Когда туман рассеется... - Джуди Тейлор

Этой девице даже невдомек, что она разбила ей жизнь. Или это слишком сильно сказано?

Если бы она действительно любила Клода, то сразу согласилась бы выйти за него замуж, разве не так?

Должно быть, она питала к нему не любовь, а элементарное физическое влечение. Слава Богу, что она вовремя узнала неприглядную сторону его характера. Пожалуй, ей тоже не стоит здесь задерживаться… хотя податься особенно некуда. Вернуться в Англию она еще не готова. Может быть, тоже отправиться в поход? Или устроиться на временную работу и подыскать себе комнату? Тогда Морин сможет приглашать Клода так часто, как ей вздумается.

Следующие несколько дней Морин тщетно пыталась убедить Флоренс поговорить с Клодом, но девушка решительно отказывалась. Когда Клод все-таки заехал к Морин, Флоренс не оказалось дома. Она отправилась в Окленд, прогулялась по Куин-стрит, посетила Национальный морской музей. Потом закусила бутербродами в кафе с видом на бухту, что напомнило ей о временах, проведенных с Клодом. Это были хорошие воспоминания, они навсегда останутся в ее памяти.

Флоренс наблюдала, как паромы и катера скользят по водной поверхности, и гадала, какие из них принадлежат Клоду. Она вгляделась в названия. На одном из катеров было написано: «Круизы БИ». Может быть, «БИ» – это сокращенное «Бентли»? Катера были очень красивые, белые с синим, под названием шла синяя волнистая линия, символизирующая океан.

Она еще немного побродила по набережной и задержалась у доски объявлений. Может быть, купить билет на какой-нибудь из этих катеров? Например, на пятичасовой круиз. Или назавтра, на двухчасовой. Только не на вечерний…

Ей хотелось спросить кого-нибудь, правда ли, что это катера Клода Бентли, но стоявшее у причала судно было пустым, оно отправлялось только через два часа. Флоренс не стала ждать.

Когда она вернулась домой, Морин сообщила о визите Клода.

– Я пыталась привести его в чувство, – печально заговорила она, – но ничего не вышло. Я, честно говоря, не предполагала, что он настолько упрям.

– Я же вам говорила, что все кончено, – сказала Флоренс, отмечая, что тетя явно сильно огорчена и неестественно бледна. – Тут никто ничем не поможет.

– Но вы так подходите друг другу!

– Это только кажется, – как можно мягче проговорила Флоренс. – Тетя, дорогая, вы неважно выглядите. Может, вам лучше прилечь?

– Не хочу я лежать, – отмахнулась Морин. – Я хочу, чтобы вы оба опомнились. Какой смысл в том, чтобы делать друг друга несчастными? Разберитесь между собой, ради Бога!

Морин никогда еще не видела тетю такой расстроенной, это было совсем не в ее характере. И виновата во всем она, Флоренс.

– Я сейчас заварю вам валериановый чай, – ласково предложила она.

– Забудь про чай, – резко ответила Морин. – Если хочешь что-то сделать для меня – повидайся с Клодом.

Флоренс понимала, что спорить бесполезно. Пожалуй, лучше ей удалиться в свою комнату и дать тете возможность успокоиться.

– Простите, – тихо сказала она. – Но об этом не может быть и речи. Я пойду приму душ.

Она не успела дойти до ванны, как снизу до ее ушей долетел сдавленный вскрик. Когда Флоренс прибежала вниз, тетя лежала на полу без сознания.

Очевидно, впервые болезнь сердца дала знать Морин о себе вскоре после смерти мужа, но особенно тревожные симптомы не проявлялись. До сих пор. Флоренс винила во всем только себя.

Она была уверена, что Клоду тоже не известно о болезни Морин, как и ее матери, иначе они непременно предупредили бы Флоренс. Пока «скорая помощь» везла Морин в больницу, Флоренс испытывала мучительный страх. Тетя, подключенная к аппарату искусственного дыхания, лежала неподвижно и не подавала признаков жизни.

Часы ожидания показались Флоренс нескончаемыми. Наконец врачи сказали, что Морин вне опасности. Они собирались оставить ее в больнице, чтобы сделать ряд анализов. Флоренс вернулась домой на такси. У двери ее остановила пожилая соседка.

– Я видела «скорую», – сказала она. – Что – то случилось?

Флоренг рассказала ей, и миссис Эллис очень расстроилась.

– Бедная Морин. Она – сама доброта. Передайте, что я молюсь за нее. Может, надо чем-то помочь?

– Для тети все делают врачи, – ответила Флоренс. – А вот я была бы признательна вам за помощь. С этим дурацким гипсом для меня всякая мелочь превращается в проблему.

На следующее утро Флоренс встала рано и поехала в больницу. Тетя выглядела немного лучше. Частота ударов и сердечный ритм тщательно контролировались приборами. Она радостно улыбнулась Флоренс.

– Довольно глупо с моей стороны было выкинуть такую шутку.

Флоренс ласково погладила ее холодную шеку.

– Это я виновата. Если бы я знала, то…

– Откуда тебе было знать, когда я никому неговорила? – перебила ее Морин. – К чему нагружать других своими заботами? Ты не звонила Клоду?

Флоренс присела на край кровати и покачала головой.

– Я бы хотела, чтобы ты это сделала. – Хорошо, приду домой и позвоню.

– Умница.

Морин закрыла глаза – похоже было, что их непродолжительный разговор успел утомить ее.

– Вам хочется спать?

– Спать? Здесь? – Тетя слабо улыбнулась. – Это невозможно. Врачи наперебой советуют поспать, но стоит и правда задремать, как кто-нибудь приходит, чтобы смерить температуру или давление, или еще зачем-нибудь. Знаешь что, Флоренс? Не надо откладывать. Сейчас и позвони Клоду, как раз успеешь застать, пока он еще не ушел на работу.

– У меня нет номера его телефона.

– Так сразу мне его не вспомнить – сказала Морин, потирая лоб. – Посмотри в справочнике.

Едва Флоренс услышала голос Клода, как у нее ослабли колени. Она пробормотала хрипло: – Это Флоренс…

Секунду длилось молчание, потом он рявкнул ей в ухо:

– Убирайся к черту. И бросил трубку.

Если бы она не знала заранее, что он больше не захочет иметь с ней дела, то теперь сомнений точно не оставалось. Чувство было не из приятных. С сильно бьющимся сердцем Флоренс еще раз набрала номер. Ей было не до собственных эмоций. После шестого гудка сработал автоответчик:

– «Вы дозвонились Клоду Бентли. Оставьте свое сообщение, и я свяжусь с вами».

– Я знаю, Клод, что ты дома! – крикнула она. – Немедленно возьми трубку. Я звоню не из-за себя. Дело в том, что Морин…

– Морин? – внезапно раздался в трубке его голос. – Что с ней?

– Она в больнице.

– Какого черта! Что случилось?

– У нее был сердечный приступ.

– Я сейчас приеду.

Послышались гудки, он бросил трубку, едва успев договорить. Прошло совсем немного времени, как он уже входил в палату. Наверное, гнал всю дорогу на красный свет, решила Флоренс. Не удостоив ее взгляда, он подошел к Морин, наклонился и поцеловал ее, потом взял за руку.