Она ушла, но обещала вернуться - Татьяна Олейник

– Да уж, эта точно может. К тому же она еще не инициированная, – Маркус озадаченно почесал затылок, взъерошив копну черных волос.

– Серьезно? – Ратибор аж подпрыгнул от новости. – Почему ты мне раньше не сказал? – он возмущенно уставился на мага.

– Потому что, тогда ты бы оставил ее в городе, а так как порталы не работают и неизвестно когда их наладят, то необученный и тем более не инициированный маг опасен для города. Представь, что случится с людьми, если у нее произойдет неконтролируемая инициация, а местный магистр – одно название, а не магистр. Он первый сбежит, как только почувствует начало пробуждения силы. А у новенькой магия огня и немаленький потенциал. Сейчас сложно сказать точно, насколько он большой.

– Магия огня? – командир еще больше выпучил глаза. – Но, но как это возможно? Ведь только члены правящих семей могут обладать магией огня!

От этой новости я чуть не подавилась собственной слюной, едва не закашляв. Было бы сложно объяснить, почему я спряталась и подслушиваю их разговор.

– Вот и меня это беспокоит. Надо разобраться в этом. И это еще одна причина, по которой я взял ее с нами.

– Я требую, чтобы ты вообще глаз с нее не спускал. Вот, где она сейчас? – видно что Ратибор не на шутку встревожен.

– Где-то в лесу хворост собирает.

– Найди ее и больше из виду не упускай, а вообще лучше, чтобы ты все время находился рядом. Мне не нужно мертвое войско. В случае чего императору не сможем объяснить, как так вышло, от нежити убереглись, а необученный маг случайно всех угробил. Нас тогда точно казнят. Ну, тебя, может, просто в темницу запрут, а меня, как есть, казнят.

– Не преувеличивай, я пригляжу.

Мужчины ушли в сторону лагеря, а я, пыхтя и матюгаясь, выбралась из колючей засады и, собрав брошенный хворост, задумчиво побрела следом.

Подслушанный разговор не только многое прояснил, но и породил еще больше вопросов.

В лагере царила суета, в нашем отряде прибавилось новобранцев и теперь они, словно муравьи сновали туда-сюда, выполняя поручения старших.

Пока Ратибор продолжал беседовать с Маркусом, обязанности руководителя на себя взял Семирон. Он деловито прохаживался по лагерю и наблюдал за подготовкой к ужину и ночевке.

Игнорируя его косые взгляды, прошла мимо и свалила хворост в общую кучу и уже собиралась вернуться в чащу, чтобы продолжить сбор, как вдруг на краю поляны раздались возмущенные крики, мат и злобный писк Ксюхи как раз с той стороны, где я оставила свои пожитки.

Сорвавшись с места словно ужаленная, помчалась на шум.

– Что это за тварь такая злобная? – орал один из новеньких, молодой парень из деревни Заречной, которую мы прошли неделю назад, пополнив отряд двадцатью мужчинами.

– Прихлопните ее кто-нибудь.

– А ну, отвалите от моих вещей, – расталкивая зевак, крикнула как можно громче.

– У тебя там жирная крыса завелась, – на полном серьезе заявил новенький.

– Сам ты жирный. Это моя крыса, она охраняет вещи, чтобы, такие как ты, не стащили.

– Да я просто хотел перенести их ближе к лагерю, – попытался оправдаться мужчина.

Я, наконец-то, протолкнулась к рюкзаку и взяла Ксюху на руки, пару раз грозно пискнув, она успокоилась и враждебно уставилась на толпу.

– Что тут происходит? – а это начальство почтило нас своим присутствием.

Ратибор и Маркус протиснувшись к центру событий, удивленно уставились на виновников «торжества».

– Я всего лишь хотел перенести брошенные вещи к общей куче, а на меня бросилась эта тварь, – несостоявшийся воришка обвиняющее тыкнул в нас пальцем и не понятно, кого именно он имел ввиду.

– Эмм…– командир растерялся, а маг сверлил меня чересчур подозрительным взглядом.

– Катя, – помогла Ратибору вспомнить мое имя, которое он мало того, что забыл, так еще и не знал. Конечно, зачем себя обременять ненужной информацией.

– Катя, потрудись объяснить, что тут делает крыса и откуда она взялась? – и как по команде все сорок пять пар глаз выжидающе уставились на меня.

Ну, а что тут скажешь? Придется врать до конца.

– Это Ксюша, мой питомец и защитница. И нигде я ее не брала, она идет с нами с самого дома, к тому же Ксюха совсем неопасна, если, конечно, не протягивать свои загребущие лапы к моему имуществу.

Для убедительности кинула укоризненный взгляд на воришку и порадовалась тому, что у меня есть такая подруга, ведь он мог найти книгу некроманта и выдать меня. Тогда бы никто не обратил внимания на то, что доносчик копался в моих вещах.

– Надеюсь это так. Всё, расходимся и продолжаем свою работу, ужин сам себя не приготовит, – Ратибор слегка повысил голос, а когда все разошлись, бросил на меня предупреждающий взгляд и тоже покинул место происшествия.

Но расслабиться мне не дал Маркус. Он продолжал стоять и задумчиво оглядывать нашу колоритную парочку. Я даже засмущалась и словно школьница готова была скромно опустить глазки в пол. Еще чуть-чуть и начну шаркать ножкой.

Вместо этого постаралась унять внутреннюю дрожь, и смело посмотрела в глаза магу. Главное не забывать – на мне защитный амулет скрывающий ауру, и не давать страху отразиться на лице.

– Что-то опять пытаешься разглядеть, – не выдержав напряжения, заговорила первой.

– Да. Стой и не двигайся, – заявил нахал и в два шага преодолел расстояние, разделяющее нас.

Возвышаясь надо мной словно скала, он делал непонятные пасы над моей головой. А я стояла и молилась всем богам моего и чужого мира, чтобы Маркус не увидел двойную ауру.

Ксюха сначала попыталась возмущенно пискнуть на такую непотребную близость мужика, но, видимо, почувствовала мое состояние и тоже притихла.

– Странно и не понятно, – маг привычным жестом почесал затылок.

– Что?

– Похоже ты не врешь или хорошо притворяешься, одно из двух, – не найдя ответа в свечении ауры, он заглянул мне в глаза, пытаясь найти ответ там.

– Я не вру. Ксюша почти с самого рождения со мной. Я отобрала ее у деревенской кошки. Она тогда едва шерстью успела покрыться, – с самым честным видом, на который была способна, врала первое, что пришло на ум.

– Ладно, сделаю вид, что поверил, – сжалился мужчина и развернулся, собираясь оставить нас одних.

– А что ты хотел увидеть в ауре? – и кто меня за язык тянул? Он ведь почти ушел.

– Все время забываю, что ты из глуши, где не знают элементарных вещей, – вроде не нахамил, а все равно обидно. – Ладно, после ужина расскажу. Не хочу потом краснеть за тебя перед ректором академии, – все-таки нехороший он человек, но в ответ лишь фыркнула и отвернулась, подбирая рюкзак.

Ксюха лизнула мою ладонь, пытаясь, оказать моральную поддержу.