Третий сын - Константин Ежов

– А что за марка, если не секрет? – задал я вопрос, пытаясь унять нервный тик.

– Как вы любите, «чёрный мандарин», без сахара, – ответила она, слегка улыбнувшись.

– А что это за чай? Никогда не пробовала, – вмешалась Светлана.

– Весьма распространённый и недорогой сорт южнодарского, – пояснила Ярослава.

– У них и такие есть?! – изумилась полученной информации новая знакомая.

Интересно, на что здесь ориентируются при покупке чая? По мне, так главное – вкус!

– Безусловно! – прозвучал утвердительный ответ.

– Наверняка из каких-то остатков делают, – после этого прокомментировала Светлана.

Во-во! О чём и говорил! Новая знакомая, наверное, только на цену и ориентируется.

– Госпожа, вы совершенно заблуждаетесь. По легенде, создал его маленький мальчик. И именно с этой марки началась популярность вообще южнодарского чая. Это сейчас у них основной доход с элитных сортов, а до этого выращивали его лет двадцать, но ничем особым выделиться не могли. Просто хороший чай, а вот «черный мандарин» ситуацию изменил. Потом подключились раскрутчики, и там такого наворотили… Примешали даже обретение «шестой слезы княгини Ольги», – Ярослава объяснила доброжелательным голосом Светлане её ошибку.

– Слеза надежды, а она-то тут при чём? – в очередной раз изумилась моя новая знакомая.

М-да, а между тем речь шла про артефакт второго рода. Все их представители считаются национальным достоянием, и за любую попытку присвоить помножат на ноль, а если обнаружат причастность иностранных государств, войны не избежать. Всё они в Россеа находятся под эгидой Русской православной церкви. Причем только шестая принадлежит не им, но всё равно под их наблюдением. Название пошло от первой, форма которой походила на прозрачную стеклянную слезинку, и вроде как найденной той самой княгиней.

А так, остальные ничем таким её не напоминали, вторая так вообще из бересты была, но о ней давно не встречалось упоминаний, дай бог памяти, ещё со времён монгольского нашествия. Наверняка утеряна, а возможно, и просто сгнила. Все имеют свойства массового воздействия, как и у святынь. К ним, кстати, их и причисляют, но в отличие от всяких мощей последствия реальны и безусловны, в независимости от веры или неверия подвергшегося воздействию. Собственно, из-за этих свойств артефактов второго рода представители других конфессий настаивают на передаче их под контроль светских властей – для обеспечения равнодоступности.

Известно таковых всего шесть, и потому и гребут всё под одну гребёнку с названиями. В отдельный род их выделяют из-за того, что артефакты первого рода всегда завязаны на способности создателей, вроде подаренного мне перстня с лепестками, а они никакой прямой связи не обнаруживают. Даже не очень понятен механизм воздействия. В итоге появилось много объяснений, по мне, так самой экзотичной можно считать теорию локального перезаконивания.

В соответствии с названием, «шестая слеза» дарит людям надежду. Как бы плохо человеку ни было, после посещения храма в него как бы вдыхаются новые силы. А вот бесноватые, наоборот, успокаиваются. Но не это сделало этот артефакт в короткое время самым популярным. Оказалось, если побывать возле него перед сделкой, сильно возрастает шанс не допустить ошибку и принять правильное решение. Так что наплыв посетителей обеспечивают купцы и другой деловой люд. В последнее время выяснилось, что это справедливо и для разного рода инженеров, да и вообще всех, кому нужно принять трудное решение.

– Как-никак она тоже на Кубани находится, – продолжила Дорогобудова.

Этими словами она не только ответила, но и вернула меня на грешную землю.

– Постойте, а как?.. – начал я свой вопрос, наконец, сообразив, что, по идее, неоткуда было узнать о моих пристрастиях в чае.

– Вань, да просто, Ярослава же светлая, причём очень сильная, – ответила Света.

– Что, получается, вот так запросто может узнать все мои предпочтения? – изумился я, сообразив о сути полученного ответа.

– А то! Она ещё и тёмная, как и все её сёстры, – с гордостью подтвердила новая знакомая.

Подумаешь, нос утёрла. Задавака!

– Кстати, присаживайтесь, чайку попьём. Ты уже некоторым образом познакомился с одной из них, а вот остальные – это Милана, затем Любомила и, наконец, Гелена, – вмешался в разговор Лучезар Агафонович.

Ну ничего себе у них тут демократия! От такой мысли у меня даже лицо вытянулось. Хорошо хоть, челюсть не отпала.

– Иван, не стоит так удивляться. Они вовсе не служанки, а находятся под моей защитой. Пожалуй, это громко сказано. А так, просто развлекаются. Хоть это и диковато, при их-то финансовом положении. К сожалению, у сестёр возник разлад в роду, и родственники в силу определённых обстоятельств не хотят их принимать. Я же по той же причине считаю себя обязанным поучаствовать в их судьбе, – пояснил он.

– Постойте, если они так сильны в свете, то, может, подскажут, что не так с этим амулетом Ломоносова? – решил-таки уточнить я.

Наконец попались люди, которых без зазрения совести можно пытать про правила его использования!

– С ним всё в порядке, – ответила за всех Яро-слава.

– У-у-у-у. Неправильно выразился, – сразу сообразил я, как меня могут отфутболить, и в полёте попытался сменить маршрут.

– Можешь не уточнять. Всё гораздо проще. Ты привык к малообъёмным лепесткам, из которых достают, а в данном случае нужно попасть внутрь. Ничего не происходит как раз из-за того, что амулет имеет «защиту от дурака». Ведь если он сработает, когда его держат в руках, человека просто разорвёт на части, – тут же разъяснила она суть моих затруднений, и даже фигур высшего пилотажа не потребовалось.

– Что же тогда делать? – растерянно спросил я дальше, сразу не сообразив, как эту информацию использовать.

– Защита реализована просто. Переход срабатывает, только когда объект находится полностью выше плоскости его основания. Сам же амулет не должен быть ничем связан, вроде нахождения в кармане. Из-за этого возможны ошибки. В общем, тебе повезло, что ты не упорствовал с проникновением, – продолжила просвещение Ярослава невежественного меня.

– Всё это хорошо, а как-нибудь попроще можно объяснить? – а ещё типа свет освоил, но голова что-то не варила вовсе.

Возможно, как раз из-за обретения нового уровня в одной из сил. Было и другое объяснение. Во всём виновата шишка на затылке!

– Положи его на пол перед собой и коснись вершины левой рукой, а дальше как при работе с обычным «лепестком». Только учти, тебя забросит внутрь.

– Точно, Вань, а можно мне с тобой? – тут же встряла Света.

– Э… – растерялся я от такой её просьбы, поскольку никуда в этот момент не собирался.

– Тебя любопытство не гложет? – продолжала допытываться она у меня.

– Да как-то не очень, но, в принципе, почему бы и нет, – под напором такого энтузиазма я стал прогибаться.