом они глянут на снимки Констанс Янг, где она носит его на шее как раз перед смертью, — так вот, не думаешь ли ты, что копы начнут свое расследование здесь?

— Вероятно.

— Ну и?..

— В том месте, где хранился единорог, нет видеокамер, — сказал Джерри.

— И, по-твоему, это означает, что никому не удастся узнать, кто его взял? — спросил начальник службы безопасности. — Не стоит заблуждаться по этому поводу, Джерри. Что-то все равно выяснится, и, если тебе что-либо известно, для тебя же будет лучше рассказать об этом сейчас.

Джерри беспокойно заерзал на стуле.

— Если я сам узнаю что-нибудь, Джерри, я не только уволю тебя, но и позабочусь, чтобы ты больше никогда не смог устроиться на работу ни в одну службу безопасности.

Плечи Джерри бессильно повисли.

— О'кей, о'кей. Мистер Уитакер сунул мне в руку сто баксов и сказал, чтобы я вышел на минутку покурить. Я просто подумал, что он хочет ненадолго остаться с ней наедине. А кто бы не хотел уединиться с такой крошкой? И в особенности такой занудный тип, как он. Я и подумал — какого черта? Уитакер вкладывает сюда миллионы долларов. Почему бы ему не получить отсюда хоть что-то взамен?

Ровена перебила его:

— Мы ведь точно не уверены, что именно Стюарт Уитакер взял амулет, шеф. Возможно, это сделал кто-то другой.

— Что? Так вы считаете, что это Констанс Янг взяла единорога? — спросил начальник службы безопасности.

— Я уж не знаю, что и думать, — призналась Ровена. — Мысль о негативных отзывах в прессе по поводу нашего музея приводит меня в ужас, но, несмотря на это, я уверена, что сейчас самое время звонить в полицию. У нас просто нет другого выхода.

Перед загородным домом Констанс Янг вереницей выстроились легковые машины, мини-автобусы и фургоны со спутниковыми тарелками на крышах. С появлением каждой новой конкурирующей команды телерепортеров Лорен Адамс становилась все более напряженной.

— Нам этого недостаточно, — жаловалась она, с силой сжимая зубами свою жевательную резинку. — Мы должны иметь допуск туда, самые лучшие условия, а вместо этого застряли здесь наравне со всеми остальными каналами и радиостанциями. У нас нет ничего такого, что выделяло бы наши репортажи о Констанс Янг на фоне конкурентов, и это просто ужасно. Что мы собираемся делать с этим, Аннабель?

«Ты хотела сказать, что я собираюсь делать с этим?» — подумала Аннабель, стараясь не раздражаться.

— Я не знаю, Лорен, — вслух произнесла она. — Тут у нас полностью связаны руки. Если копы не хотят впустить нас внутрь, они нас не впустят.

— Мне нравится, когда мой продюсер демонстрирует такие пораженческие настроения, — сказала Лорен. — Если это все, до чего тебе удалось додуматься, проблем у нас больше, чем я предполагала.

Би Джей находился неподалеку и слышал их перепалку. Он взглянул на Аннабель, которая едва заметно покачала головой, предупреждая, чтобы он не вмешивался. Он и без того знал: Аннабель сумеет за себя постоять. Ее репутация на «КИ Ньюс» была одной из самых лучших. Корреспонденты постоянно просили, чтобы их сюжеты продюсировала Аннабель. И все же Би Джею очень хотелось поставить Лорен на место. Однако личный опыт подсказывал ему, что за пререкания, да и просто за разговоры со звездами эфира всегда приходится расплачиваться. Он в полной мере испытал это на себе, когда работал оператором-продюсером с Констанс: его закончившийся контракт в качестве продюсера так и не был возобновлен. И только членство в профсоюзе спасло операторскую часть его работы. Би Джей был убежден, что его отстранение было делом рук Констанс. Он подозревал, что и Лорен вполне в состоянии убрать человека, вставшего у нее на пути.

Он размышлял, стоит ли говорить Лорен о том, что рассказал ему Бойд Айронс, когда они разговорились в мужском туалете. Как раз за день до трагедии в лесу, окружающем загородный дом Констанс, была найдена мертвая собака. Би Джей не знал, было это простым совпадением или нет, но поведение Лорен и ее отношение к ним с Аннабель ему совершенно не нравилось. Поэтому он решил вообще не делиться с ней никакой свежей информацией и сосредоточился исключительно на том видеоматериале, который снимает. Впрочем, он по-прежнему постарается сделать все возможное, чтобы снять самые лучшие кадры, поскольку о нем будут судить именно по этой работе.

Он подошел к Лорен и Аннабель.

— Я пролезу через деревья и посмотрю, нельзя ли таким образом попасть внутрь и снять бассейн, — сказал он тихо, чтобы его не могли услышать другие журналисты.

Лорен одобрительно кивнула.

— Наконец хоть кто-то собирается что-нибудь делать, — язвительно сказала она.

* * *

Убедившись, что в данный момент в его сторону никто не смотрит, Би Джей прошел через высокую траву на обочине дороги и проскользнул между деревьями. Его туфли тут же погрузились в мягкую влажную землю, и он мысленно выругался, что не надел свои рабочие ботинки. Но ведь предполагалось, что предстоит делать репортаж из роскошного загородного дома Констанс Янг, а не продираться через лес.

Пройдя чуть дальше, Би Джей стал различать какие-то голоса, которые, как он догадывался, должны были принадлежать полицейским, осматривавшим весь участок. Двигаясь на звук, он вскоре подошел к большому забору. Высокие вечнозеленые кусты по другую его сторону загораживали вид на бассейн, но они же скрывали и самого Би Джея от посторонних глаз. Если он хочет получить снимки бассейна, ему нужно залезть на этот забор. Перетащить туда же камеру будет нелегким делом.

Сняв с себя ремень, он продел его под ручку камеры, снова застегнул и, получив большую кожаную петлю, надел ее на шею, после чего аккуратно передвинул камеру за спину. Теперь, когда руки были свободны, Би Джей подошел к ограждению и подпрыгнул, схватившись за край забора. Он попытался подтянуться, но, увы, безрезультатно, а кожаная петля под весом камеры едва не задушила его.

Опустившись на землю, Би Джей услышал голоса, доносящиеся с другой стороны живой изгороди.

— У нас добавилось кое-что новенькое.

— Что на этот раз?

— Теперь мы должны искать единорога.

— Что?

— Единорога. Ну, ты знаешь, такая лошадь с рогом, который торчит у нее посредине лба. В общем, нужно найти такую маленькую фигурку из слоновой кости.