Под покровом тайны - Кара Леннокс

— Стоять! — заорал Брайан.

Они бросили Люси, и она упала с глухим стуком. Один из похитителей попытался залезть рукой в передник, но Брайан не собирался давать ему шанс показать, что лежит в кармане. Он прицелился и выстрелил. Помощник официанта успел увернуться от смертельного выстрела; пуля попала в плечо, и он убежал. Другой бандит исчез еще раньше.

Брайан преследовал их до конца коридора, но, когда открыл дверь, те двое уже испарились. Ему очень хотелось догнать подлецов и добиться ответа на два вопроса: кто их послал и как они узнали, где найти Люси. Но сейчас его беспокоило состояние Люси. Он не знал, ранена ли она и насколько серьезно.

Люси была в сознании, и Брайан не увидел видимых следов крови, но, возможно, имелись другие повреждения.

— Не пытайся шевелиться, Линдси, — сказал Брайан. — Тебя могли ранить. — И он аккуратно отлепил скотч, которым был заклеен ее рот.

Она неистово задышала, и Брайан испугался худшего. Повреждение позвоночника? Сломанные ребра, пробитое легкое? Но тогда она бы захлебнулась и небольшим количеством воздуха.

— Я… в порядке.

— Но ты выглядишь ужасно. — Он улыбнулся ей и откинул волосы с ее лица. — Не двигайся, хорошо?

Стэш появился в коридоре с яростным видом.

— Что, черт возьми, здесь случилось? Я нашел Ким и двух поваров запертых в морозильнике!

— Думаю, неудачная попытка ограбления, — сказал Брайан невинно.

— Я… не сотрудничала, — выговорила Люси. — Они хотели похитить меня. У моего отца много денег. — Она привстала и оперлась на локти, несмотря на попытку Брайана заставить ее лежать неподвижно. — Я в порядке.

Брайан был поражен, как быстро она пришла в себя. Он подхватил ее на руки и отнес в свои апартаменты, где освободил от пут и наручников.

— Это ведь не было случайным нападением, не так ли?

— Нет сомнений. Собирай сумку. Мы уходим.

— И куда направимся?

— Я не знаю. Но мы не можем использовать ни одну из конспиративных квартир агентства. Однако я что-нибудь придумаю.

Люси выполнила все, о чем он попросил, без лишних вопросов, исчезнув в спальне, чтобы собрать вещи. Когда она вновь появилась, бледная, но решительная, Брайан подумал, что сейчас его сердце расколется пополам. Он почти потерял ее. Если бы Варгов добрался до Люси, то наверняка убил бы ту, которая украла данные из его компьютеров. А если бы он узнал, что она уже проанализировала эти данные и спутала ему все карты…

— Мы поедем в машине Стэша, — произнес Брайан. — Я сказал Стэшу, что увезу тебя на несколько дней отдохнуть и что моя машина осталась в автосервисе.

Стэш, верный друг, никогда не ставил под сомнение слова Брайана. Он отдал бы Брайану последнюю рубашку, если бы тот попросил.

Через несколько минут Брайан и Люси уже ехали в «пежо» Стэша. Они попали в самый час пик, движение то и дело останавливалось, и это приводило Брайана в бешенство. В данных обстоятельствах было просто невозможно сказать, следует ли кто-нибудь за их машиной.

— Как они нашли меня? — спросила Люси.

— Ты никому не звонила, не так ли? Может, по электронной почте?

— Нет, клянусь, я ни с кем не общалась. А что, если это связано с той фотографией в ресторане? — вспомнила она.

— Я следил за всеми газетами, которые могли бы опубликовать непристойные фотографии знаменитости. Ничего.

— Ну, а веб-сайты? Есть множество сайтов фанатов, где выставляются любительские фотографии. Стыдно признать, но раньше я сама их просматривала.

— Черт, я даже не подумал об этом. Но каковы шансы на то, что какой-то террорист просматривает сайты фанатов Спирс?

— Ты будешь удивлен. Миллионы людей ищут информацию о Бритни в Сети каждый день. Представь такую ситуацию. Какой-нибудь ненормальный занимается утомительным делом — следит за моим городским домом в Арлингтоне. Когда ему это надоедает, он забирается в Интернет в сотовом телефоне, ищет порнушку, а там я.

Брайан согласился, что именно так все и могло произойти.

— Если я когда-либо увижу этого отморозка с камерой, я выпущу ему кишки.

— Это, наверное, самая любимая твоя фантазия.

— О нет, она и близко не стоит с моей любимой. — Он дотянулся до руки девушки и сжал ее. — Я говорил это прежде, Люси, но ты совершенно поражаешь меня. Ты держалась отлично, защищая мое прикрытие, даже когда сама чуть не рассталась с жизнью.

— Ты долго скрывал свою истинную сущность героя от своей семьи. Кто я такая, чтобы разрушить ее?

— С каждым днем становится все сложнее сохранять это в секрете, — сказал он. — Но всякий раз, когда я думаю о том, чтобы рассказать им, мне представляется реакция моей матери. Или бабушки. Они бы стали переживать, и мне пришлось бы уйти из агентства. А я не готов к этому.

— Когда у тебя есть работа, которую любишь, я представляю, как трудно ее бросить.

— Представляешь?

— Я еще не нашла себя. Понятно, что моя работа не будет связана с аудитом пенсионных фондов или управлением финансами рок-группы.

— Ты могла бы с успехом попробовать себя в ресторанном бизнесе.

— Да, но я ничего не знаю об этом, — рассмеялась Люси. — Я никогда не была официанткой.

Перед мысленным взором Брайана встала чудесная картина: Люси остается с ним в «Одной ночи». Она встречает его там после выполнения секретного задания. Женщина, с которой он мог бы поговорить о своей работе, по крайней мере в общих чертах.

Но это была лишь фантазия эгоиста. Он не вправе заставить Люси сидеть дома и терпеливо ожидать его возвращения, не зная, где он, чем занят и не находится ли сейчас в опасности. Именно по этой причине он все еще оставался неженатым.

Как только они выехали из города, Брайану стало намного проще проследить, что за ними нет хвоста. Он сделал несколько основных проверочных действий, выбирая выезды из проулков в последнюю минуту, выполняя развороты на сто восемьдесят градусов, делая зигзаги через жилые кварталы. Но никто не преследовал их.

Брайан остановился, чтобы заправиться, и осмотрел автомобиль в поисках устройства слежения, пока наполнялся бак. Конечно, он ничего не нашел. Его невидимый враг должен был бы ожидать, что Брайан позаимствует автомобиль у Стэша. Плохие парни могли в любое время выяснить, какую машину сейчас ведет Брайан, и к тому времени он хотел бы быть достаточно далеко от Нью-Йорка.

Он мог бы устроить Люси в гостиницу, но там брали оплату только кредитными картами, которых у него была дюжина, и все на разные имена — но ни одной надежной для использования. А любой дешевый мотель, работающий за наличные, и близко не соответствовал месту, где могла бы остановиться Люси.

Зазвонил спутниковый телефон Брайана. Его нервы были так напряжены, что он подскочил. Ему всегда говорили: местоположение человека невозможно определить, когда используется спутниковый телефон, а не сотовый, но он вдруг понял, что не доверяет ничему и никому.