Цена всех вещей - Мэгги Лерман

— Эй, ну, пока, — сказала я.

— Да, ладно. — Он поднялся и потянулся к моей руке. Чтобы пожать? Я спрятала руку за спину, и он уронил свою, широко улыбнувшись. — Приятно было познакомиться, Кей.

— И мне.

Он шагнул вперед так быстро, что я не успела отшатнуться, и поцеловал меня. Во рту у нас обоих оставался гадкий привкус алкоголя, и я увидела — потому что была слишком ошарашена, чтобы закрыть глаза, — что и он смотрит на меня. Он пялился на меня, пока наши пересохшие языки и грязные губы прижимались друг к другу, точно куски сырого мяса.

Абсолютно не романтично.

Но по крайней мере он помнил мое имя. И я целовалась не настолько плохо, раз он мог выносить мой вид. Оказавшись на земле, я вновь впала в полусонное состояние. Помахав Кэлу на прощание, я двинулась через пляж к автомобильной парковке.

Год назад, когда мне приходилось слышать об окончании какой-нибудь фантастической вечеринки, перед глазами тут же вставала яркая и живая картинка. Я и представить не могла, что после вечеринки остаются такими печальными и уставшими. Мне нужно было найти Ари и Диану и рассказать им обо всем, что случилось. Возможно, тогда произошедшее показалось бы более реалистичным и чудесным. Возможно, они соскучились по мне и хотели поделиться своими историями.

Машина Дианы стояла на парковке там же, где мы ее оставили. На водительском месте сидела Ари. Она смотрела прямо перед собой.

— Было весело? — спросила она, когда я открыла пассажирскую дверь. Диана спала на заднем сиденье, подтянув ноги к груди.

— Да, — ответила я, ожидая, что она продолжит расспросы и я смогу рассказать про Кэла.

Ари повернулась ко мне, и я заметила у нее на щеках слезы. Ее обычно невозмутимое лицо дрожало.

— Кое-что произошло, — сказала она.

История с Кэлом тут же вылетела у меня из головы. Она не плакала даже на похоронах.

— Что стряслось?

— Диана…

Словно почувствовав, что о ней говорят, Диана зашевелилась во сне и повернула голову. У меня перехватило дыхание. Левая часть ее лица превратилась в один сплошной кровоподтек, лилово-черный в крапинку.

— Что случилось? — спросила я.

— Она упала, — ответила Ари.

— О Господи.

— Мы бежали через дюны. У меня была мысль… Мы собирались уехать в Бостон или в Нью-Йорк… просто уехать.

— Вы собирались уехать без меня?

Ари постаралась сделать виноватое лицо, и все же в ее глазах промелькнул гнев.

— Это было спонтанное желание.

— И как бы я добиралась домой?

— Непохоже, чтобы ты хотела домой.

Значит, она видела меня с Кэлом. Это больше не походило на забавную историю, которой можно с кем-нибудь поделиться.

— И все же я бы предпочла уехать с вами, девочки, — сказала я. — Если собираетесь куда-то рвануть, было бы неплохо сообщить об этом мне.

— Прости, Кей. Это была дурацкая идея. Просто нас звала дорога.

— Ничего хорошего в этом нет.

— Почему?

— Потому что мы друзья.

Ари откинула волосы с лица и раздраженно смахнула слезы.

— Я не понимаю, за что ты мне выговариваешь. Мы ведь никуда не уехали, не так ли? Мы бежали через дюны, Диана упала, и мы оказались здесь.

Я закрыла и медленно открыла глаза, стараясь совладать с выражением своего лица. Они планировали уехать. Они собирались уехать, ничего не сказав об этом мне. До Бостона сотня миль. До Нью-Йорка три сотни.

Но в итоге уехать они не смогли. Диана получила травму, и они остались.

В отличие от запланированных отъездов Дианы в конный лагерь и Ари в Нью-Йорк, идея уехать в Нью-Йорк или Бостон оказалась спонтанной. Для того чтобы их остановить, заклинанию пришлось действовать быстро и эффективно. Так, чтобы они не успели даже добраться до машины.

Конечно, это мог быть несчастный случай, однако уж слишком все совпадало. К тому же заклинание работало именно через случайности и совпадения. Они хотели уехать, но не смогли. Это сделало мое заклинание. Мое заклинание повредило Диане.

— Почему ты не едешь домой? — спросила я.

— Не хочу пугать родителей Дианы.

— И мы ждали тебя, — сказала Диана.

Я оглянулась назад. Она потрогала раненую щеку и осторожно подвигала челюстью.

Я не могла поверить, что заклинание настолько сильное.

— Поехали домой, — сказала я.

Диана кивнула, и Ари завела машину.

Они пытались, но не смогли покинуть меня. Именно этого я и хотела.

Да. Именно этого.

— Все будет хорошо, — сказала я им обеим. — Это был просто несчастный случай.

Конечно, я не хотела навредить Диане, но часть меня была счастлива оттого, что гекамистка хорошо выполнила свою работу, от того, что заклинание прекрасно действует и подруги не смогли бросить меня на пляже. Заклинание подарило мне возможность показать им, кто я такая. Показать, о чем стоит беспокоиться. И почему нам стоит оставаться друзьями несмотря ни на что.

— Я уже прихожу в себя, ты же знаешь, — сказала Диана. Мы сидели в ее машине, ожидая, пока Кей поднимется по ступенькам своего дома, а потом с энтузиазмом махали руками в окошко. — Честно говоря, это был один из лучших пляжных пикников, на которые мы ходили.

Я вздрогнула, вспомнив, как Эхо требовала у меня свои деньги, а потом падение Дианы.

— Я рада, что ты так считаешь.

— Да. Мне удалось поболтать с Маркосом, а ты выглядишь… лучше.

Я потерла виски кончиками пальцев. Казалось, все это случилось давным-давно. Идея сбежать в Нью-Йорк и рассказать Диане правду об Уине была абсурдной. Я думала, что тогда все будет хорошо. Но это невозможно. Откуда у Дианы могло материализоваться пять тысяч долларов? Как я себе это представляла?

Я получала девять долларов в час, продавая мороженое в «Свит Шоппе», и работала по двадцать часов в неделю. Чтобы собрать необходимую Эхо сумму, мне нужно было работать безостановочно целый год, а возможно, и больше, если учитывать налоги, уроки в школе и тот факт, что «Свит Шоппе» закрывался в период с октября по апрель. Или же мне пришлось бы потратить отложенные на Нью-Йорк деньги — страховку, полученную после смерти родителей. Но я не могла ее использовать, на эти деньги я собиралась жить во время обучения в корпусе юниоров.

Значит, нужно было заставить Эхо молчать до нашего отъезда в Нью-Йорк. Эта идея казалась настолько абсурдной, что все во мне сжалось, точно я пыталась сделать плие[14] в новых кожаных штанах.