Вулкан страсти - Шерри Уайтфезер

Айви наклонила голову набок:

— У Гарри есть братики?

— Да, у него два брата.

— А у Айби нет братиков.

«И не будет в ближайшие несколько лет», — подумала Меган. Она не намерена заводить еще детей до тех пор, пока не убедится, что способна быть хорошей матерью.

Пока у нее, к сожалению, не все получается. Сегодня Кэнди не было дома, и Меган пришлось приложить усилия, чтобы сделать Айви ее любимую прическу. Конечно, у нее получилось не так красиво, как у Кэнди, но малышка осталась довольна. Наверное, дело было в блестящей пластмассовой короне, которую Меган прикрепила к ее волосам.

— Там Гарри! — воскликнула Айви.

Повернувшись в ту сторону, куда указывала ее дочка, Меган увидела идущего к ним Гаррета. Когда он ей улыбнулся, она, вопреки своей воле, вспомнила, как он хорош в постели.

Когда он остановился рядом с ними, Айви потянулась к нему. Он встретился взглядом с Меган, но взял Айви на руки, не дожидаясь разрешения. Разумеется, Меган не была против.

— Привет, Айви, — сказал Гаррет. — Какая у тебя красивая корона.

— Айби пицеса, — важно заявила малышка.

— Ты очень красивая, принцесса Айви, — улыбнулся он.

— Вчера мы ездили за покупками. Айви увидела в киоске эту корону и упросила меня ее купить, — объяснила Меган. — У Кэнди есть для нее настоящие диадемы. Она сказала, что подарит одну из них Айви, когда та станет старше. Разумеется, пока мы ей их не даем.

— Настоящие диадемы?

— В них нет бриллиантов и прочих дорогих камней, но, поскольку Кэнди носила их во время конкурсов красоты и модных показов, их можно считать настоящими.

— Когда‑нибудь у Айви будет много бриллиантов. Правда, принцесса? — обратился он к Айви.

Малышка ему не ответила, поскольку ее вниманием завладели мальчики, вышедшие из шатра с масками супергероев на лицах.

— Мои братья уже поели барбекю, — сказал он. — Кэрол тоже, но она сказала, что ей сейчас нужно есть за двоих и она не откажется еще от одной порции. Я решил дождаться вас и не стал есть с ними.

— Это очень мило с твоей стороны, — ответила Меган. — Мы с удовольствием составим тебе компанию, но мне хотелось бы сначала пообщаться с твоими братьями и познакомиться с Кэрол.

Пока она не убедится в том, что Джейк и Макс не держат на нее зла, она не сможет проглотить ни кусочка.

— Хорошо. — Он указал ей на лужайку за волейбольными площадками: — Они сейчас там. Мы принесли одеяло и раскладные стулья.

Меган обнаружила, что, несмотря на большое количество скамеек для пикника, установленных организаторами, многие семьи устроились на одеялах на траве.

— И мне! И мне! — внезапно воскликнула Айви, указывая на маленькую девочку со звездами и месяцами на щеках.

— Ты тоже хочешь рисунки на лице? — спросила ее Меган.

Айви энергично закивала.

Разве Меган могла ей отказать в этом удовольствии?

— Ты не возражаешь, если мы немного задержимся здесь? — обратилась она к Гаррету. — После этого мы сразу пойдем к остальным и поедим.

— Конечно, не возражаю, — ответил он, направляясь к концу очереди. Она была довольно длинной, но благодаря тому, что художников было несколько, им не пришлось ждать долго. Айви вертелась на руках у Гаррета и с интересом разглядывала лица выходящих из шатра детей. Художники были в костюмах эльфов. Их лица были покрыты блестками.

На стенках шатра висели всевозможные варианты рисунков, но внимание Айви было приковано к девушке, которая собиралась ее разрисовать.

— Эля, — произнесла малышка, которая, очевидно, приняла художницу за настоящего эльфа.

К горлу Меган подкатился комок. С тех пор как она показала Айви фигурку, подаренную Ширли, и сказала, что ее зовут Элла, ее дочь стала так называть всех фей и эльфов.

— Я пицеса Айби, — представилась Айви девушке.

— Она принцесса Айви, — пояснила Меган. Художница улыбнулась:

— Что, если сделать рисунок в виде листиков плюща?[5] — Она показала, где они будут. — Еще я бы добавила сердечек и блесток.

Меган одобрила эту идею. Гаррет, судя по его улыбке, тоже.

Девушка выполнила свою работу быстро и умело. Через несколько минут личико Айви блестело почти так же, как ее корона. Художница дала малышке посмотреться в зеркало, и та восторженно ахнула. Меган испытала огромную радость, увидев свою дочку такой счастливой.

Айви помахала рукой художнице, и они покинули шатер. Малышка больше не захотела, чтобы ее несли на руках. Она шла между Меган и Гарретом, держа их за руки и подпрыгивая всякий раз, когда ей хотелось, чтобы ее приподняли и покачали.

— Она вертит нами, как хочет, — рассмеялся Гаррет.

— Она принцесса, а мы ее свита, — захихикала в ответ Меган.

— Значит, ты фрейлина, а я рыцарь? — произнес он, посмотрев на нее. — Я очень рад, что вы здесь со мной.

Ее сердце затрепетало.

— Я тоже.

Ей было так хорошо, а день только начался.

Обогнув волейбольные площадки, они пошли по зеленой лужайке в сторону мужчины и женщины, сидящих на пластиковых стульях. У Джейка, как всегда, были стильная прическа и дорогие темные очки. Его жена Кэрол оказалась рыжеватой блондинкой с ослепительной улыбкой и большим животом, глядя на который Меган вспомнила последние месяцы своей беременности.

Она заметила, какими довольными они оба выглядят. Похоже, они уже закончили есть и отнесли грязную посуду. На тарелке, стоящей на свободном стуле напротив Джейка, были остатки еды. Меган предположила, что это место Макса. Еще два свободных стула, большой и маленький, очевидно, предназначались для нее и Айви.

Гаррет представил Кэрол и Меган друг другу, и она обменялась приветствиями с Джейком и его женой. Они поздоровались с Айви и выразили свой восторг по поводу ее разрисованного лица. После этого Меган сказала Джейку, как сильно она сожалеет о том, что сделала. Он принял ее извинения. Его теплая улыбка сказала ей, что он не держит на нее зла.

— Куда подевался Макс? — спросил Гаррет своего брата.

Джейк кивком указал на Макса, который стоял в стороне и о чем‑то оживленно беседовал с высокой рыжеволосой красоткой. Таких холеных женщин Меган до сих пор видела только на страницах светской хроники.

Через несколько минут Айви начала капризничать. Тут Меган и пригодилась сумка с игрушками. Она высыпала их на одеяло, и Айви схватила плюшевую обезьянку в розовом чепчике и с соской во рту.

— Я могу посмотреть на твою малышку? — спросила ее Кэрол.