Бык из машины - Генри Лайон Олди

– И вы утверждаете, что в этих пакетиках – поваренная соль?

– Морская соль. Для простоты можно считать ее поваренной. Вы позволите? Любой пакетик по вашему выбору.

Инспектор, не колеблясь, указал на второй справа пакетик. Тезей разорвал тонкий полиэтилен и, продемонстрировав россыпь белых крупинок на кончике указательного пальца, отправил палец в рот.

– Не яд и не наркотик. Соль как соль. Хотите, убедитесь сами. Или отправьте на анализ, задержав меня до выяснения. Предупреждаю: потом вам придется извиняться, а у меня при таком отношении может пропасть всякое желание оказывать следствию содействие.

– Угрозы? – вспух молодой. – Шантаж?!

– Ничего подобного, – Тезей попробовал улыбнуться, как это делал инспектор, и не сумел. – Всего лишь устал и хочу спать. Вот прямо сейчас хочу спать. В крайнем случае, через полчаса.

Инспектор попробовал соль, пожевал губами:

– Морская. Горькая. Зачем она вам, если не секрет?

– Горло полощу. Случается, промываю нос. У меня это хроническое – прихватывает, когда не ждешь.

– А это? – молодой указал на мотки пластиковых трубок.

Тезей доверительно наклонился к нему:

– Вас запоры не мучают?

Детектив вновь побагровел. Казалось, вот-вот из ноздрей и ушей у него со свистом хлынет пар: чайник закипел.

– Как для профессионального борца, у вас слишком много недомоганий, – инспектор повертел в руках один моток и бросил обратно. – Ладно, к делу это не относится. Скажите, где вы находились вчера с половины десятого вечера до полуночи?

– Вчера? Я думал, речь пойдет о сегодняшнем варварстве…

– А что о нем говорить? Все зафиксировано камерами и запротоколировано, ваши показания ничего не добавят. Нас же интересует вчерашний вечер. Вспомнили? Или у вас запор?

– Это насчет байкеров?

Молодой сделал стойку, будто легавая собака на дичь. Старший облизнулся, убирая с губ остатки соли, и опять хрустнул пальцами.

– Да, насчет байкеров. Вы, как я вижу, не только профессиональный борец. Вы еще и профессиональный спаситель. Рассказывайте по порядку, и через час вы ляжете спать. Полчаса, извините, не обещаю.

Не стоило их дразнить, отметил Тезей. Впрочем, ерунда. Обломавшись по мелочи, будут вдвое ценить мое добровольное сотрудничество. Я ведь намерен сотрудничать?

– Хорошо, слушайте.

Он не пришел.

Антиопа ждала до полуночи, хотя обычно ложилась спать не позже половины одиннадцатого. Если встаешь в пять утра, поздние отходы ко сну самоубийственны. Шести-семи часов отдыха ей хватало, хотя в юности Антиопа старалась спать на час больше, чем сейчас. Возраст берет свое: спишь меньше, устаешь быстрее. Тезей едва ли не в первую неделю сумел выучить ее привычки, не настаивая на длительном, разрушающем режим сексе. Он и сам был из скорострелов, хотя по виду не скажешь.

И вот, не пришел.

Прокурорская дочка, злобно подумала Антиопа, выпивая традиционные утренние поллитра воды. Наглая стерва! Готова поклясться, Тезей у нее. Все мужики козлы, только помани. Ты не спишь, воображаешь себе всякие ужасы, судорожно вспоминаешь, все ли найдется в твоей домашней аптечке; ты готова ставить примочки на его синяки и ушибы, а он, козлина, кувыркается на сексодроме размером с футбольное поле, разминая сиськи вздорной гадюке. У гадюк нет сисек? Есть, как не быть! У этой точно есть, сама видела…

Не пришел, да.

Натянув хлопковые шорты и желтую майку с рекламой клуба, размышляя о том, как хорошо бы кого-нибудь убить, а главное, даже известно, кого, Антиопа в носках прошлепала к входной двери, обула кроссовки, шагнула на крыльцо и встала, как вкопанная.

– Доброе утро! – мужчина достал полицейский жетон. Солнце ударило в латунь, начищенную до блеска, и вернулось солнечным зайчиком, Антиопе в левый глаз. – Инспектор Синид, к вашим услугам.

– Сгинь, – мрачно поздоровалась Антиопа.

– Что, прошу прощения?

– Сгинь, говорю. У меня утренняя пробежка. Или я арестована?

– Ни в коем случае. Просто у меня есть к вам несколько вопросов.

– Нет ничего лучше, – инспектор попятился, когда Антиопа двинулась вперед. Вне сомнений, он был не только крепким, плотного сложения, но еще и разумным человеком, желающим дожить до глубокой старости, – чем пробежка до восхода солнца. У меня режим, инспектор. В половине шестого я бегу, ясно? В это время мой организм переживает всплеск физиологической энергии. И я не желаю тратить этот всплеск на пустую болтовню.

Инспектор Синид улыбнулся:

– Тогда я бегу вместе с вами. Что на это скажет ваш замечательный организм? Уверен, вам не составит труда отвечать на бегу.

– А тебе?

Антиопа мало к кому обращалась на «вы». Инспектор? Чепуха. Если заранее представляешь, чего от тебя ждут, если соответствуешь, оправдываешь ожидания – это прячет тебя от любопытных взглядов лучше кирпичной стены. Они видят гору мышц, и все.

– Что мне?

– Тебе не составит труда задавать вопросы на бегу?

– Не попробуешь, не узнаешь. Приступим?

Антиопа пожала плечами. Она знала, что в ее исполнении это выглядит монументально, и без зазрения совести пользовалась эффектом. В следующую секунду гравий дорожки зашуршал под ногами амазонки, калитка распахнулась со слабым взвизгом, и Антиопа выбежала на улицу. По утрам, начиная кардио-тренинг, она всегда бегала в умеренном темпе, хотя сегодня ее так и подмывало рвануть по полной, чтобы въедливый инспектор задохнулся, споткнулся и сломал себе обе ноги. Он не пришел, напомнила себе Антиопа, имея в виду вовсе не инспектора.

Вот же сволочь: не пришел, словно так и надо.

– Почему? – спросил инспектор.

Он пристроился рядом, на шаг позади. Бежал инспектор без напряжения, свободно, чуть наклонившись вперед. Кроссовки, отметила Антиопа. Он тоже обут в кроссовки. Как знал, что придется бегать. Свободные брюки, летняя рубашка, легкая ветровка с сетчатыми вставками. Может, и правда знал?

– Что почему?

– Почему не в зале? На беговой дорожке?

Антиопа промолчала.

– Раннее время? Ваш зал работает круглосуточно. Не хотите потом, – инспектор наладил дыхание. Теперь он мог изъясняться относительно длинными фразами, с учетом алогичных пауз во время вдохов, – возвращаться домой? Для завтрака?

– Погода, – буркнула Антиопа. – Хорошая погода.

И дурное настроение, без слов добавила она. На дорожке я захлебнусь ядом.

– Разгоняете метаболизм? Подъем ни свет, – вдох, – ни заря…

Ускорение обмена веществ на три-пять процентов, мысленно согласилась Антиопа. Инспектор начинал ей нравиться. Мужчина серьезный, с пониманием, не чета тупым гориллам-борцам. Такой если обещает, то приходит. А если не обещает, все равно приходит.