Сердце под прицелом - Рейчел Томас

Он вышел из спальни, благодарный за то, что Эмма не пыталась пойти за ним или спросить что-либо еще.

Всю неделю Николай проявлял неподдельную заботу об Эмме: он уходил пораньше с работы и осматривал вместе с нею достопримечательности, что сильно их сблизило. После того как завершились их прошлые выходные, Эмма увидела проблеск надежды впереди, и ее сомнения насчет их свадьбы начали таять.

Сегодня Николай выбрал прогулку по реке Гудзон, чтобы посмотреть с воды на статую Свободы. Он нанял прогулочный катер, и это было так романтично, словно они на настоящем свидании. Это был прекрасный весенний день, полный приятных эмоций, но Эмму быстро укачало. Она попыталась скрыть это от Николая, не желая портить прогулку, но он сразу догадался, что ей нездоровится.

– Это была не самая хорошая идея, – сказал он, вставая позади нее и прижимая ее к себе.

Эмма закрыла глаза, наслаждаясь ощущением заботы и защиты. Это было все, чего она когда-либо желала. Она получила так мало любви и опеки в детстве, что для нее это стало несбыточной мечтой. Мечтой, которая в этот момент оказалась близка к исполнению.

– Все в порядке, – сказала она, прижимаясь ближе к Николаю. Прохладный весенний ветер не помогал ей, но, когда она находилась рядом с любимым человеком, ей становилось лучше. – Думаю, сегодня я не смогу фотографировать.

– Ну и ладно.

Николай поцеловал ее в макушку, и она улыбнулась. Неужели он тоже в нее влюбился? Могло ли это быть началом их счастливой жизни?

– Ты должна перестать постоянно работать. Тебе стоит научиться просто наслаждаться прогулкой. Фотографии могут подождать.

– Можно задать тебе один вопрос? – спросила она, наблюдая за тем, как здания Нью-Йорка становятся все более и более современными от окраин к центру Манхэттена. – Ты когда-нибудь любил?

Ей нужно было знать, впускал ли он когда-нибудь женщину в свое сердце, но то, как напряглись мышцы его рук, означало, что она зашла слишком далеко.

– Нет. – Резко произнесенное слово говорило само за себя. – Ты знаешь, что случилось, когда я был ребенком. Ты сама говорила мне, что не веришь в такую бессмыслицу, как любовь.

– Да, говорила. – Эмма была разочарована.

Если его мать обрела счастье после долгих лет ужаса и насилия, значит, любовь существует. Ее сердце теперь открыто, но мог ли Николай открыть свое?

– Надеюсь, это не значит, что ты поменяла свое мнение.

Категоричность его слов оборвала связь между ними, и Эмма похолодела, словно внезапно настала зима. Ее сердце упало, и она сосредоточилась на горизонте, решив не показывать, что комментарии Николая причинили ей боль. Но это была чистая правда. Эмма действительно передумала. Это случилось из-за ее глубоких чувств к Николаю. Теперь она не сомневалась в том, что это любовь.

– Конечно нет, – быстро ответила Эмма, понимая, что признаться ему сейчас в своих чувствах было бы крайне неразумно. Она должна помнить, почему находится здесь в качестве его невесты. Она носит его ребенка, и Николай просто заключил с ней выгодную сделку, сделку, которая давала ребенку все, чего не было в детстве Эммы. – Мы делаем это ради нашего ребенка.

– И твоей сестры, – заметил Николай. – И мое намерение выделить средства для реализации ее мечты стало решающим фактором при принятии тобой решения, не правда ли?

Теперь у Эммы исчезли последние сомнения в том, что для него это просто сделка.

Николай разомкнул объятия, встал рядом с ней и устремил свой взгляд вперед. Эмма думала, что она слишком близко подобралась к барьерам, воздвигнутым вокруг его сердца, но теперь родник надежды, бивший где-то в глубине ее души, иссяк. Ей показалось, что Николай не сможет обнаружить в своем сердце чувства к ней.

В ту ночь во Владимире, в ночь их страсти, они с Николаем зачали ребенка, который навсегда свяжет их. Эмма хотела любить и быть любимой. Каждая ночь на этой неделе была полна нежности и страсти, и ее чувства к Николаю лишь выросли.

Но для него это был всего лишь секс.

Эмма подвела саму себя, сделав то, чего зарекалась не делать. Было больно признаться, но она любила Николая. Она пыталась отвлечь себя мыслями о сестре, но так чувствовала себя еще более одинокой. Несколько раз, когда она звонила ей, Джесс не могла говорить, и Эмма получала от нее только короткие сообщения.

– Интересно, сможет ли Джесс приехать на свадьбу? – Эмма решила сменить тему.

– А у нас уже назначена дата? – Николай рассмеялся. – Тебе так не терпится стать моей женой или просто хочешь поменять тему?

– Зачем нам ждать, если мы обо всем договорились?

– Тогда я обрадую тебя: наша свадьба состоится в субботу.

– В субботу? – Эмма повернулась к нему лицом, не заботясь о том, что пропускает прекрасные виды. Суббота – это слишком скоро. К тому времени Джесс не сможет приехать из России. Неужели Николай сознательно пытается оградить ее от всего, что ей дорого? – Но Джесс не успеет приехать до субботы! Она все, что у меня есть, Николай.

Прежде чем он успел ответить, у Эммы зазвонил телефон. Она оставила кучу сообщений Джесс, наверняка это была она. Эмма посмотрела на экран. Звонил Ричард. Николай взглянул на экран ее мобильного, пока она раздумывала, отвечать ей или нет. Несмотря на ее хорошее отношение к Ричарду, сейчас был самый неподходящий момент для его звонка.

– Ответь ему, – раздраженно бросил Николай и отошел на несколько шагов.

– Привет, Ричард! Как я рада тебя слышать.

Николаю не нравилось, как Эмма улыбалась, разговаривая с Ричардом. Он вспомнил, что это за человек. Фотограф, тот самый, который помог получить Эмме контракт в журнале «Мир в фотографиях». Но теперь Николаю стало интересно, что Эмма на самом деле думает о Ричарде и что за отношения их связывали.

– Статью опубликовали? – услышал он радостный возглас Эммы. – Это прекрасно! Спасибо, Ричард, что позвонил и сказал мне об этом.

Челюсти Николая сжались еще сильнее. Почему он злится из-за того, что Эмма разговаривает с другим мужчиной? Была ли это ревность? Тогда это означало, что он испытывает к Эмме чувства, которых Николай не желал испытывать.

Он повернулся, чтобы посмотреть на Эмму. Ее длинные шелковистые волосы были собраны в хвост, но ветер не переставал играть с ними. Всю эту неделю она проводила каждую ночь в его постели, и каждую ночь они сплетались в безумном танце желания. Она всегда спала рядом с ним, и он непрестанно наслаждался ее близостью.

Ее смех во время разговора с Ричардом раздражал Николая, и он отвернулся, решив, что не должен на это реагировать. Их брак будет заключен ради ребенка. И Николай должен не забывать, как быстро Эмма согласилась на него, когда он пообещал платить за обучение ее сестры.

До того как позвонил Ричард, Николай хотел сказать Эмме, что уже организовал приезд Джесс к их свадьбе. Он хотел, чтобы родной Эмме человек присутствовал на таком важном для нее событии. На свадьбе будут только семья и самые близкие друзья. Но теперь ему не хотелось ничего рассказывать ей.