Хайп - Анатолий Кучерена

Пол вздохнул.

— Сто два миллиона долларов, — сказал он.

Прошло минут сорок с того момента, как они укрылись на опушке леса.

— Если бы я жил в девятнадцатом веке, то, наверное, застрелился бы, — проговорил Пол, глядя в высокое голубое небо.

— Да конечно, сейчас! — грубовато отреагировала Настя. — Было бы из-за чего! Подумаешь, наследство не получил. Ты же Пол Смолл! У тебя канал, фанаты! Надо заявить в полицию, пусть этих уродов… Подожди! — Настя осеклась и уставилась на Пола, продолжавшего глядеть в небо. — А кто вообще тебя преследует? Что за люди? Зачем ты им нужен?

Пол повернулся к девушке, натянуто улыбнулся.

— Малыш, я не рассказал тебе одну вещь. Может быть, самую важную из всех, — сказал он, и улыбка сползла с его лица. — Накануне моего похищения и всего прочего я заказал независимую экспертизу завещания.

— И что сказал эксперт? — быстро спросила Настя.

— Пока ничего. Как раз сегодня в девятнадцать ноль-ноль у нас встреча на Сретенке.

— Значит, нам надо ехать в Москву, — сказала Настя.

— Ты-то здесь при чем? — вскинулся Пол.

Девушка как-то очень по-свойски улыбнулась и проговорила:

— Я тебя теперь не брошу. В конце концов, должен же кто-то заплатить за твой проезд до Москвы. У меня там тоже дела, я все равно собиралась поехать. Так что потопали в поселок Энергетиков. Там автобус из Переславля-Залесского каждый час проходит. Главное, чтобы места были. — Девушка легко поднялась, протянула Полу руку. — Ты идешь? Или тут врастать в землю будешь? Смотри, скоро зима, простудишься.

Пол хмыкнул, поднялся сам, проигнорировав Настину руку, и сказал:

— Хорошо, до Москвы едем вместе. Но потом ты отвалишь. Со мной слишком опасно. Договорились?

— Посмотрим, — туманно ответила Настя.

Остаток дня прошел безо всяких приключений. После того как Пол все рассказал девушке, ему стало намного легче, с плеч упал незримый, но весьма ощутимый груз. Прогулка по осеннему лесу даже доставила Полу удовольствие. Через час с небольшим они добрались до поселка Энергетиков, спокойно купили билеты, сели на автобус и доехали до метро «Щелковская».

Настя проспала всю дорогу, мило и доверчиво привалившись к плечу Пола. Он уснуть не мог. Нервы, взвинченные событиями последних суток, отказывались подчиняться. Пола буквально потряхивало изнутри, хотя внешне он казался совершенно спокойным.

В Москве его могут подстерегать преследователи. Он заранее приготовился к тому, что ему придется прятаться, как-то уходить от погони, но ничего подобного не случилось. Старый автовокзал на Щелковской был снесен, а новый пока еще представлял собой огромную стройплощадку. Поэтому пассажиры высаживались из автобусов на площади возле метро. Отыскать Пола, к тому же сменившего одежду и внешность, в огромной толпе было весьма сложно. Они с Настей беспрепятственно проследовали к переходу и спустились в подземку.

— Я на Сухаревскую, — сказал Пол. — Давай, «просто Настя»…

— Я с тобой! — немедленно пресекла попытку попрощаться девушка. — Не спорь. Так будет лучше.

Пол только развел руками, хотя в глубине души был готов к такому повороту событий. Они сели в вагон и спустя полчаса уже были в центре Москвы.

— Кафе «Рондо», — сказал Пол, поглядев на уличные часы. — Встреча через пятнадцать минут. Давай так. Я останусь тут, у метро, а ты войдешь, сядешь и посмотришь, один он придет или с кем-то.

— А как я его узнаю? — спросила Настя.

— Он такой типичный эксперт — с седой бородкой, в очках, нос крючком… — Пол потряс пальцами. — Ботан, короче, только старый. Понима- ешь?

Настя кивнула и двинулась в сторону кафе.

Пол невольно засмотрелся на упругую попку и ладные ножки своей нечаянной подруги.

«Да и талия у нее ничего, — подумал он. — Грудь присутствует. И вообще…»

Настя словно почувствовала, о чем думает Пол, внезапно обернулась, поймала его взгляд и сердито погрозила пальчиком. Он смешался, как подросток, и поспешно отвернулся.

Девушка отсутствовала минут двадцать. За это время Пол три раза изучил витрину газетного киоска, сто тридцать шесть раз прогулялся до остановки и обратно. Он даже стрельнул сигарету у какого-то командировочного, но курить не стал, потому что забыл спросить зажигалку, а этот добрый самаритянин уехал на троллейбусе.

Настя вернулась в смятении.

— Что случилось? — с тревогой спросил Пол.

— Он не придет, — сказала Настя.

— Ты-то откуда знаешь? Может, ты его просто не узнала? Давай я сам схожу.

Настя покачала головой, привалилась спиной к столбу.

— Он не придет, — повторила она. — Там телевизор работает над стойкой. Новости Москвы показывали как раз, пока я кофе пила. В общем, рассказали, что сегодня утром в центре столицы произошло убийство известного эксперта-криминалиста. Его застрелили на пороге собственной лаборатории, а потом, чтобы скрыть следы преступления, помещение подожгли.

— Завещание! — закричал Пол, дернулся, тут же опомнился и замер.

На него оглядывались прохожие.

— Нет больше твоего завещания, — мрачно сказала Настя. — Только копии, наверное, да?

— Да. — Пол сгорбился, повертел в руках сигарету, выкинул в урну. — Нотариально заверенные копии. Да и те у Мишеля. Они имеют юридическую силу, но по ним невозможно определить, был оригинал подлинником или подделкой. Эти твари предусмотрели буквально все!

— Что теперь делать?

Вопрос, заданный Настей как-то легко, дежурно, поставил Пола в тупик.

Да, что теперь делать? Домой нельзя. На работу тоже. Наверняка все везде под наблюдением. Спасибо Мишелю. Жека с ним заодно. Он всегда Мишелю в рот глядит. Или же тот использует его втемную.

Пол почувствовал, как невидимая рука сдавила его горло, перекрыла доступ воздуха. Он ощутил, что ему трудно дышать, закашлялся, инстинктивно схватился за шею.

— Что с тобой? — встревожилась Настя. — Тебе плохо?

— Это как в фантастике, — сказал Пол, откашлявшись и тяжело дыша. — Человек просыпается утром, а его нет. Он стерт из жизни! Как будто ластиком. Даже в полицию теперь не заявить.

— Почему? Может, они разберутся, — неуверенно сказала Настя.

Пол взорвался.

— Да кто там когда разбирался?! — заорал он, выпучив глаза. — Они все куплены давно! Тут людей убивают пачками. Что ты во всем этом понимаешь? Часто общалась с полицией? Что молчишь? Сказать нечего? А чего лезешь тогда? Дура! Прилипла, как жвачка.

— Я… — Губы у Насти затряслись, лицо сморщилось. — Я только хотела…

— Что ты хотела? — рявкнул Пол. — Достать меня? Да пошла ты!