Твоя толстая натура. Чем полезен «вредный» жир и как взломать механизм набора веса - Ричард Дж. Джонсон

Глава 4. Почему мы толстеем

Из всех животных фруктозу больше всего любят люди и их родственники – приматы. Фруктоза – это главный сахар, присутствующий во фруктах. Для обезьян фрукты – это не просто их любимая еда; они вызывают у обезьян пристрастие. В исследовании, проведенном в Индонезии, было установлено, что орангутанги, обитающие в тропических джунглях, объедаются фруктами в течение нескольких месяцев, когда они доступны в изобилии, причем обезьяны едят только их. В этот период обезьяны удваивают потребление калорий и значительно прибавляют в весе. В остальное время года они питаются в основном корой и листьями, а живут по преимуществу за счет жира, накопленного в период изобилия фруктов. Другие обезьяны тоже используют спелые плоды для получения драгоценных калорий. Например, шимпанзе особенно любят инжир, плоды которого доступны круглый год.

Наша любовь к фруктозе имеет глубокие корни, ибо фруктоза не раз спасала наших общих с обезьянами предков от вымирания. По меньшей мере, дважды за нашу историю наше выживание было связано не просто с фруктозой, а со спасительными мутациями, которые снабдили нас вдвойне выигрышным сочетанием: способностью накапливать больше жира при меньшем потреблении фруктозы. Эти мутации, при случайных событиях, которые произошли просто так, как оказалось, дали нам решающее адаптивное преимущество, которое спасло нас от вымирания. Эти мутации можно считать настоящим чудом. Это чудо, однако, привело к резкому повороту, ибо по иронии судьбы те же самые мутации стали основной причиной нашей склонности к ожирению.

Астероид, вымирание и чудо

Как считают астрономы, миллионы и миллионы лет назад из пояса астероидов, расположенного между Марсом и Юпитером, вырвался огромный кусок камня и полетел к Земле, где стал причиной самого грандиозного вымирания за всю историю нашей планеты. Влетев в атмосферу, астероид превратился в пылающий метеорит, названный Чикшулубом, по названию города майя, расположенного неподалеку от места удара метеорита. Считается, что огненный шар упал на Юкатан 65 миллионов лет назад, в конце мелового периода, когда на Земле господствовали динозавры. Метеорит был огромен, его диаметр был равен 10–15 км, а ударился он об Землю со скоростью около 80 000 км в час, в результате чего образовался кратер диаметром 96 и глубиной 29 км. Это столкновение привело к образованию гигантского цунами и к землетрясению магнитудой больше 10; энергии выделилось в миллиард раз больше, чем при взрыве атомной бомбы. Пыль, грязь и обломки камней взлетели в атмосферу на такую высоту и в таком количестве, что это облако затмило солнечный свет на год или более. Сначала в атмосфере распространились волны невиданного зноя и запылали пожары, но затем быстро последовала длительная ночь, наступившая из-за накопления пыли в атмосфере. Все это привело к наступлению так называемой импактной зимы, когда среднегодовая температура упала на 7 градусов Цельсия. От недостатка солнечного света погибали растения, стало катастрофически не хватать еды.

Это было отчаянно опасное время для жизни на Земле. Почти 75 % животных видов вымерли, включая и динозавров. Уцелевшие виды понесли ужасные потери; лишь немногим удалось выжить.

Среди выживших оказались мелкие млекопитающие, включая и древних приматов. Генетические исследования показывают, что эти древние приматы уже существовали за 5 миллионов лет до падения метеорита и были представлены двумя типами: предками лемуров, маленьких, смышленых мокроносых и большеглазых приматов, обитающих на Мадагаскаре, и предками сухоносых приматов, таких как низшие обезьяны, высшие обезьяны и люди. Считается, что эти проворные животные жили преимущественно за счет питания фруктами, и, соответственно, само их существование было поставлено под угрозу, потому что фрукты стало трудно находить. Как же выжили эти приматы?

Интерес к массовому вымиранию появился у меня после того, как я узнал, что ДНК современных сухоносых приматов содержит мутацию, которая отключила у нас способность самостоятельно синтезировать витамин C. Точное время этой мутации неизвестно, но есть свидетельства того, что она произошла приблизительно во время падения метеорита. То, что эта мутация затронула всю популяцию, говорит о том, что эта мутация обеспечивала какое-то преимущество при выживании. Но в чем заключалось это преимущество?

Витамин C является антиоксидантом, то есть он защищает организм от окислительного стресса, а также играет роль во многих биологических функциях. Если человек не получает достаточного количества витамина C, то у него может развиться цинга. Люди, болеющие цингой, жалуются на повышенную утомляемость, кровоточивость десен и боли в суставах; цингой часто страдали моряки в дальних плаваниях до тех пор, пока один судовой врач по имени Джеймс Линд не обнаружил, что цингу можно вылечить употреблением в пищу фруктов. (В результате возникла практика включения в рацион моряков на судах лайма и лимонов; именно поэтому британских моряков стали называть «лайми».)

Учитывая важность витамина C, мы должны задать вопрос: почему мутация, лишившая нас способности к его синтезу, оказалась благотворной? Особенно после падения метеорита, когда стало невероятно трудно обнаружить фрукты – основной источник витамина C. Представляется странным, что потеря способности к борьбе с окислительным стрессом пошла на пользу приматам на фоне невероятной по масштабам катастрофы. Если, конечно, не предположить, что сам окислительный стресс приносил какую-то пользу.

Вспомним, что, когда мы употребляем в пищу фруктозу, образуется мочевая кислота, а мочевая кислота вызывает окислительный стресс в энергетических станциях наших клеток, в митохондриях. Этот окислительный стресс снижает продукцию АТФ и направляет калории вместо выделения энергии в сторону образования жира. Помимо этого, стресс уменьшает сжигание жира, что еще сильнее подавляет метаболизм. Таким образом, окислительный стресс играет важную роль в накоплении жира благодаря действию фруктозы, а это способствует выживанию, когда еда становится труднодоступной. Большой избыток витамина C, который блокирует окислительный стресс, возможно, подавляет это переключение в режим выживания, то есть приведет к снижению продукции жира.

Фрукты, действительно, содержат витамин C, но по мере их созревания количество витамина в них уменьшается, а количество фруктозы возрастает. Спелые фрукты содержат максимум фруктозы и минимум витамина C к тому моменту, когда семена готовы к посеву. Именно высокое содержание фруктозы является причиной, заставляющей животных предпочитать спелые плоды; они обеспечивают наилучшую возможность накапливать жир.

Однако если животное способно самостоятельно синтезировать витамин C, то тогда может нарушиться способность даже спелых фруктов стимулировать продукцию жира в зависимости от того, насколько много витамина C способно синтезировать животное. Если же оно голодает, то идеальным является низкое содержание витамина C в его организме, что способно максимально увеличивать продукцию жира в ответ на потребление фруктозы. Мигель Ланаспа и я заинтересовались вопросом о том, могла ли