Официантка - Елена Нестерина

Такие хорошенькие девочки, какими были Карина с Мариной, не могли не понравиться ресторанному начальству. Их взяли, сначала на испытательный срок, потом перевели помощниками официанта, то есть на одни чаевые, а затем — в штат.

Поначалу Карине, которая ужасно не любила всякие перемены, не нравилось все, и она изводила себя одной и той же мыслью, что унижается перед всеми этими людьми, приходящими поесть и выпить, которых она должна любезно обслуживать! Но постепенно ей удалось найти себе такую маску-щит, которым она закрывалась, любезно разговаривая со своими клиентами. Через эту маску никто не мог пробиться к ней, настоящей, обидеть её. Да ещё и сестра постоянно подбадривала, когда Карина совсем уж падала духом.

— Смотри, Каринка, — говорила Марина в такие минуты, бодро кивая головой на клиентов, — это ничего, что они тут господами сидят, а мы для них стараемся. Ты думаешь, они все сейчас чего делают?

— Едят.

— Едят. А зачем они едят? Просто так, что ли? Просто челюстями работают? Нет. Они сидят и работают. Работают на нас с тобой, Карина. Не веришь? Ты подумай.

Карина думала: «А что, может быть, оно так и есть?»

— Конечно, работают! Сидят, дураки, работают, нам чаевые зарабатывают! Так что не кисни, Каринка! Мы их всех только так общелкаем, они же нам за это ещё спасибо скажут. Диалектика, тут уж не поспоришь.

Постепенно Карине стало хорошо в ресторане, ей нравились отдельные категории посетителей, которых она обслуживала даже с удовольствием. Не ослабляя внимания, Карина смотрела на некоторых клиентов и домысливала себе их жизнь, представляла, кто они такие, чем занимаются, почему именно сегодня пришли в ресторан. Если слышала часть чьего-нибудь разговора и этот разговор казался ей интересным, пыталась, когда отходила от столика, додумать его, понять, в какую сторону он сейчас пойдет, — и радовалась, если её предположения оправдывались.

Ей нравилось смотреть за приготовлением блюд на кухне, и чем сложнее эти блюда были, тем чаще старалась Карина выкроить минутку, прибежать на кухню и посмотреть, как повара их смены Дима и Валентина Павловна колдуют над ними. Блюда горячего цеха нравились ей больше, салатики, нарезки и другие прелести казались Карине более простыми. А вот мясо с пылу, с жару, запеченный или зажаренный кусок рыбы, пловы, марешали, котлеты, шницели, стейки и шашлыки радовали её сердце, доставляли чисто эстетическое наслаждение. Со временем Карина перестала стесняться пробовать что-то из недоеденных блюд, кое-что ухитрялась даже заворачивать себе домой, чтобы поздно вечером или уже на следующий день утром подкрепиться с Мариной.

Как ни странно, Марина, так ратовавшая раньше за то, что нужно не стесняться все пробовать и подъедать на ресторанной кухне, быстро перестала это делать. Ее мысли устремлялись уже куда-то вдаль, Карине было за ними просто не угнаться. Да она и не стремилась.

…Вот только грустно и одиноко было сейчас Карине без сестры. Да ещё и страшно. Где Марина, что сейчас с ней, Карина могла только гадать, и не больше. Однако вдруг стало ей как-то спокойно и даже весело, волноваться за сестру не хотелось.

И Карина, рассадив всех своих оленей на тумбочку возле кровати, решила укладываться спать. Легла, накрылась, но снова вскочила, подошла к Марининой кровати и взяла медведя, что бедной сироткой сидел на подушке.

Обе сестры коллекционировали игрушки. Карина оленей, Марина — мишек. И любовь к этой традиционной игрушке доходила до того, что Марина рисовала медведей в школе на партах, клеила картинки с мишутками на книги и тетради. В Москву она взяла самого любимого — с толстыми лапами, распахнутыми в вечной готовности обниматься.

«Новых накуплю, — прокомментировала Марина свой поступок, — теперь у меня новая жизнь, а значит, новые мишки. Те пусть маму с папой радуют».

Руслан действительно оказался ручным. Этим он даже Марине понравился. Она ни разу не припомнила ему случай на дороге. Оказалось, что из крутого Руслана можно веревки вить.

На работе ухаживание Руслана прибавило, разумеется, Марине веса и значительности. В истории «Зеркала» ещё не было случая такой горячей любви начальника к официантке. Все девушки приставали к Марине с расспросами, их интересовало все, что происходило между ней и Русланом. Но Марина не рассказывала ничего. Только смеялась и уверяла, что рано или поздно у каждой из них случится что-нибудь подобное.

— Слушай, зачем ты тогда работаешь? — спросила её как-то официантка Света. — Он тебя, наверно, жить к себе звал…

— Звал, конечно, и что? — удивилась Марина.

— Жила бы с ним, у него денег полно, не бегала бы тут с подносом, не ишачила. Эх, не понимаешь ты своего счастья, — махнула рукой Света. Маленькая, наверно, еще. Вот поработаешь с наше, поймешь, как это хорошо, когда у тебя есть мужик, у которого много денег. Тогда кинешься к нему прыжками, и никакая работа не будет нужна. А у тебя тем более Руслан мечта любой здравомыслящей женщины. Его же…

Марина посмотрела на нее:

— Ты что, серьезно? Вы все так думаете, что ли? А сестра у меня куда денется? Или мне Каринку тоже с собой к Руслану жить брать, чтобы она меня замещала, если что. Да?

— Ой, я про сестру не подумала. Правда, куда ж тогда Каринку девать? Ну, в другой ресторан бы пошла, раз в нашем только двойняшки. Подумаешь, проблема…

Но Марина и Карине объяснила, почему нужно работать, а не сдаваться кому-нибудь в сожительницы-домохозяйки. Объяснила так, что Карину мороз по коже пробрал.

— Мы будем работать, Каринка. Пока Павлик торгует нашей водкой, пока мы можем делать левые деньги с заказов и брать чаевые, в общем, пока носимся на побегушках — зреет где-то наша удача. А мы пока поработаем и подождем, пока удача сама не упадет нам в руки. А деньги можно и с маленькой суммы начать собирать. Что, мало мы их с тобой наскребли? Не бойся, соберем и вот тогда, поверь, развернемся. Я хочу, чтобы у меня свой ресторан был. А ты, Карина, ресторан хочешь?

— Целый ресторан?

— Конечно. Нечего на части размениваться.

— Ну… Наверно, хочу.

— Будет тебе ресторан! — с горящими глазами сказала тогда Марина, и Карина увидела, что сестра даже торжественно приподнялась на своей кровати. — Будет. Я тебе это обещаю.

— Ты думаешь, мы много денег себе на ресторан накопим, если будем подставлять свои бутылки в нашем баре и чаевые в копилочку складывать? чтобы несколько разрядить пафосную обстановку, съехидничала Карина. — Ох, долго же нам ждать придется. Ресторан дорого стоит.

— Сейчас мы не на ресторан копим, а на нашу независимость. Ты это понимаешь?

— Да, понимаю, — интонация Карины почти не изменилась.

— Слушай, Карина, давай, раз ты такая вредная, я тебе ничего больше про это говорить не буду. — Марина редко обижалась, но сейчас, кажется, готова была заплакать.