Она ушла, но обещала вернуться - Татьяна Олейник

Приладив спальник к рюкзаку, все-таки решила оставить остатки сыра, прощальный подарок, так сказать. А когда полезла за ним, то обнаружила в рюкзаке Ксюху, поедающую тот самый подарок.

– Ну, и нахалка ты! Я, значит, ее ищу, зову, а она тут чревоугодием занимается, – в ответ крыска посмотрела на меня невинными глазками и продолжила свое вкусное дело.

– Ладно, вылезай, мне пора идти, а сыр можешь оставить себе, – попыталась взять воришку, а она вместо благодарности цапнула меня за палец и, бросив сыр, зарылась в вещи и, судя по наглой морде покидать уютное гнездышко не собиралась.

Отдернув руку, зашипела сквозь зубы, больше от досады, чем от боли. Место укуса засветилось оранжевым светом и тут же погасло, так же как шерсть крысы перед тем, как она ожила.

– И что это сейчас было? – спросила я у Ксюхи.

– С кем ты разговариваешь? – вместо ответа, спросил меня Маркус.

– Сама с собой, сказалась ночь, проведенная в темном и пыльном чулане, – буркнула я и, затянув шнурок рюкзака, закинула его себе за спину. Он кстати заметно потяжелел.

К счастью, мне дали умыться, а после завтрака мы покинули Славайн и отравились в Варк, но по пути еще предстояло посетить несколько деревень и собрать мужчин, будущих легионеров.

И снова дорога, и снова сапоги месят грязь под ногами. Весна отвоевала свои права. Теперь дождливые дни чередуются с солнечными, которых становится больше.

На одном из привалов в солнечный день обнаружила, что мой плащ оказывается трансформер. Его меховая подкладка легко отстегивается, и почему я этого раньше не заметила, уже несколько дней мучилась. То снимала его, то снова доставала, когда шел дождь, а потом снова убирала в рюкзак, потому что в теплую погоду в нем было ужасно жарко.

Аккуратно свернув теплую подкладку, пропихнула ее на дно рюкзака. Ксюху я выгнала погулять, пока никто не видит, и теперь спокойно могла рыться в своих вещах.

Пока пыталась компактно уложить подкладку, поняла, что для этого придется практически все вынуть из рюкзака.

Крыса изрядно потрудилась в наведении беспорядка, поэтому решила все вещи сложить аккуратно, а зимней частью от плаща накрыть их сверку, пусть на ней спит Ксюха. Может, больше не будет пытаться зарыться в сменном белье, которое, кстати, уже пора стирать.

Выкладывая одежду, сборы трав и всякую мелочь, обнаружила на самом дне толстую черную книгу по некромантии деда Дорофеи, которую она мне обещала дать почитать, но так и не дала.

Найдя опасное сокровище, воровато огляделась по сторонам и быстро прикрыла ее мешочком со сборами трав. Потом сверху сложила одежду, мелочевку и меховую подкладку.

И только после этого успокоилась.

– Опять бездельничаешь, – ко мне со спины подкрался Маркус, и я вздрогнула от неожиданности, но больше всего испугалась, что он мог увидеть книгу.

– Вовсе нет! Просто вещи в порядок привела, а сейчас пойду помогать остальным, – я попыталась придать лицу невозмутимое выражение и только после этого встала, поворачиваясь к собеседнику.

– Иди хворост для костра собирай, все равно доверять готовку тебе нельзя, – в очередной раз, нахамив и не дав мне и слова вставить, маг развернулся и ушел восвояси заниматься своей лошадью.

А я, закипая от злости, поплелась в ближайшие заросли собирать хворост. Вот почему он так ведет себя? После случая в отделении магистерства в Славайне он, мало того, что следит за мной, так еще и каждый раз язвит.

Собирая сухие ветки в одну кучу, немного успокоилась. Подумаешь, какой-то маг грубит, ну и что с того? Мне с ним детей не крестить. Главное добраться до столицы, а там наши дорожки разойдутся.

Пока занималась сбором, глубоко ушла в свои мысли и, когда по моим ногам взобралась Ксюха, я едва не завизжала, но, к счастью, вовремя спохватилась. Не хватало еще, чтобы о ней узнали.

После того, как покинули Славейн, прошло уже две недели, и все это время мне удавалось ее скрывать. Страшно представить реакцию людей, если ее обнаружат. Я ведь не знаю, как в этом мире относятся к таким странным питомцам. Не хочу ее лишиться, сейчас она самое близкое и родное для меня существо. К тому же очень полезное.

Ксюша на привалах каждый раз что-нибудь приносит мне, то прошлогодние орешки, то ягодки сушеные, видимо, беличьи запасы разоряет. Ее добычу мы всегда делим поровну, а летом ее находки будут богаче и свежее.

– Ну, что ты на этот раз нам принесла, – я скосила глаза на крыску.

Удобно устроившись на моей шее и положив голову на плече, Ксюха тыкнула мне в щеку золотой монетой, которую держала зубами.

– Ничего себе! Вот это добыча! – взяв монетку и покрутив ее в руке, быстро сунула в карман кожаных штанов. Потом разгляжу.

– С таким успехом мы с тобой не пропадем, – погладив добытчицу по голове, чмокнула ее в мордаху и опустила на землю. – А теперь спрячься и никому не попадайся на глаза. Половина ужина, естественно, твоя!

Ксюха, послушно скрылась в кустах. Несмотря на свои габариты, она двигается бесшумно и незаметно, даже мне сложно обнаружить. Хотя если целенаправленно ищу ее, то каким-то образом знаю, где она находится, даже если не вижу. Много думала об этом явлении и пришла к выводу, что в том чулане между нами образовалась какая-то связь, знать бы еще какая и чем это чревато. Хотя до сих пор от нее только одна польза.

Собрав полную охапку хвороста, собралась идти обратно в лагерь, но услышала приближающиеся голоса и треск кустов. Не знаю почему, но что-то меня дернуло спрятаться в густых зарослях. Поднырнув под колючие ветки ежевики, залегла в глубине и притворилась бревном.

– И что плохого в этом? – спросил Ратибор.

– Еще не знаю, но мне это не нравится. Слишком подозрительно, – мрачно ответил Маркус.

– Странный ты. Радоваться надо. Мы около месяца не встречаем на своем пути нежить, а тебе это не нравится. Я вообще молюсь Всевышнему, чтобы так и было до самой столицы. Тогда ни один новобранец не пострадает. Вспомни, сколько их гибнет при первой же стычке даже с небольшим количеством мертвяков. Это нежить низшего уровня, а что будет, если мы наткнемся на более высокий уровень? Все полягут.

– Ты прав. Но все равно странно все это, – не хотел униматься Маркус. – Я еще в деревне Серебреный ручей заметил, что там по ночам нет мертвяков, хотя вспомни, как перед этим нас почти каждую ночь атаковали, пытаясь пробить защитный барьер. А теперь от самого Серебряного ручья ни одного нападения и даже намека на то, что в нашем мире есть нежить.

– Хорошо, если так, вдруг высшие силы снизошли до нас и вывели эту заразу, – командир сделал странный знак рукой, словно осенил себя знаменьем.

– Боюсь, что дело тут совсем в другом, – задумчиво пробормотал дотошный маг.

– Да ладно тебе, в столице разберешься, а сейчас главное, чтобы так и дальше продолжалось, у нас каждый человек на счету. Ты главное за необученной магичкой наблюдай, чтобы ненароком никого не поубивала. Сам же знаешь, такие хуже урагана.