Золотая Венеция - Терри Грант

– Мне пора в аэропорт, – тихо проговорил он.

Мария молча наблюдала за его неспешными сборами.

– Может быть, ты отложишь свой отъезд до завтра? – наконец решилась предложить она. – Сегодня суббота, а это день, когда Артур обычно отправлялся на уик-энд в Нью-Йорк, насладиться духом мегаполиса. И теперь, после приобретения им и Кэрол официального статуса влюбленной пары, он наверняка не упустит случая продемонстрировать ей все грани нью-йоркской жизни… Впрочем, у меня вовсе нет уверенности в том, что он уже не делал этого раньше.

– Ничего, учитывая время на перелет, время на возвращение в привычный ритм американского города… Время оно вообще во многом помогает. – Он бросил на Марию осторожный взгляд.

Она задумчиво смотрела на тихую игру волн Большого канала.

– Тогда возьми меня с собой, – не глядя на Гарри, попросила она.

Гарри немного помедлил, застегивая манжеты белой жаккардовой рубашки, затем медленно приблизился к Марии и присел рядом с ней на краешек постели.

– Бегство еще никому не помогало в решении проблем, – убежденно заметил он. – Оно лишь откладывает принятие этого решения на неопределенное время…

Он положил руки на плечи Марии и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Я ведь тебе уже говорил. Каким бы оно ни было, я всегда буду на твоей стороне. Я на всю жизнь останусь твоим союзником, твоим другом… и безумно влюбленным в тебя мужчиной, – тихо добавил он.

Мария уже несколько долгих минут стояла в здании аэропорта, стараясь быть незаметной, спрятавшись за спину широкоплечего мужчины, который раздраженной итальянской скороговоркой объяснял кому-то по телефону, что он находится в данный момент в отпуске и не намерен обсуждать условия какого-то договора.

Гарри не позволил ей провожать его, сказав, что не любит подобные сцены даже в кинофильмах. Но Мария, немного повременив после его ухода, все же приехала в аэропорт, соблюдая все возможные предосторожности, чтобы Гарри случайно ее не заметил. Она тоже не любила расставаний, ей казалось, что в этот миг любые слова, даже самые искренние, звучат фальшиво. Но ей было необходимо взглянуть на Гарри еще раз перед отлетом, проводить его удаляющуюся фигуру мысленным пожеланием доброго пути.

Мария смотрела на его, всегда казавшееся ей немного ребяческим лицо, и подмечала теперь все произошедшие с ним за эти недели изменения. Она понимала, что эти изменения были настолько тонкими и неуловимыми, что почувствовать их могла только душа любящего человека. И эта мысль, внезапно пришедшая Марии в голову, чуть было не заставила ее броситься к нему и сказать, что она уже приняла свое решение, прямо сейчас, в эту минуту… Но она усилием воли удержала себя.

Нет, нет, остановись. Ты только все испортишь, в замешательстве повторяла она себе. Это будет выглядеть так, словно ты боишься остаться в Венеции, словно ты боишься испытания временем… И тогда Гарри перестанет доверять тебе, а страшнее этого для тебя теперь ничего нет и быть не может…

Мария вдруг заметила, как Гарри, перекинув через плечо небольшую дорожную сумку, направился к окошку паспортного контроля, и встала на цыпочки, выглядывая из-за плеча все еще спорившего с кем-то по телефону здоровяка, чтобы как можно дольше провожать его взглядом. И в эту минуту незнакомец вдруг обернулся и смерил Марию заинтересованным взглядом.

– Синьоре чем-то помочь? – спросил он, выключая наконец телефон.

Мария в ответ натянуто улыбнулась.

– Нет, благодарю вас.

Мужчина огляделся вокруг, видимо, пытаясь понять, куда устремлен ее взгляд.

– Вы кого-то ищите? – поинтересовался он.

– Уже нет, – не скрывая раздражения, проговорила Мария, потерявшая из виду Гарри.

– Зачем вы все время куда-то смотрите? Ведь я перед вами, – шутливо удивился здоровяк.

– Именно поэтому я и смотрю куда-то, – откликнулась Мария, делая ударение на последнем слове.

И надо же ему было испортить последние минуты, с досадой подумала она, быстрой походкой направляясь к выходу.

Мария долго и бесцельно бродила по городу, и гнетущая мысль об испорченных последних минутах ее прощания с Гарри не давала ей покоя. Ей приходилось расставаться и прежде. С Артуром, когда он отправлялся в многочисленные и долгосрочные деловые поездки. Но это было не так. Не так больно, не так горько, не так тоскливо… Нет, не так. Это было совсем не тоскливо, совсем не горько и, уж конечно, совсем не больно. Во время разлуки с Артуром Мария чувствовала лишь легкую скуку. А теперь… Она вновь и вновь вспоминала удаляющийся силуэт Гарри, и ей казалось, что вместе с ним ушла частичка ее души. Главная частичка, частичка, без которой она не сможет больше чувствовать ни боли, ни радости. Без которой она больше не сможет чувствовать вообще…

Она неспешно прогуливалась по маленьким улочкам и площадям, сознательно отдаляя свой маршрут от многочисленных каналов и не пытаясь объяснить себе причину этого подсознательного нежелания – встретиться с водой.

Впрочем, с водой ли? – невесело усмехнувшись, подумала Мария. Или с тем, кто по ней плавает? Ответить на этот вопрос я должна только однажды, и только честно. Ответить себе и… Гарри.

И тут, словно давая ей подсказку, у одной из сувенирных лавок появилась та самая девушка, которую она видела в лодке Лоренцо. Девушка увлеченно торговалась с продавцом, выбирая альбом в кожаной обложке. Договорившись, наконец, о цене, она выбрала ярко-малиновый и отошла от лавки. Повинуясь какому-то необъяснимому инстинкту, Мария последовала за ней. Она долго шла за этой незнакомой девушкой, не понимая, что именно ей нужно о ней узнать и для чего ей вообще что-то знать о ней, когда незнакомка вдруг остановилась возле афишной тумбы маленького театра, носившего таинственное название «Маска богини» и располагавшегося в старинном здании эпохи барокко. Девушка долго изучала немногочисленные названия спектаклей, и наконец, окончательно определившись с выбором, зашла внутрь. Мария, пробежав быстрым взглядом афиши и увидев на одной из них интригующее название «Брак по конкурсу», бросила задумчивый взгляд на дверь театра.

А ведь это название в тему, отметила она про себя. И, похоже, не только для меня.

Купив в кассе билет в третий ряд, Мария прошла в зрительный зал и, найдя глазами заинтересовавшую ее незнакомку, снова подумала о возможной схожести любовных ситуаций в их жизни. Девушка сидела в середине зала, задумчиво глядя на дисплей мобильного. Хотя спектакль еще не начался, было очевидно, что свободных мест будет немало. И Мария решила занять одно из них, в десятом ряду, поближе к «девушке из лодки», как она называла ее про себя. Между ними было всего лишь три незанятых сиденья, так что Мария могла видеть, как девушка в нерешительности нажимает клавиши мобильного, видимо, раздумывая, стоит ли ей позвонить самой или подождать еще какое-то время. Нетерпение все же взяло верх, и девушка, нажав кнопку вызова, поднесла мобильный к уху.