В Москве-реке крокодилы не ловятся - Федора Кайгородова

— Да! — засмеялась я, понимая, о ком он говорит. — На слона он похож!

— Какой — на слона? Кит — самое подходящее для него! А кстати, меня зовут Александром Комаровым.

Судя по оживлению, матросы готовились в рыбалке. Рыбу, против моего ожидания, собирались ловить удочками. Любители расселись вдоль бортов и забросили орудия лова. Я так поняла, что почти все, кто работал на плавкране — заядлые рыболовы.

Особенно удобным местом, вероятно, считалась корма. Может, потому что она больше походила на настоящий берег. Там даже места занимали заранее, как на стадионе. Корма по — прежнему внушала мне страх — уже двойной: сначала трюм, потом — неудачное фотографирование. Я старалась не появляться там без надобности.

Рыбу почти сразу же начали дергать из воды и бросать прямо на палубу. Это были, в основном, мелкие плотвички и лещи. Скоро и я заразилась всеобщим энтузиазмом. Кто — то предлагал мне удочку, я отказалась. Вместе с капитаном мы ходили смотреть, кто поймал больше, и это было похоже на настоящие соревнования.

Было еще светло. Кричали чайки, кружась над судном. Самые нахальные планировали на палубу, хватали добычу и взмывали в небо. Иные от лени, как городские вороны, боком подбегали к еде и лакомились на месте — чего тут летать, когда можно скакать!

Однажды возле известного ресторана я видела, как ворона поджидала добычу. Как только водитель выставил из машины пакет с объедками и уехал, так к нему тотчас же подскочила ворона. Деловито засунув клюв в пакет, ворона вытаскивала куски и рассматривала их. После осмотра птица выкидывала предметы на тротуар. Что началось, когда она обнаружила, что кроме салфеток, в пакете ничего нет? Ворона была непомерно, просто феерически возмущена, к тому же не думала скрывать свой гнев. Как деревенская кумушка она подпрыгивала, взмахивала крыльями и ходила вокруг объедков, при этом трясла головой, словно удивляясь людскому вероломству. Современные чайки тоже стали похожи на городских ворон, и чем больше еды — тем они ленивее.

Настоящая рыбалка началась, когда стемнело. На кране включили прожектор и направили его в воду. Любопытные обитатели реки столпились возле судна, хоть лови их руками. Вскоре набралось два ведра рыбы. Ее быстро почистили, видно, что дело привычное.

— Печь будем? — раздались голоса.

— Да вы что? А журналистка? Понапишет потом, — возразил кто — то.

— Не — е, ребята, не напишу! — заверила я рыбаков.

Я так думаю, что на самом деле не очень — то они боялись прессы. Просто это был разговор о понятиях на тему запретов.

Прямо на палубе на железном листе развели костер, завернули рыбу в фольгу и положили на сгоревшие угли. Вокруг костра расставили куски бревен, и все расселись, ожидая, когда поспеет добыча. Командир спасательных работ ни разу не появился на палубе.

Откуда — то возникла гитара.

Желтые язычки пламени плясали на дровах и когда пытались вырваться за пределы очерченного для них круга, их безжалостно гасили. Так бывает и с правдой! Иногда она может вырваться, но тогда начнется пожар! Если же правда смешивается с ложью — искры ее не опасны. Аферисты это хорошо знают.

Ромашкин не был любителем рыбалки, но он страстно любил эти ночные бдения возле костра. Звуки гитары будил в нем такие струнки, о которых в обычное время он даже не подозревал. В такие минуты он обожал этих простых ребят, многие из которых были истинными романтиками, поклонниками больших дорог. Но сегодня его тревожило то, что произошло на корабле. Он рано ушел в свою каюту, улегся на шконку и, слушая гитарные переборы, вспоминал то, что было связано с девочкой в платьице колокольчиком. Он хотел бы рассказать кому-нибудь о событиях пятимесячной давности, но не мог, чтобы не навлечь на себя, а следовательно и на нее, подозрений.

На следующий день после возвращения Анечки в родной дом дедушки Михаил Ромашкин, накупив подарков в соседнем супермаркете, отправился в гости. Он предупредил о своем приходе по телефону — чек с номером телефона так и остался лежать на полочке в его узкой, как пенал, прихожей. Его ждали. Дверь открыла бабушка, с которой Мишка до сих пор не встречался.

— Аглая! — протянула она руку лодочкой. — А вас я, конечно, знаю! — с жеманностью молодой кокетки сообщила дама. — Вы наш спаситель Михаил Ромашкин, — она произнесла букву «р» с неким оттенком французского прононса, так, что казалось, что ей не хватает лорнета.

Мишка с удивлением посмотрел на ее седые волосы, заткнутые старомодным гребешком, на круглые очки, на кружевной фартук с заколкой на груди. В этой даме было много всего и все перемешано.

Из — за бабушкиной спины, как вихрь, выскочила Анечка и бросилась Ромашкину на руки. Он поднял легкое тельце, и она обняла его. Обвив шею обеими руками, девочка прижалась и затаила дыхание. Она была так неожиданно доверчива, так трогательно наивна, что Ромашкин растерялся.

— Проходите, проходите! — между тем говорила бабушка. — Не обращайте на нее внимания. Она так общительна, что спасу нет.

Анечка живо взбрыкнула ножками, опустилась на пол и, схватив Мишку за руку, потащила в комнату.

— Вот, мот — ли, весипед, Мика, — показывала она свои игрушки.

— И не слишком позволяйте этому ребенку садиться себе на шею, — добавила бабушка. — Она у нас любит всеми покрутить.

В этом доме чувствовался достаток. Но сама бабушка Аглая не дотягивала до буржуазной планки хозяйки респектабельного дома. В отличие от вполне ухоженного и представительного Степана Иваныча, бабушка была одета в черную прямую юбку и затрапезного вида кофту. К тому же она вовремя состарилась, что даже не пыталась скрыть.

Анечка на правах избалованного ребенка волокла к Мишке все игрушки подряд из другой комнаты и сваливала их в кучу.

— Отстань от дяди, Аня! — сказала ей бабушка Аглая и повернулась к Ромашкину, — не угостите ли сигареткой?

— Да, да, — засуетился Ромашкин, достав всю пачку и протягивая ее старушке.

Он был в ужасе от ее панибратства и старался этого не показать.

— Можно все взять, да? — спросила бабушка, засовывая пачку в карман передника. — Пойдемте курить на балкон. У меня муж не курит, он сразу запах почувствует.

Они вышли на балкон второго этажа, за которым почти вплотную возводили еще один дом.

— Скоро совсем солнца не будет видно! — затягиваясь сигаретой и щуря глаза за толстыми стеклами очков, сказала бабушка тоном светской дамы. — Ах, да, вы же живете в этом же районе и знаете, какая здесь плотная застройка ведется. Знаете, Михаил! Вам это, может показаться странным, но муж мне не разрешает курить и поэтому не дает денег. А я ведь заядлая курильщица! Не могу отвыкнуть.