Командировка Дерена 2 - Кристиан Бэд

и леди Антарайн.

Он не расскажет. Он не доверяет ей. Она тоже не различает зло, значит, может вот так же, по головам, как Дисталь…

— Хи-хи-хи-и!.. — снова заголосили айю.

И слёзы всё-таки потекли.

— Ну, ты чего? — Дерен поднял Сайко со шкуры, подобрал и встряхнул пушистую подстилку.

Он не мог не заметить слёз.

— Я… Я замёрзла, — нашлась девушка.

Дерен посмотрел на неё внимательно.

— То есть, заплакав, ты согреешься?

Сайко улыбнулась его словам через силу, как шутке.

— Просто я слабая и боюсь трудностей. Но слёзы высохнут. Мы сейчас пойдём быстро, и я согреюсь, верно?

— Верно, — кивнул Дерен. — И сегодня совсем не холодно для этих мест. Ветра нет.

— Тогда я больше не буду плакать, — улыбнулась Сайко. — Ведь всё хорошо, да?

— Конечно. Мы спустимся в долину с перевала, нас оттуда никто не ждёт. Поговорим с братом Ове, так называет себя теперь брат эрцога Дома Оникса. Думаю, как только ты увидишь цвет, Имэ перестанет за тобой охотиться.

— А почему? — удивилась Сайко.

— Потому что твой статус сразу станет максимально устойчивым, — улыбнулся Дерен. — Уже сто лет Дом Оникса не видит своего цвета. И как только появится настоящая наследница, намерениям Имэ начнёт сопротивляться сама ткань причинности. Если он попробует провернуть что-то ещё — сила отката будет ужасна.

— Это хорошо, — шмыгнула носом Сайко. — А как я смогу увидеть цвет, если раньше не видела?

— В общине добровольных изгоев есть деревянный храм, — Дерен рассказывал, а сам потуже перевязывал пояс на шубке Сайко, чтобы ей стало теплее. — В храме — зародыш цвета вашего Дома. Золотой телёнок — так брат Ове называет этот феномен.

— А это разве не сказки? — оживилась Сайко.

Поправляя одежду, Дерен словно бы вкладывал в неё какие-то новые силы.

— Я сам видел телёнка, — улыбнулся он. — Идём, и ты тоже его увидишь.

И они опять стали карабкаться вверх по тропинке между камней, занесённых снегом.

Тропинка всё поднималась вверх, снега становилось всё больше. Где-то там, далеко, был заснеженный перевал.

А потом они будут спускаться вниз. И станет теплее. И будет тёплый деревянный храм с золотым телёнком…

Так успокаивала себя Сайко, стараясь ступать след в след за Дереном.

Её ждёт маленький золотой телёночек.

Она обязательно увидит его. И они полетят домой.

Глава 16

Сайко и Дерен

Граница Горной Шерии и Старой Граны. Перевал

Дерен обманул наследницу Сайко. Его беспокоило совсем не то, почему леди Антарайн превратилась из опекунши в убийцу.

Пилот видал метаморфозы и пострашнее. Власть — тот творец, что лепит людей заново, добавляя в изначальную глину дерьмо.

Дерена больше беспокоило сейчас то, что на чёрном небе Граны всё яснее проступали звёзды. А при безоблачном небе это грозило резким падением температуры.

Пока ещё браслет показывал +2 по Цельсию, но к утру мог ударить настоящий мороз. А пилоту до сих пор было не ясно — что впереди?

Дерен совсем не ощущал себя сейчас всесильным «ходоком по паутине». И достигшим каких-то вершин — тоже не ощущал.

Он и раньше неплохо предвидел будущее. Его восприятие было отточено и натренировано. Нити, пожалуй, только сбивали, добавляли множество непонятных пока ориентиров.

Вот и сейчас Дерен хмурясь вглядывался в пляску линий и переплетения узловых событий, но не понимал их судорожной активности.

Словно бы параллельно пути двух уставших людей по горному склону происходило что-то ещё. Имеющее решающее значение, но не имеющее проявленной формы.

Или?.. Дерен просто не мог учесть каких-то событий, происходящих в это же время и тоже влияющих на ситуацию? Но каких?

Идей не было. Он знал, что самые ближние события определять сложнее всего. И давно притерпелся к этому феномену. Гораздо легче предсказать, как изменится мир через пару десятков лет, чем писать планы на завтра.

Однако раньше ближние события сразу уходили для его сознания в условно «слепую зону», а сейчас он видел и ближнее будущее. И достаточно ясно. Ну, то есть видел его цветные линии, сплетающиеся в узлы.

