Снятие с креста - Пол Клеменс

– И не вздумайте возвращаться! – гаркнул Анджей. – Через пять минут здесь будет полиция!

Он пнул нож под мусорный контейнер, двинулся к заведению, в неоновом названии которого отсутствовали три буквы. Сделав несколько шагов, обернулся. Уж больно назойливо царапало в затылке. Не будут молодые подонки так смотреть. Их и не было, пустой переулок. На бульваре было черно. Чернота испускала сверлящий, испытующий взгляд…

В сумрачном помещении дым стоял коромыслом. Дышать было нечем. Плавал приторный дух. Похоже, здесь курили все, что угодно, кроме табака. Барную стойку окутывало розовое свечение. Гремела музыка без мелодии и смысла. В дыму клубились неясные фигуры: голые женские ноги, бюсты, далекие от модельных идеалов. Кривлялся парень с лысиной посреди макушки и жирной косичкой. К нему ластилась девица с вываливающимся из-под топа морщинистым животом – живущая явно по принципу: то, что нельзя спрятать, нужно подчеркнуть. Буйная шоколадка, худая, как щепка, трясла косичками, дергалась, изображая припадочную.

Поборов тошноту, Анджей шагнул к барной стойке. Волосатый бармен покосился на него с подозрением. Своих тут узнавали, к чужим относились предвзято.

– Бонжур, – приветливо сказал Анджей, прикидывая, как бы лучше навести переправу. Бармен кивнул, с интересом посмотрел, как в руке посетителя образуется банкнота в пятьдесят евро.

– Выпить желаете?

– Желаю, – кивнул Анджей. – Коньяк. Без сдачи.

Бармен плеснул в стопку.

– Спасибо, – Анджей осушил залпом, покосился через плечо. Шоколадка впадала в «творческий» экстаз. Она теряла контроль над своими ужимками, рухнула на колени, полезла в штаны ближайшему созданию мужского пола. Толстушка терлась морщинистым животом о ее затылок.

– Нравится? – спросил бармен.

– Отчасти, – уклончиво отозвался Анджей. – Послушай, парень, у меня есть еще одна купюра в пятьдесят евро. Ты как?

– Ты что, гомик? – насторожился бармен и бросил взгляд на дверь в подсобное помещение.

– Нет, что ты, – испугался Анджей. – Я даже не из полиции. Мне нужен Антуан Кассар. Это важно, приятель.

Физиономия у бармена сделалась каменной.

– Я не из полиции, – повторил Анджей. – Это важно. Антуан Кассар искал со мной встречи, нашел, но ее прервали. Будь другом, помоги.

– Не было здесь Антуана Кассара, – бармен опустил голову, зыркнул глазами. – Неделю его не видел. Хватит вам уже шататься, господа. Вчера приходили, спрашивали Антуана Кассара, позавчера приходили…

– Вчера приходил Пьер Вассаль, он уже не работает в полиции, – пробормотал Анджей. Как ударило. – Постой. А кто приходил позавчера?

– Откуда я знаю, – бармен опустил глаза, – телка какая-то.

– Какая телка?

– Откуда я знаю, какая, – огрызнулся парень. – Я ее толком не рассмотрел, темно было. Одета, как цаца, рыжая, очки в пол-лица. Увижу еще раз, не узнаю.

– Высокая?

– Да бес ее знает, – бармен пожал плечами. – Но точно не коротышка.

Анджей задумался. Последняя информация ни о чем не говорила. Искать Кассара может кто угодно, вплоть до полиции. Почему бы Катрин Дюссон не облачиться в рыжий парик, не нацепить очки и не провести турне по злачным местам?

– Скажите свою фамилию, месье, – попросил бармен. – И если появится Кассар, я ему непременно передам.

– Раковский, – машинально бросил Анджей.

– Да неужто? – промурлыкали за спиной, и на плечи обрушилось нечто. Он осторожно отодвинул от себя щупленькое тельце и, стараясь не браться за обнаженные места (хотя других практически не было), усадил на соседний вращающийся стул. Бармен отступил в полумрак и вооружился сотовым телефоном. Шоколадка была пьяна в хлам, но инстинкт на мужиков работал исправно.

– Т-ты кто такой? – бухнула она, взгромоздив локти на стойку.

– Прохожий, – решил не нарываться Анджей. – Ищу одного парня. А ты кто такая?

– П-прынцесса, – представилась негритянка, заржала и ловко подъехала вместе со стулом. Девчонке от силы стукнуло восемнадцать. – А кого ты ищешь, красавчик?

– Кассара. Знаешь такого?

Девчонка развеселилась.

– А кто же не знает старину Кассара? А зачем тебе Кассар?

– Нужен. Помоги найти. Проблема у меня.

Афрофранцуженка задумалась. Потом мотнула косичками.

– Не, не канает. Своих проблем вот так, мне твои проблемы, красавчик, как… – она задумалась, сморщив лобик, подыскивая красивое поэтическое сравнение.

– Как удочка в Сахаре, – помог Анджей.

Она засмеялась.

– Точно.

Разговор не пошел. С воплем:

– А ну, не порть мне ребенка! – между ними вклинилась патлатая особь условно мужского пола, отодвинула Анджея и взяла африканку за грудь. – Жиль, организуй-ка пару дринков…

«Схожу-ка я носик попудрю», – подумал Анджей.

– Месье, – окликнул его бармен, когда он слезал со стула. – Вам туда, – и кивнул на зашторенную лесенку в глубине помещения, у которой обосновался невозмутимый громила с плохо вытесанной физиономией. Возникло странное чувство, что приключения продолжаются.

– Ты уверен? – уточнил он.

Бармен пожал плечами.

– Вы сами хотели…

Несколько робея, он поднялся по шаткой лестнице. Громила смотрел неприязненно, но пропустил. Узкий проход, облезлые двери. Если здесь он подвергнется нападению, отбиться будет трудно. Он нащупал в кармане рукоятку ножа, двинулся по коридору. Куда податься? Могли бы объяснить. Он сунулся в одну дверь. Притон. Дым коромыслом, матрасы на полу. В хлам обделанная молодежь, рискующая не дотянуть с такой жизнью до совершеннолетия. Большинство уже в трансе. Шприцы на полу, жгуты, окровавленные тряпки. Какой-то «половой гигант» с козлиной бородкой предпринимал отчаянные попытки взгромоздиться на жидковолосую барышню. Губы дамы коверкала презрительная гримаса, глаза закатывались. «Партнер» отчаялся, сполз на грязный пол. Диагноз. Бывает сексуальное большинство, бывает сексуальное меньшинство, а бывает сексуальное ничтожество…

Антуана Кассара в этом приятном обществе не было. Он закрыл дверь и чуть не врезался в накачанных ребят. Они стояли плечом к плечу и равнодушно на него смотрели.

– Привет, – сказал Анджей, почувствовав, как дрогнул голос.

– Туда, – кивнул подбородком один из парней. Анджей проследил за его взглядом. Облупленная дверь.

– Спасибо…

– И уведи этого муделя подальше, чтобы дорогу забыл, – сказал второй. – Лестница в конце коридора – на задний двор. Мы не хотим из-за него неприятностей. Вчера уже приходили по его душу.

Первый распахнул дверь, второй подтолкнул Анджея, и можно сказать, повезло, что не огрели по затылку. Он вошел в комнату, откуда раздавался богатырский храп. Не хоромы. Обросшее недоразумение по имени Антуан Кассар спало в углу, зарывшись в груду мешковины. Разило перегаром. Это ничего. Это лучше, чем выводить из наркотического дурмана. Он опустился на колени и решительно потряс парня.