Из Тьмы (Арка 5) - Добродел

на S-ок, — недовольно качнув головой, я уселась на небольшой (мне по пояс) пологий осколок камня и, вызвав Эйпмана, принялась уныло грызть сладости. — Надеюсь, хоть с костяным драконом, когда до него дойдёт, всё нормально получится.

Меня немного (не настолько, чтобы повлиять на боевые качества) знобило. Да, новые энергоканалы изрядно помогли в том, чтобы продуктивно использовать силу тейгу, не допуская чрезмерного просачивания негативной энергии туда, куда не надо. Доработанный навык тоже радовал относительно низкой нагрузкой на пользователя; а уж сбросить его, просто обрубив «стяжки» и позволив лишней силе развеяться в природном фоне, не отравляя энергетику избытком мертвящей силы, и вовсе получилось почти идеально.

Что говорить? Даже запасы моей собственной праны, призванной помочь организму перебороть угнетающий эффект тёмной энергии, не то чтобы совсем не требовались, но могли быть сэкономлены. И я сэкономила их: закреплённый на пояснице автодок так и остался полностью снаряжённым.

Круто! Но недостаточно, чтобы обойтись совсем без последствий.

Вот я и мёрзла. Даже несмотря на то, что во время тренировок с Будо, ухватив принцип защиты от электрических атак, со временем смогла расширить это понимание и научиться (до определённой степени, конечно) защищаться от любых условий внешней среды, в том числе и трескучего северного мороза.

Уровень злобности тоже находился выше середины шкалы. Ужасно хотелось откопать этого крота-уклониста, чтобы медленно запытать до смерти, а потом повторить процедуру с восставшим. Можно даже несколько раз. И это с полным пониманием, что по-хорошему именно я виновата перед зверем, которого прогнала из дома и крепко искалечила. Не доведя дело до конца. Столь бессмысленная и деструктивная для психики злоба — это не то, что мне хотелось бы долго испытывать.

В общем, горячий сладкий напиток с печеньем — это именно то лекарство, что требуется уставшей и разочарованной некроманси, дабы отогреться и прийти в нормальное расположение духа.

Рядом, на очищенном участке камня, лежал увесистый — килограмма четыре — кусок тёплой, кровоточащей плоти. Когда вкусняшки и горячий чай вернули часть утраченного настроения, я смерила его оценивающим взглядом.

«Ну, с паршивой овцы, хоть шерсти клок, — с оттенком иронии прозвучал в голове внутренний голос. — Хотя бы чем перекусить будет. Деликатес, считай. Полезный: S-ранг всё-таки. Только очистить от шкуры и замариновать надо… Потом. Вдруг основной кусок этого мясца ещё покажется? Или просто сдохнет неподалёку?»

«Мечты-мечты…» — вздохнула я на это предположение, одновременно призвав Эйпмана, дабы взять у него новый термос и отправить на хранение мясо.

Увы, но исход, при котором землеройка-переросток отдаст концы в течение часа, пока держится метка Яцуфусы, да ещё и относительно неподалёку, чтобы я смогла запустить процесс превращения в марионетку… маловероятен. Кажется, несостоявшаяся часть Коллекции бежала и не собиралась останавливаться, пока не покинет территорию аномалии. Да и умирать он тоже не спешил. Монстры живучие. И я подозреваю, что даже такие тяжёлые травмы, сопровождаемые отравлением мощными ядами, далеко не обязательно приведут к смерти, особенно учитывая ту непонятную структуру из устойчивых к кислоте, яду и негативной силе корней. А всё что не ведёт к гибели, рано или поздно затянется и восстановится.

По крайней мере, если говорить об S-ранге.

— Сши-и-и-и, — грустно просвистела Печенька, которая, подтверждая моё мысленное заключение, к этому времени уже успела полностью восстановить свою шкуру и отрастить новую голову… не забыв съесть старую. Безотходное производство, хех.

— Угу, удрал от нас, злодей, — отвечаю, отпив из кружки (на этот раз это был кофе). — Наверное, уже на полпути к внешней границе этой зоны. Или отлёживается где-то очень глубоко.

— С-с?

— Нет, я не собиралась его есть. Ну, разве только небольшой кусочек, — добавляю, поймав недоверчивый взгляд питомицы, от внимания которой не укрылся тот будущий шашлык, что я передала на хранение обезьяну. — Но вообще я хотела присоединить его к нашей, хм, стае. А он взял и смылся. Дезертир!

Печенька пренебрежительно фыркнула, одна из её голов с намёком посмотрела на Хрустика.

— Не думаю, что он бы стал «очередным бесполезным вредителем», — хмыкнула я, по мере опустошения мешочка с вкусняшками постепенно восстанавливая настроение. В конце концов, основная задача выполнена, а полезный монстр в Коллекцию — это приятный, но всего лишь бонус.

— И Хрустик неплохо проявил себя в конце, — добавляю, хрустнув очередной печенькой.

— Сф-ф-фыр! — пренебрежительно фыркнула питомица, одним этим звуком выражая своё отношение к ранившему её тупице. Впрочем она быстро оставила эту тему, и перейдя на более животрепещущую, буквально засыпала меня чередой мыслеобразов: — Сши! Сш-ш?! Сшис! С-с!!! — от нервного возбуждения прожора начала махать хвостом, вздымая в воздух снежно-каменное крошево.

Расшифровав сбивчивые от волнения мысленные послания разумного чудовища, согласно киваю.

— Да, если бы ты достигла того же ранга, то, вероятно, мы бы справились лучше. И снова да: я не прочь использовать этот источник природной силы, дабы инициировать твой переход и облегчить его.

Ответом мне стало радостное шипение, перемежаемое подобием свиста. Печенька очень-очень хотела пройти эволюцию и стать сильнее. И она очень-очень рада, что это произойдёт сегодня. Настолько, что аж чуть ли не пританцовывать начала.

Забавная. У меня от наблюдения за её ужимками и ощущения фонтанирующих позитивных эмоций даже настроение улучшилось.

Вскоре, поторапливаемая питомицей, которая вела себя словно маленькая девочка в предвкушении долгожданного подарка, я завершила перекус и начала спускаться к центру аномалии.

Признаться, мне и самой не терпелось приступить к изучению такой занимательной штуки, а также воспользоваться её влиянием для наращивания силы питомицы (и, чем случай не шутит, возможно, своей собственной). В смысле — лично моей прямой силы, а не косвенной, полученной за счёт повышения совокупного рейтинга опасности марионеток Яцуфусы.

Всё-таки мощный поток сравнительно стабильной природной энергии, изливающейся в пространство рядом с центром этого участка Диких земель, пусть и слишком силён для обычного высокорангового воителя — простого человека или слабого одарённого он бы уже убил или исковеркал, превратив неразумного антропоморфного монстра — но для меня представлялся относительно терпимым. Вроде крепкого жара в парилке, который, если пересидеть, может нанести здоровью вред, но в умеренных дозах скорее полезен.

Слава моему аномальному количеству энергии духа! А также крайне развитой, за счёт искусственных каналов, энергосистеме.

Тем не менее, сразу бросаться что-то с собой делать я не спешила. Сначала спустилась, подробно изучила параметры потока энергии и то влияние, что он оказывал: на меня, на тёмного духа в кинжале, на тейгу — Яцу оказалась полностью экранирована — и