Выживут только волшебники - Людмила Клемят

– Ты не умеешь умножать?

– Не знаю, не пробовала… Может, ты все-таки объяснишь, что это такое?

– Ну, понимаешь, если нам нужно сложить несколько одинаковых чисел…

Кир объяснял. Рада схватывала моментально. Похоже, новая игра, в которой учителем была не она, ей нравилась куда больше.

– Нет, ну в это совершенно невозможно поверить! – они возвращались домой, когда уже темнело. – Неужели у вас никто таблицы умножения не знает?

– А кому она нужна? Хотя, счетоводы, может, и знают.

– Счетоводы?

– Ага. Есть такая профессия. Так себе, если честно. В нее идут те, кто настолько бездарен, что не может научиться хоть какой-то магии, кроме бытовой. Платят за это мало, уважения – никакого. Но должен же кто-то считать, к примеру, деньги.

Намек был более чем очевиден. Но Кир нашелся:

– Понял. Почти как наши писаки.

– А это кто?

– Те, кто сочиняет сюжетики для комиксов, фильмов и телепрограмм. Мало кто признается, что у него такая работа. Но что делать, если ни к чему серьезному талантов нет…

Рассмеялись оба.

– Послушай… Эта твоя математика… – Рада выглядела смущенной, – конечно, наука совершенно бесполезная и в реальной жизни неприменимая…

Кир задохнулся от возмущения и потому не успел ничего возразить, а девушка продолжала:

– Но решать задачи – это почему-то интересно. Ты не мог бы меня научить?

– Если только ты пообещаешь признать, что для сарегонца я неплохо управляюсь с магией.

– Обязательно признаю. Как только ты начнешь с нею неплохо управляться, – Рада рассмеялась так заразительно, что Киру ничего не оставалось, кроме как последовать ее примеру.

* * *

– Вектор, прекрати! Соскучился?

Лохматый черный зверь, радостно прыгая, встретил Кира у дверей. Рада тут же растворилась где-то в комнатах дома. Она все еще опасалась его питомца – и Кир никак не мог понять, что тому причиной. Нет, конечно, это волк. Огромный магический волк, да еще подаренный не самым симпатичным персонажем местного фольклора. Но Вектор ни разу на нее не зарычал и вообще вел себя крайне дружелюбно.

Он беспрекословно слушался хозяина и безропотно оставался в доме всякий раз, когда они уходили отрабатывать полеты. Кир бы с удовольствием брал волчонка с собой, но уже на первом занятии увидел, как бледнела Рада и какими испуганными становились ее глаза, когда ступа поднималась в воздух и на поляне оставались двое – девушка и волк.

После всех сегодняшних взлетов и падений Кир бы с удовольствием остался дома и провалялся весь вечер на кровати, читая что-нибудь приключенческое. Но питомец уже нетерпеливо пританцовывал у двери, мягко подталкивая хозяина под коленки. И спорить или проявлять характер было незачем: прогулку зверь заслужил. Кир лишь на минуту забежал в свою комнату и достал из-под матраса исписанные листки.

Пока Вектор, счастливый, носился по лугу, то надолго исчезая в кустах, то неожиданно из них появляясь, Кир снова и снова пересматривал письмо от Рикса. Его давно уже следовало сжечь, но что-то там не давало ему покоя.

Похищение. Что-то с ним было не так. Вернее, с ним всё было не так. И не только потому, что Кира усыпили и посадили на цепь. Как вообще похитители могли спеться? Что общего у Маты, серьезной взрослой дамы, ментотерапевта, между прочим, с подпольной студенческой группкой, занятой спасением мира – в том виде, в котором они это спасение понимали. Какую такую власть имела над ней Аэрис?

И сама Аэрис. Первая красавица, богатая наследница, начинающий биолог – и неплохой, кстати, биолог… С какого перепугу ей вдруг понадобилось создавать подпольную группу или (этот вариант тоже не стоило сбрасывать со счетов) участвовать в чьей-то чужой. Ей бы кружить головы парням, отдыхать на самых дорогих курортах, делать открытия, наконец! Но Кир помнил, каким фанатичным огнем горели ее глаза, когда она говорила о магиках, как далеко она готова была зайти, чтобы добиться желаемого. Нет! Это не просто подростковый бунт или внезапная прихоть избалованной девицы. Там было что-то личное, очень личное.

А уж внезапная смерть, которую охранники порядка никак не хотят признавать чем-то из ряда вон выходящим, и вовсе делала эту историю крайне запутанной. И карта… Если Рикс рассматривал отпечаток, значит, самого рисунка в камере не нашли. Кому и как передала Мата карту?

Усталость дала о себе знать. Кир отложил письмо и прикрыл глаза. Состояние было тем самым, правильным – без мыслей и без страстного желания увидеть что-то важное. Может, сейчас ему приоткроется тайна Аэрис. Если, конечно, там есть какая-то тайна.

* * *

…Дорога гладко ложилась под колеса мобиля. Ничего себе, скорость! Так мчаться опасно, даже на загородных трассах. Кто же это такой безбашенный? Кир, как ни старался, не мог рассмотреть пассажиров – только безупречно ровное полотно за лобовым стеклом.

– Мне все это не нравится. Это непорядочно. И опасно! – мужской голос, взволнованный, срывающийся. Человек, который это говорил, очевидно, молод.

– Мне тоже не нравится. Но, боюсь, у нас нет выбора. Кто-то же должен защитить всех, – густой, богатый баритон звучал твердо и уверенно.

– Будет много жертв.

– Ну знаешь ли, невозможно приготовить омлет и не разбить яиц. Мы слишком долго зависели от них.

– Мы сотрудничали…

– Сотрудничала кошка с мышью… – баритон издал смешок. – Кто-то должен оказаться умнее.

Видение пропало так же быстро, как и появилось. А на душе у Кира стало очень тревожно. Говорившие точно не были игрушечными подпольщиками вроде Аэрис и компании… Нет, готовилось что-то очень серьезное. И, возможно, очень страшное.

– Ладья пришла!

Кир выскочил из дому.

Ладья – деревянная лодка семи метров в длину, – покачиваясь, висела на уровне крыши. На ее носу стоял во весь рост капитан – худенький чумазый мальчишка лет десяти. Он залихватски улыбался и явно не боялся упасть.

– Ну что, хозяюшка, – капитан говорил нарочито низким голосом, изо всех сил стараясь придать ему хрипотцу, чтобы казаться взрослым. – Наше дело – летать в облаках, а не таскать на руках! Грузите, что у вас там.

Кир видел, что Рада с трудом сдерживает смех. И все-таки ей удалось ответить вполне серьезно:

– Конечно, как скажете, капитан. Сейчас всё сделаем.

Она обернулась к Киру и строго скомандовала:

– Ну давай, грузи! Посмотрим, чему ты научился…

У двери стояли две ступы, два увесистых сундука, а еще многочисленные сумки, свертки и стопки книг, перевязанные бечевкой. Кир взмахнул веткой – и первый тяжеленный сундук неохотно поднялся и величественно поплыл в сторону ладьи. Та-ак, добрались… Теперь самое сложное – аккуратно поставить его на место. Кир прошептал заклинание так тихо, как только мог, и сундук мягко опустился на дощатое дно. Уф! Получилось! Он искоса глянул на Раду. Та удовлетворенно кивнула.