Приключения кота Батона (и другие бабушкины сказки) - Татьяна Эдел

– Ах ты, горемыка. Что ж ты под ноги в лесу не смотришь? Потерпи немного, сейчас помогу тебе.

Закрепил на толстом дереве веревочную лестницу, что с собой принес, и полез в яму.

Освободил от кольев Савелия. Снял с себя рубаху, порвал на ленты, да раны и забинтовал. Потом с превеликой осторожностью вытащил пленника, уложил под деревом, а сам за подмогой поспешил. Был у охотника сын-молодец да дочка-красавица. Запрягли они коня, поехали с сыном пришлого человека выручать.

Привезли домой, уложили в горницу и стали выхаживать. Много он крови потерял, ослаб совсем. Рваные раны не хотели заживать. Пришлось и бабушку-травницу в помощь призвать. Целый месяц в бреду метался парень. Но всё же победили они – стал поправляться Савелий. И полюбил он дочь охотника, а о ней и говорить нечего: пока выхаживала, он ей дороже брата родного стал. Забыл Савелий и про дом родной, и про Жар-птицу плененную. Сладко ему здесь живется, уже и о свадьбе разговоры ведутся.

А тем временем средний брат Егор много сел и городов прошел, пока услышал, что в замке на высокой горе живет чудище о семи ногах. Расплющенный, будто паук огроменный, и глаз целых три: два спереди, а третий на затылке. Нельзя его победить никак, сколько уж богатырей старалось, да все полегли во поле чистом.

Говорили люди, что живет у чудища в замке птица заморская. Нездешняя птица красоты невиданной. Только злодей ее в клетке держит. А она ночами так кричит тоскливо, будто о помощи просит. Так как же к ней подступиться – охрана кругом злобная да страшная?

Не испугался Егор, поехал прямо в замок.

– Кто таков, зачем пожаловал? – спрашивают сурово стражники.

– Хочу хозяину вашему товар заморский показать, может, купит чего, – отвечает.

– А где же твой товар? – удивляются стражники.

– Разве много места надо для чудесной вещицы? Ведите к хозяину, – говорит, – ему одному покажу.

Не поверили охранники пришельцу. Бросили его в темницу сырую. Обычно пленники жили в ней две недели, потом или с голоду и холоду умирали, или их собакам на растерзание отдавали.

А младшего брата Степана ноги сами привели к той горе. Затаился он неподалеку, высмотрел, как и когда стражники меняются, и понял, что сумеет пробраться в замок. До глубокой ночи лежал не шелохнувшись. Под покровом темноты и проскользнул в ворота под самым носом у зазевавшегося сторожа.

Решил и здесь не торопиться, а схорониться и обстановку разведать. Влез на дерево большое с ветвями раскидистыми да листвой густою. Целые сутки по сторонам смотрел, примечал, что да как. Видел, что чудище противное выползает на солнышке погреться ровно в полдень. Лежит на траве, ноги-щупальца раскинув. А напротив него клетку с птицей невиданной с перьями чудными ставят. Вот он над ней и издевается, пока на солнце нежится. Просунет одну ручищу в клетку и ну давай ей перья тянуть-вырывать. Та мечется по клетке, кричит, а зверюга рычит от удовольствия.

– Ничего, – думает Степан, – недолго тебе осталось радоваться.

Тут слуга вышел и на дудочке заиграл. Зажмурило чудище все свои три глаза, щупальца свернуло клубком и заснуло будто.

– Ага, моя-то дудка не хуже будет, – обрадовался парень.

Рано-рано поутру, когда даже стражников сон сморил, пробрался Степан в замок.

Нашел спальню – опочивальню чудищеву, прокрался поближе. Вдруг зверь глаз один открыл, щупальцами зашуршал. Страшно Степану, но достал он дудочку свою и заиграл тихонечко. Замурчало чудище, будто вода где забулькала, глаз и закрылся. А как заснул зверь крепко, подошел Степан, да и полоснул его бритвой по горлу. Не успел тот и охнуть. Полилась кровь – не кровь, а будто чернила разлили вокруг. Испустил дух изверг проклятый.

Сразу и солнце заиграло в окнах. Людские голоса слышны вокруг. Радуется народ, ликует. Все темницы открыли, всех пленников выпустили. А Степан освободил из клетки Жар-птицу ту чудную. Обернулась она вдруг девицей красоты неписаной.

– Спасибо тебе, добрый молодец, что спас меня от зверя лютого. Злой колдун превратил меня в птицу и в рабство чудищу продал. А я принцесса страны Цветландии, Анастасия.

– Знаю твою страну, теперь не печалься, доставлю тебя родителям в целости и сохранности, – обрадовался Степан.

Смотрят, а навстречу Егор идет живой и невредимый. Обнялись братья, порадовались, что вовремя помощь подоспела. Дали им люди по коню доброму и отправились они в родную сторону. Доставил Степан принцессу домой да сказал, чтобы сватов ждали скоро.

А дома радость большая – сестрица у них родилась Аленушка. Все мечты исполнились. И братец старший с молодой женой тоже домой вернулись. То-то счастье поселилось в доме!

И я в гостях была, чай с медом пила да добрым людям радовалась.

Вчера мама купила Ниночке новое пальто. Девочка надела его и почувствовала себя принцессой из сказки. Серое в крапинку, с большим воротником, кармашками и совершенно необыкновенными пуговицами. Пуговицы были металлические с выбитым на них красивым цветочком. Ниночка то и дело смотрелась в зеркало и трогала пуговки. Ей показалось, что средняя пуговка не такая, как остальные: она была теплой на ощупь, в отличие от ее холодных, равнодушных подруг, и притягивала к себе, будто была магнитом.

Девочка осторожно накрывала пуговку своей ручкой, и когда она оказывалась в ее маленькой ладошке, Ниночке казалось, что она обладает сокровищем.

Но однажды случилась беда: пуговица оторвалась, а хозяйка пальто даже не заметила.

Пуговка лежала на тротуаре и думала:

– Ах, как интересно! Где это я? Наверно, я попала в сказку и теперь узнаю, что такое счастье, о котором твердят все вокруг.

Она быстро забыла девочку, которая так любила ее и ласкала, гладя своими маленькими пальчиками. Вдруг какой-то ботинок сильно швырнул пуговку, и она отлетела так далеко, что пулей влетела в сточную канавку. Было очень больно. Но ее тут же подхватил поток грязной, мутной воды, и она поплыла в неизвестную даль, подпрыгивая на бугорках. Рядом проплывали мелкие прутики, бумажки, которые недружелюбно царапали ее и толкали. Пуговка слегка загрустила. И вдруг она увидела страшное чудовище с длинными усами, тонким длинным хвостом и кривыми зубами. Это была старая крыса Шуля. Она сидела в сторонке и высматривала добычу. Завидев блестящую пуговку, крыса подумала, что это орех и схватила ее своими зубищами. Пуговка охнула и подумала, что на этом ее приключение и закончилось. Как обидно!

Но Шуля по запаху поняла, что этот орех несъедобный и решила отнести свою находку детям, пусть играют, зубы тренируют. Крысятки очень обрадовались новой забаве.