Разлученные - Виктория Цветкова

дело называла их земные названия, заставляя дочь по нескольку раз повторять. Наконец, дошли до края ряда, здесь из плодородного чернозема торчали хилые, пожелтелые кустики с плотными, кожистыми листиками.

— Вот это пока что зона твоей ответственности. Это азалии — а-за-ли-и, — Арин повторила несколько раз, чтобы Ирена запомнила. — Никак не приживаются, что я с ними не делала! А должны цвести очень красиво. Ты обещала стать довольно сильным магом. Помню, родовая метка занимала аж половину твоей ручки!

Рена машинально погладила левое плечо, на котором вился красивый широкий узор в виде зеленой причудливой лозы. Действительно, магией Шандор ее не обделил, и только тупое упрямство лейра тэ’Марсо помешало одаренной девушке отправиться в магическую академию.

— Займись растениями, дочка. Дело поможет забыть о хандре. Когда закончишь, приходи в контору, это тот домик у въезда в питомник, — с этими словами Арин удалилась, а Рена присела на траву возле несчастных азалий.

Девушка любила растения, ей нравилось лечить и холить их, и эти благодарные создания отвечали на уход мага буйным цветением и ростом. С детства сад был отдушиной и отрадой против домашних неурядиц и стычек с лейрой Селезией. Но сейчас Рене было не до посадок. Несчастной попаданке хотелось бежать назад, в лес, к тому месту, где растет раздвоенное дерево с белой корой. И искать, искать…

И как мать не понимает, что в этом мире Рену не радует даже работа с растениями?

И все же саженцы требовали внимания, и маг земли остро чувствовала их жалобы. Почва была слишком тяжелой и недостаточно кислой. Но с этим можно подождать и обратиться к матери, которая, наверняка, подскажет, что в этом мире используют для подкисления почвы. Обеими руками Ирена провела над кустиком, зеленая искорка соскользнула с пальцев и пробежала по листикам и стеблям, до самых кончиков корней. Так она поступила с каждым из двадцати кустов и села, наблюдать за тем, как действует данный магией импульс к росту и оздоровлению. Некоторые растеньица окрепли и расправляли листочки прямо на глазах. Одна азалия даже выпустила кисть чудесных ярко-розовых соцветий, но другие требовали новых вливаний магии.

Солнце поднялось довольно высоко, когда девушка решила, что приложила достаточно усилий, истратив половину резерва, и мать будет довольна. Азалии набрали и корневую массу, и вегетативную и выглядели гораздо более здоровыми, чем накануне. С удовольствием осмотрев радующую глаз зелень, Рена побрела в сторону выхода из питомника.

Как маг земли она, разумеется, не могла остаться равнодушной к голубому небу, к птичьему щебету и резным теням от крон, которые скользили по земле. Не могла не признать, что этот мир прекрасен. Ступая по примятой колесами багги траве, девушка с отчетливой ясностью поняла, что способна полюбить этот мир. Но только если уж совсем отчается. Но пока что она должна искать портал назад. Пока не прошел год, после чего возвращение станет ненужным, ведь за этот срок на Андоре пройдет целых пять лет! Столько Ян точно не станет ждать ее. Женится и будет счастлив с другой, зачем призраку из прошлого нарушать его покой?

Мягкая трава заглушала легкие шаги, может быть потому в домике, где Арин ведет учет, не услышали их? Впрочем, до того ли было Мэту-младшему и его мачехе — они были слишком заняты друг другом и страстными поцелуями. Шокированная открывшейся картиной Рена подавила изумленный возглас, тихонько закрыла дверь и скрылась среди посадок.

24

Рена неслась по аллее, не разбирая дороги, лишь бы подальше от открывшегося. Откровенная сцена страсти матери и ее пасынка, разумеется, смутила девушку. Но было здесь и другое. Мать теперь казалась еще более далекой и непонятной, чем когда-либо. В детстве Ирена много фантазировала, наделяя сбежавшую от мужа Арин всевозможными добродетелями. Идеалы разбиваются о реальность, неизменно причиняя боль тем, кто их создавал. Мать сбежала от жизни с лейром Марсо, только затем, чтобы изменять мужу в другом мире! И теперь живет во лжи, заботливо ухаживая за супругом и тут же отдаваясь пасынку? И говорит, что счастлива здесь! Счастлива, что Монтроз ни о чем не догадывается.

А если Мэт-старший узнает, долго ли продлится это запретное счастье? И ведь любовники не скрываются — кто угодно мог застать их сейчас!

Добежав до заросшего кустами края участка, Рена опустилась на траву и закрыла пылающее лицо руками. Нужно предупредить мать, чтобы хотя бы соблюдала осторожность. Трудно будет начать этот разговор — Арин не производит впечатления открытого человека, да и со старшей дочерью держится подчеркнуто отстраненно.

Стараясь отвлечься, девушка сняла с травинки симпатичного красного жучка с черными точками на округлом панцире. Крохотные ножки пощекотали кожу, когда жук забирался на кончик указательного пальца. А затем красные жесткие створки разошлись, насекомое важно расправило темные нижние крылышки и упорхнуло на соседний цветок.

«Этот мир так отличается от нашего! Возможно, здесь поведение матери и сына ее мужа — это нормально?»

Да, с Арин нужно поговорить откровенно. Пусть объяснит, что тут вообще происходит, что принято, какие табу существуют. Впервые Рена задумалась, как будет жить в этом мире, если не удастся вернуться. Она гнала эту мысль, но если быть честной с собой, подобная перспектива не казалась чем-то сверхъестественным. Чтобы освоиться, мало выучить язык, нужно понимать, как тут все устроено.

Погрузившись в невеселые мысли, девушка не сразу заметила, что за ней кто-то наблюдает. Скользнув взглядом по ближайшим кустам, Рена испуганно вздрогнула. В глубокой тени под широкими листьями настороженно и ярко поблескивали два глаза, фосфоресцирующих зеленым. Девушка резко шикнула, и глаза тут же исчезли, при этом кусты недовольно зашуршали. Какой-то зверек среднего размера, вроде сауллы?

Маленькое происшествие направило мысли попаданки в другое русло. Нельзя отвлекаться от поисков портала. Сегодня же следует вернуться к приметному дереву и начать поиски. Рена мучительно пыталась вспомнить свой путь по лесу. Она убегала в страхе перед жуткой ведьмой, которая без усилий разорвала беднягу Понт-Аруа. Пришлось прыгать через овраги и переходить речку. Ах, события вчерашнего дня кажутся такими далекими, словно сто лет прошло! Будто все случилось не с ней, а с какой-то другой девушкой.

«Ян, помнишь ли ты еще свою Рену?»

Тыльной стороной руки Рена вытирала слезы отчаяния, проклиная то себя, то упрямого графа, то ненавистную мачеху, то мать, которая так некстати снабдила дочь роковым амулетом Пути. Теперь девушка задавалась вопросом, а так ли случайно ноги принесли ее на ту полянку, где страшная ведьма притворялась сосной? Она бы не удивилась, если артефакт Пути