Вот только сигналы от этой пляски его подсознание получало странные — проход через перевал ощущался то свободным, то перекрытым. И знание это качалось как маятник — туда-сюда, туда-сюда…

Просто фантастика какая-то.

Дерен остановился, качнулся на пятках, давая телу вспомнить точку физического равновесия и поймать это «маятниковое движение».

Сайко ткнулась ему в спину. Она задумалась и не заметила, что наставник остановился.

— Далеко ещё? — спросила наследница, стараясь говорить бодро.

Бедная девочка, наверное, никогда не ходила столько пешком — по холоду и по скользким камням.

— Пятьсот тридцать четыре метра, — отозвался Дерен, посмотрев на браслет. — Но дальше вместе идти нельзя. Вон за тем валуном нас уже можно будет засечь из пункта пропуска.

— Ой, а если они нас уже обнаружили? — встрепенулась Сайко. — Ведь есть же специальные камеры? Дроны?

— Пункт не используется уже много лет, — дёрнул плечом Дерен. — Периметр, конечно, был когда-то оснащён камерами, но проводники давно зачистили дорогу. Тем более что здесь ходили даже тогда, когда система слежения была отлажена так хорошо, насколько это возможно в здешних условиях.

— Проводники водили людей в запрещённую зону, когда здесь стояли патрули? — не поверила Сайко. — Но как?

— Есть средства РЭБ, одежда, маскирующая тепловые сигналы, — скупо пояснил Дерен. Его браслет и сейчас работал на радиоподавление, создавая помехи возможным дронам. Так, на всякий пожарный. — К тому же здесь сильно пересечённая местность, которую трудно полностью перекрыть магнитным силовым контуром. И звери. Их передвижение даёт много помех.

— З-звери? — пробормотала Сайко, пытаясь рассмотреть хоть что-то, кроме снега и чёрного неба.

Дерен прислушался. Было тихо, даже хихиканье айю доносилось теперь едва слышно.

Айю боялись его, ощущая в нём такого же зверя, как и они сами.

Дерен достаточно общался с Энреком Лоо, признанным сыном эрцога Локьё, чтобы знать, как «надеть на сознание» маску хищника.

Он уже встречался в этих снегах с айю и помнил: они не нападают на сильных духом врагов, признавая в них соплеменников.

Это — мудрые и красивые звери. Встречаясь с человеком, они предлагают ему честный поединок. Один на один с подходящим по рангу бойцом стаи, остальные наблюдают со стороны. Если противник силён, стая уходит.

Другое дело вайшуги. Или вашуги, как их называют в Империи. Эти просто жрут. Сначала сознание, а потом и тело.

Но вайшуга поблизости не было. Пси-касание этой твари он тоже помнил достаточно хорошо. И импульсный разрядник у него тоже есть. Очень мощный и невкусный разрядник.

Дерен ещё раз качнулся на пятках, сосредотачиваясь. Если новый способ предвидения не работает, нужно вернуться к старому.

Он сбросил с плеч мешок, жестом велел Сайко сесть на него, чтобы отдохнули ноги. А сам сосредоточился на точке равновесия собственного сознания.

Хмыкнул задумчиво. Несмотря на паутину, внутренне он не изменился совсем. Точка равновесия его сознания так и осталась серьёзно левее, чем это бывает у нормальных людей.

Впрочем, чего он ожидал? Что, прибившись к более проработанной школе, станет не так заметен среди соплеменников?

Странные надежды. И бессмысленные.

Дерен ещё раз качнулся на пятках, примериваясь. Заставил себя ощутить тяжесть в точке равновесия, осознав её, как ядро. Толкнул это ядро и уловил, как оно возвращается к нему маятником, пробивая тело причины и снова устремляясь вперёд.

Ещё усилие… Ещё…

Нужно было нарастить амплитуду невидимого маятника так, чтобы его движение расширило сознание человека настолько, насколько хватает его ментального «веса».

Дерен сосредоточился на дыхании, раскачивая невидимый маятник всё сильнее.

Маятник тяжелел. Он захватывал и сминал окружающее пространство, подчиняя его сознанию человека. И постепенно сознание Дерена развернулось над перевалом.

Оно растеклось, как море, приливами выплёскиваясь всё дальше.

Сайко замерла, почуяв, что с наставником происходит что-то странное, но молчала.

Дерен же продолжал вкладывать энергию в невидимое движение, стараясь ещё сильнее раскачать свой внутренний маятник.

Он уже ощутил за перевалом препятствие, но и в этой проекции сознания с препятствием было что-то не так.

Волна сознания обтекала «нечто», словно ближние события не желали подчиняться человеку,