Доктор Кто. Пленник далеков - Тревор Баксендейл

Доктор наклонился к нему, внезапно разъярившись.

– Что, правда? Тогда вот тебе: я видел будущее! В конце концов, ваше племя так изголодается по власти, что обезумеет и откусит больше, чем сумеет прожевать. И вся затея с завоеванием пространства и времени выйдет вам таким боком, – Доктор придвинулся еще ближе; теперь он слышал запах покрывавшей далека токсичной слизи, – что всем вам гореть в аду. Сколько бы вас ни осталось, как бы вы ни пытались вернуться, я всегда буду рядом, чтобы остановить вас. Так что просто запомни: грядет буря!

Далек даже немного съежился, но и в последние мгновения жизни не покорился.

– ТЫ УГРОЖАЕШЬ, КОГДА Я НЕ МОГУ ОТВЕТИТЬ НА ТВОЙ ВЫЗОВ. ТЫ ЯВИЛСЯ СЮДА ТОЛЬКО ЧТОБЫ ПОГЛЯДЕТЬ НА МОЮ СМЕРТЬ. НО ДАЛЕКИ ВОСТОРЖЕСТВУЮТ! ДАЛЕКИ БУДУТ ЖИТЬ ВЕЧНО! МЫ СТАНЕМ ХОЗЯЕВАМИ ВСЕЛЕННОЙ!

Последние его слова потонули в истерических хрипах и стонах. Существо задергалось и как будто сдулось; глаз закрылся в последний раз. Теперь оно было окончательно и без обмана мертво… и Доктор был ему за это очень благодарен.

Однако тут что-то щелкнуло у него в мозгу – что-то сказанное далеком вдруг повернуло нужный выключатель – и стал свет. Доктор подскочил и широко раскрыл глаза; волосы у него от волнения поднялись дыбом.

– Ну, конечно! – взорвался он, хорошенько приложив себя ладонью по лбу. – Вот что они делали на Хурале!

И он бегом выбежал из грузового отсека.

Несколько мгновений все было тихо. Затем от стены в углу отделилась тень, и Корал молча последовала за Доктором.

На камбузе тоже молчали. Боуман сидел, уперев подбородок в гигантский кулак, погруженный в свои мысли. Скрам притулился на табурете у разделочного стола. Передний Край занял другой табурет и мрачно возился со своей винтовкой. Никто друг на друга не смотрел.

– Только зря время потратили, – проворчал Край. – Но я все равно рад, что мы это сделали.

Скрам посмотрел на него пустыми глазами.

– Почему? – с горечью спросил он.

– Потому что мне понравилось.

– Правда?

Тот отвел глаза.

– Ну, не то чтобы так уж понравилось… Эта тварь… она будто смеялась над нами – внутри. Как будто она съест все, что ей ни дай, и еще добавки попросит. Да она всех нас дураками выставила!

– Не глупи!

– Далек бы нам все равно ничего не сказал.

– Мы не за тем все это делали, – резко сказал Боуман, выпрямляясь и глядя на них; его серые глаза устало ввалились. – Мы поступили так ради Стеллы.

– Правда, это все равно нам ее не вернуло, – страдальчески добавил Скрам.

– А оно и не должно было. Зато этот далек вкусил немного боли.

Скрама это как-то не убедило.

– Не думаю, что Стелла бы этого хотела.

– А я не думаю, что она хотела быть застреленной в спину этой дрянью, – вставил Передний Край. – Шкип прав. Далек получил свое. Все, конец.

Они снова замолчали; каждый размышлял о сказанном.

И вот в этот-то момент в кухню, так и искрясь энергией, влетел Доктор.

– Что вы знаете о Пороге Археона? – накинулся он на них с порога.

Все трое недоуменно воззрились на него.

– Что?

– Я только что перемолвился словечком с вашим далеком, – сообщил Доктор. – С тем, что от него осталось, конечно.

– Ты – что? – прорычал Боуман.

– Он мертв, – сказал Передний Край. – Мы его убили.

– Да, теперь он мертв, – согласился Доктор. – И да, вы его убили. Но в старом мутанте еще оставалась искра жизни, и она вдруг оказалась не прочь поболтать. Принялась рассказывать мне о великом плане далеков стереть человеческий род со страниц истории.

– Ты лжешь, – рявкнул Боуман, подымаясь на ноги и заполняя собой практически всю кухню.

– Нет, – сообщила Корал, появляясь в дверях. – Не лжет.

Доктор изумленно поглядел на нее.

– Я все время была с тобой в грузовом отсеке, – сказала она ему. – И я слышала каждое слово.

– Правда? – переспросил Доктор, но она не ответила – только вернула ему взгляд.

– Эй, погоди-ка, – вмешался Передний Край. – Как так вышло, что он стал разговаривать с тобой?

– Понятия не имею, – сказал Доктор. – Возможно, это все мое неотразимое обаяние. А возможно, дело в том, что я не тыкал в него острой палкой и не пропускал через нее пятьдесят тысяч вольт за раз. Кто знает, а?

– Скорее всего, это была исповедь на смертном одре, – сказала Корал.

– Ну, как бы там ни было, мы и правда обменялись парой слов в самые его последние мгновения. Хотя в основном он разглагольствовал на обычные темы: далеки – высшие существа, далеки завоюют мир и всех убьют, далеки уничтожат жизнь и так далее, и все такое прочее. Зато он проговорился об одной мелочи, которая может оказаться важной. Очень-очень важной.

– Типа чего? – Боуман недоверчиво скрестил руки на груди.

– Судя по всему, далекам известно о Пороге Археона.

Ответом ему были четыре совершенно пустых взгляда.

– О чем? – сказал, наконец, Боуман.

– Вот чем они занимались на Хурале! – воскликнул Доктор. – Они разнюхивали, искали информацию. «Путеводная звезда» была перевалочным пунктом для межзвездных перелетов, не забыли? Сейчас она, конечно, пуста и забыта, но когда-то была довольно важной планеткой. Ее даже называли «вратами к звездам». Стелла попала в самую точку, когда заметила в станционном списке ближайших планет Археон. В тот момент это мало о чем мне сказало, но теперь я понимаю, почему далеков так остро интересовали все, кто там объявляется! Они хотят завладеть Порогом Археона.

– И что это такое?

– Только не говорите, что вы никогда не слышали о Пороге Археона!

Скрам осторожно поднял руку.

– Ну, я что-то слышал о планете Археон…

Доктор развернулся на пятках и ткнул в него пальцем.

– Орден этому человеку! Планета Археон расположена, насколько я помню, где-то рядом с Крабовидной туманностью, сразу за Плеядами и налево, в Мирах Голубой Звезды. Мимо не проедете!

– Так она была полностью уничтожена больше сорока лет назад…

– Что? – в физиономию Доктора будто попал криозаряд.

– Археон среди прочих планет пал жертвой Первого Вторжения далеков, – объяснил Скрам. – Кажется, в него угодила одна из этих старых планетарных разрывных бомб. Я тогда был совсем мальчишкой.

– Полностью уничтожена?

– Ну, да.

– Что, совсем полностью?

– Да.

– Ну, неважно! – мгновенно просиял Доктор. – В смысле планета как таковая не важна. Важен Порог.