Холодное солнце - Анита Шивакумаран

наклонилась к Рахулу. – Что-то черное в чечевице.

– Вы давите на меня, – заявил тот, – в то время как я удручен, совершенно удручен тем, что случилось с Лакшми. Вы подрываете мое психическое здоровье. Я подам на вас в суд. Я знаком с адвокатами, у меня есть среди них близкие друзья…

– Если скажете, где вы были, Рахул, мы уйдем – и можете дальше развлекаться своим одиночеством.

– Я вам уже сказал.

Патель взглянул на кучу скомканного тряпья на полу, вдохнул спертый воздух.

– Кстати, где ваша любовница? – спросил он. – Вы ее били? Поэтому она ушла?

– Да нет же, – возразил Рахул. – Какие любовницы?..

– От вас разит сексом, Рахул, – сказала Чандра. – Если вы не пойдете на сотрудничество, мы принудительно возьмем образец ДНК. – Она повернулась к Пателю и мигнула.

– Нет, какой там образец… Мне нужен адвокат. Дайте мне телефон. – Рахул принялся шарить по кровати в поисках мобильного.

– Вам знакомо такое американское выражение? «Если хочешь по-жесткому…» – Чандра повела плечами, взглянула на Пателя. Он сразу все понял. Рахул – нет.

Всего два движения. Раз – и Чандра, запрыгнув на кровать, нависла над Рахулом. Два – и ее колено с силой уперлось ему в пах.

– Ох… – воскликнул Рахул от неожиданности. И затем снова: – Ох… – уже от боли.

Он попытался скинуть ее, но Чандра перехватила его руки и придавила к подушке у него над головой. Удерживая одной рукой оба его запястья, два пальца другой сунула ему в ноздри и толкала, пока Рахул не заорал.

Патель невольно стал свидетелем жестокого обращения с мужланом со стороны женщины в шальвар-камиз. При этом мелодичный южноиндийский акцент Чандры звучал слишком уж неуместно.

– Я могу заниматься этим всю ночь, пока не скажете, где вы были, когда убили Лакшми.

Рахул верещал.

Патель решил, что сейчас лучше не прислушиваться к голосу совести. Чандра чуть отпустила. Рахул продолжал вопить. Из носа бежала кровь. Чандра вновь протолкнула пальцы ему в ноздри.

Рахул заскулил.

– Я скажу, я все скажу…

Она вынула пальцы.

– Я жду.

– Нога… – Рахул скривился.

– Не-а. Чем быстрее скажете, тем раньше отпущу.

В этот момент из туалета донесся звук спускаемой воды.

Медленно, словно двигаясь под водой, Чандра убрала колено с паха Рахула и соскользнула с кровати. Патель оттолкнулся от стены. В ногах ощущалась такая тяжесть, словно приходилось шагать по трясине в резиновых сапогах. Рахул тоже медленно сел, как будто позабыв о боли в ноздрях и в паху. Все трое – ну прямо фигуры с картины эпохи Ренессанса – повернулись и замерли, глядя на дверь в уборную.

Их взорам предстал худощавый, хорошо одетый мужчина. Зрачки его были до того расширены, что могли бы охватить весь мир. Словно ничего такого не произошло, словно столкнувшись со знакомыми, он сказал:

– Ну привет.

Подошел к двери. Надел искусно состаренные коричневые ботинки и вышел, тихо притворив за собой дверь.

– Это Санджей? – догадалась Чандра.

Рахул кивнул, глядя в сторону.

– Вы были с ним в тот вечер и в ту ночь?

Еще кивок.

– Наркотики и секс имели место? – спросил Патель.

Новый кивок – и снова не глядя в глаза.

– Вам известно, что гомосексуализм в этой стране уже не преследуется?

Рахул не ответил. Его взгляд был прикован к картине над журнальным столиком.

– Чего не скажешь о наркотиках, – добавила Чандра.

Патель выругался про себя. Все впустую, они снова остались ни с чем.

Рахул снова заскулил.

– Не говорите никому, – он шмыгнул носом. – Мы оба женаты.

– О, боже… – пробурчал Патель. – Идем.

Столько времени впустую! А убийца между тем подбирается к очередной жертве…

Они вышли. Рахул так и остался сидеть в постели, зажав окровавленный нос простыней.

Глава 12

Маленькая машина остановилась на подъездной дорожке у отеля. Патель вылез наружу, и Чандра опустила стекло. Стереосистема уже работала на полную мощность. Высокий женоподобный голос верещал на смеси английского и каннада, громыхала музыка.

Патель с радостью предвкушал несколько часов в тишине и темноте.

– Я заберу вас утром, – сказала Чандра.

Макияжа на ее лице словно и не было. От нее исходил терпкий запах пота.

– Подождите, найду визитку… – Позвякивая браслетами, она принялась шарить в нише под сиденьем.

Патель попытался представить, как Чандра вернется домой. Неслышно притворит дверь и тихо ляжет, стараясь не разбудить… кого-то? Или ей приходится терпеть опеку родителей? В то время как она топтала яйца Рахула, мать с отцом сидели за обеденным столом, с беспокойством поглядывая на часы… Вареный рис, дал и пара овощей сохнут на столе, все остывает… Пикули в банке. Йогурт в холодильнике. Мать суетливо разогревает еду на тарелке, отец наливает воды. Чандра вздыхает, стараясь уклониться от вопросов и побороть усталость, заставляет себя поесть…

Она нашла визитку.

– Але-оп! Будьте готовы к половине восьмого.

– Договорились, – ответил Патель. – Доброй ночи, Чандра.

– И вам, Ви-иджай, – ответила она, словно пробуя имя на вкус, придержав его на языке, прежде чем оно сорвалось с губ.

Неожиданно для себя Патель утешился надеждой, что дома Чандру ожидали рис и чечевица, а не любимый в постели. Он проводил взглядом ее маленькую машину и поплелся к стойке регистрации. Кости ломило от усталости, ноги налились свинцом, голова раскалывалась. Мысли не увязывались друг с другом, как и все в этой стране. Девушка, душистая как жасмин, едва взглянула на него. Просто внесла его данные, отсканировала паспорт и без лишних разговоров выдала ключ-карту. С тем же успехом Патель мог предъявить чьи угодно документы.

В отеле царила стерильная белизна, все поверхности сверкали. На каждом столе аккуратными стопками лежали газеты. Идеальное место для остановки в деловой поездке.

Лифтовый холл был наполовину скрыт деревянной статуей Ганеши колоссальных размеров и раскидистым денежным деревом. Кнопок было на девять этажей. К десятой был приклеен маленький стикер с надписью от руки «бассейн на крыше». Никто не упоминал о бассейне. Спортзал – да, массаж – да, салоны красоты – да. Но никак не бассейн.

Двери лифта раскрылись под звуковой сигнал. Багаж уже ждал его в номере, возле шкафа. Кровать выглядела вполне сносной. Ванная отвечала европейским стандартам. Кондиционер выдувал холодный воздух. Казалось, индийцы пытались пустить приезжающих гостей на консервы – сначала пропечь их под тропическим солнцем, после чего заморозить под кондиционерами промышленной мощности. Впрочем, сейчас над холмами Бангалора царила зима, и солнце не могло в полной мере выжечь прохладу.

Патель выключил кондиционер. Тишина внезапно заполнила мозг, и в этой тишине еще разносился механический гул.

Сержант распустил шнурки и, оставив ботинки