Операция "Рагнарёк" - Андрей Юрьевич Журавлёв

За мазуркой последовал вальс, и подоспевший Крис подхватил заулыбавшуюся Синди. Войцех закружил Мелисенту, и даже Фьялар решился сделать несколько кругов с Делией, раз уж все равно пришлось втиснуться в смокинг.

Моника на бал не явилась. Накануне она вдребезги разругалась с Крисом из-за очередных оборок и в знак протеста против буржуазных пережитков осталась в особняке на Аламо-Сквер. Крис махнул рукой на своенравную подругу и предался пороку, попеременно приглашая всех знакомых и незнакомых дам. Ухитрился даже Рыжую разок вытащить с дивана, где она с азартом обсуждала с бригадным генералом Мартином вопросы баллистики. В основном — терминальной.

Глава Департамента Энергетических Разработок «Итерии Икс» предоставил свой знаменитый в кругах Технократии бункер на авиабазе «Неллис» для нужд Биоинженерии, и Кэрол вместе с Алексусом направлялась туда, чтобы принять участие в проекте «Боевая платформа».

Симокатта в ответ на просьбу Рыжей лично заняться подготовкой квалифицированного медперсонала, помянул «кус эммек», «кус охтах», рыжую шармуту, добавил пару совсем уж неизвестных современной лингвистике слов на арамейском, но, в конце концов, согласился.

Диззи, не столь важная птица, чтобы с него стребовали протокольный смокинг, отделался вечерним костюмом. Но даже пиджака и галстука хватило, чтобы чувствовать себя ряженой цирковой обезьяной, затесавшейся в компанию прочих цирковых зверушек. Он на все корки крыл себя, что не составил компанию умнице Монике. Разговоры о политике и межотраслевой магии его интересовали так мало, что и вовсе никак, церемониальные пляски отставших от жизни белых ретроградов он слегка презирал. Хотя и пригласил Бранку раз-другой, чтобы не вздумала обидеться.

Но Волчице явно было не до обид, даже по более серьезному поводу, если бы он нашелся. Она неизменно появлялась рядом с Диззи пару раз в час, чмокала в щеку с пожеланием не скучать и уносилась прочь с компанией молодых Гару. Кроме Брэндона и Морриса, на балу присутствовали вожаки еще нескольких стай, и это была прекрасная возможность для них перезнакомить молодняк между собой.

Бранка была в ярко-синем, светлые волосы уложены короной на голове, на ногах, вместо привычных ботинок, – лодочки на шпильке. Даже в этом наряде ее звериная грация дышала свободой и силой. Диззи вдруг с тоской осознал, что его подруга – дочь ярла одного из самых многочисленных и влиятельных племен Гару. Почти принцесса.

Волки, хоть и сменили косухи и бомберы на костюмы и вечерние платья, сразу бросались в глаза. Они выглядели единой стаей даже после такого короткого знакомства. Вели себя друг с другом запросто, почти по-родственному. Веселый смех, похлопывание по плечу, а иногда и легкий подзатыльник — здесь все были свои.

Диззи вздохнул. Девушка показалась ему далекой и недоступной, как проскользнувший в лесу силуэт волчицы. Он тенью ходил за Бранкой, стараясь остаться незамеченным. Иногда ему казалось, что она ищет его, оглядываясь по сторонам, прислушиваясь и принюхиваясь. Но он не показывался ей на глаза, убеждая себя, что просто не хочет ей мешать и лезть не в свое дело.

Минут на пять Волчица оторвалась от соплеменников, и Диззи уже почти решился подойти к ней, но она быстрым шагом направилась к Делии и Мелисенте. Синди тоже присоединилась к ним, и Мелисента, сияя синевой глаз, что-то оживленно рассказывала подругам. Бранка просияла и чмокнула рассказчицу в щеку, Синди печально вздохнула. Дроу слегка усмехнулась. Диззи сделал шаг по направлению к девушкам, но Бранка уже снова присоединилась к волчьей стае.

Диззи, не прощаясь, ускользнул с бала часа за два до рассвета и понурой походкой направился на Аламо-Сквер. Простым гарлемским парням не стоило заглядываться на волчьих принцесс, это было ясно, как английский замок. Результат следовало предвидеть с самого начала. Но на душе все равно было паршиво.

Но дома, точнее в их комнате в особняке, девушка оказалась даже раньше него. Она все еще не сбросила платье, и сидела, подобрав под себя ноги на нерасстеленной кровати. Белокурые волосы разметались по ярко-синему шелку, а туфельки валялись на коврике рядом.

— Я соскучилась, — объявила она, торопливо помогая Диззи избавиться от ненавистного пиджака, — весь вечер только о тебе и думала.

Спорить Диззи не стал, поскольку в ближайшие полтора часа оказался страшно занят.

Бранка лежала у него на плече, из-под полуприкрытых ресниц поблескивали золотисто-зеленые глаза. Она задумчиво перебирала упругие расты и улыбалась каким-то своим мыслям.

Сон не шел. Диззи повернулся на бок.

— Что рассказала Мелисента? — спросил он, выбрав тему только чтобы не заводить разговор о том, что его действительно беспокоило.

— Ну… — протянула Бранка, — она, в общем-то, не говорила, что это секрет… Но, все-таки… Ты, только пообещай, что никому не расскажешь. Это… интимное. Вот.

— Так и знал, — Диззи сверкнул в темноте белозубой улыбкой, — девчонки между собой обсуждают такое, от чего любой парень со стыда сгорит.

— Ничего подобного! – вспыхнула Бранка. — Никогда!

— Совсем-совсем никогда? – рассмеялся Диззи.

— Почти-почти никогда, — в тон ему ответила Бранка, — надо же иногда и посоветоваться. Но это действительно не то, о чем ты подумал. Она рассказала, что ей говорил Войцех. Но он же это только ей говорил, понимаешь? А она с нами поделилась.

— И что он говорил?

— Дай, вспомню, — девушка слегка наморщила лоб, — тут надо точно передать, иначе непонятно будет.

— Что непонятно?

— Почему это важно.

Она помолчала с полминуты, едва заметно шевеля губами, словно повторяя стихотворение перед уроком. Диззи терпеливо ждал.

— «Ты, как рассвет над морем. Как бокал легкого вина в знойный полдень. Ты со мной всегда и повсюду, что бы я ни делал, куда бы ни шел»… Там еще было, — добавила она, — но я не все запомнила.

— Красиво, — грустно улыбнулся Диззи, — но я так не умею.

— Мы не пробовали, — возразила Бранка, — но я думаю, что дело не в умении. Такие слова сами идут от сердца, их рождает любовь, а человек только повторяет.

-Наверное, — вздохнул Диззи, — но у меня пока не получается. Может, потом…

— Может, — печально согласилась Бранка.

Диззи замолк и уставился в потолок. Возможно, девушка была права и его чувства просто не настолько сильны, как у Шемета. Войцех чуть не пустил себе пулю в лоб, когда понял, что может потерять любимую, поднял в воздух незнакомый самолет, торопясь на свадьбу, и даже вышел на солнце, защищая