Темная бездна - Элли Каунди

– Выметайся. – Нико шагнул к Логану и указал на занавес. – Сейчас же.

– Нет. Не хочу, и ты меня не заставишь. – Логан взял книгу из груды «Может быть» и небрежно пролистал страницы. – Что это за место вообще? Зачем здесь весь этот хлам?

– Дай сюда, Логан! – Опал вышла к нему и протянула руку.

Он фыркнул и равнодушно прошествовал мимо неё.

Нико быстро подошёл к Опал.

– Ты что, ему разболтала? – прошипел он.

Опал почувствовала, как Тайлер и Эмма сверлят её взглядом.

– Нет конечно! – выпалила она и скрестила руки на груди. – Логан, положи книгу.

– «Дорогой дневник, – прохныкал Логан картинно, делая вид, что читает. – Меня зовут Нико. Все мои друзья – придурки. А ещё я по-о-о уши втюрился в Опал Уолш. Но как же мне ей понравиться? Может, если я затащу её на секретную мусорную баржу, она…»

– Заткнись, – выплюнула Опал. Всё её сочувствие к Логану мгновенно улетучилось.

Парень закрыл книгу. Опал чуть не выдохнула с облегчением, когда он вернул её на место. Но его слова оскорбили всех. Обстановка в комнате накалилась до предела.

Логан удивлённо поднял брови, посмотрев куда-то за спину Опал. Она оглянулась. В банке, которая стояла на подставке, странная зелёная штуковина теперь парила в воде вертикально. В ней показались две тёмные точки. Они походили на глаза.

– Гадость. – Логан подошёл к банке и постучал по стеклу. – Вы что, из биолаборатории это стащили?

Опал подскочила к нему и схватила за руку.

– Ничего здесь не трогай.

Логан смерил её ледяным взглядом.

– Руки прочь, Уолш.

«Теперь он и меня зовёт по фамилии».

Опал вцепилась в него ещё крепче.

– Ты должен уйти. Тебе здесь не место.

Логан сморщился.

– А вам, значит, место?

Эмма и Тайлер быстро обошли подставку, загораживая Логану обзор на дальнюю стену. Но Тайлер постоянно оглядывался через плечо.

– Просто… просто стой где стоишь!

– Ух ты. – Логан выдернул руку. – Вы ещё что-то скрываете? – Он протолкнулся мимо Тайлера и Эммы. – Что у вас тут? Тайный складик золотых дублонов?

Он ударил кулаком по стене. Панель отворилась, открывая вход на винтовую лестницу.

Логан изумлённо отпрянул.

– Чёрт, а я ведь пошутил.

– Это просто трюм, – пожала плечами Эмма, изображая безразличие. – Хочешь – иди, но точно без меня. – Она зловеще пошевелила пальцами. – Там пауки.

Обман почти удался. Логан сощурился, глядя в темноту, и словно бы засомневался. Затем прищёлкнул языком.

– Ага, конечно. – Он сбежал вниз по лестнице, и его шаги загрохотали по ступеням, как тревожный колокол.

– Логан! – Опал кинулась за ним, а следом и остальные. – Эй, серьёзно, там опасно!

Она спустилась вниз, прыгая через ступеньку, споткнулась на последней и врезалась в Логана, который стоял у края Тёмной бездны.

– Что это? – спросил он шёпотом, не обратив на Опал внимания.

– Ничего, – машинально ответил Тайлер.

– Колодец, – в тот же миг сказала Эмма.

– Нечто способное тебе навредить. – Последним вниз сбежал Нико. – Поверь мне, Логан. Эта вода опасна.

– Ага, как же. Поверить тебе, вот ещё. – Логан стал обходить бассейн по кругу. – А чего эта вода так крутится?

Опал застыла как статуя, не смея ответить. А вдруг Логан решит потрогать воду?

– Это ты виновата, – прошипел ей Нико.

– Я ведь его сюда не звала! – У Опал тряслись руки. Логан смотрел на Бездну хищным взглядом.

У Нико гневно вспыхнули глаза.

– Он проследил за тобой!

Эмма отвернулась. У Тайлера на лице отразилась бурная гамма эмоций, но он ничего не сказал.

Опал задохнулась от негодования – всё это было так несправедливо. В поступках Логана снова обвинили её. Ну как она может быть виновата? Нет уж. Она отвечала только за себя и ни за кого другого.

– Как же мне надоело, что вы каждый раз это делаете, – процедила Опал.

Нико вздрогнул и открыл рот.

– Что делают? – Логан сделал круг. – Твои друзья тебя обижают, Опал? – На этот раз он назвал её по имени, но это ничего не значило. Только не теперь, когда он говорил с такой издёвкой, когда проследил за ней и всё испортил.

– Уходи отсюда, Логан, – сказала Опал.

– Ни за что. – Он указал на вихрившуюся воду. – Я хочу знать, что это за вода и почему вы так из-за неё психуете. Она меня в Человека-паука превратит, что ли?

Нико поднял руку.

– Я клянусь тебе, этот водоём ядовитый. От него нужно держаться подальше.

– Я почти тебе верю, Холленд, – лукаво улыбнулся Логан. – Вот только ты тряпка.

Он встал на колени и потянулся к воде.

– Нет! – Опал кинулась к Логану. Она просто обязана была его остановить.

Нико успел раньше. Он схватил парня за локоть и потащил назад.

– Эй, отвяжись! – Логан попытался оттолкнуть его, но не вышло, и оба потеряли равновесие.

– Осторожно! – крикнула Опал.

Сцепившись локтями, мальчики споткнулись и рухнули вниз.

Логан коснулся поверхности первым. На миг тёмная вода застыла.

А потом поглотила обоих.

Нико ощутил, как холод Тёмной бездны окутывает его.

Оцепенев, он чувствовал, как его затягивает бездонная чернота. По его телу – скорее даже сквозь его тело – прошёл импульс энергии. Нико хотел закричать, но со всех сторон, не позволяя вдохнуть, давила жидкость. Он промок до нитки. Замёрз до костей. Казалось, он разваливается на части.

И тут всё исчезло. Нико просто парил в пустоте. Несколько дней. Или секунд. Или всего мгновение.

Всё было так же, как и при прошлых погружениях, но вместе с тем… иначе.

Он ощутил, что рядом есть кто-то ещё. Борется. Бьётся. Боится.

Логан?

Ощущение улетучилось. Мысли Нико заполнили потоки чистой пустоты.

Где-то внизу Нико почувствовал присутствие чего-то иного.

Чего-то тёмного. Чужеродного. Невозможно древнего.

Тёмная бездна окутала его, как саван, а затем сжалась крепче, опутав Нико сетью полуночной тьмы.

Разум Нико опустел, и все чувства покинули его.

Очнувшись у пруда, он судорожно закашлялся, отплёвывая воду, и перекатился на спину.