Сердце тьмы - Анастасия Маркова

– Решили разделить со мной ужин? – спросила я, только чтобы нарушить тишину.

– Да. Надеюсь, ты не против?

– А как же ваши воины? – меня этот факт немного удивил.

– Не сегодня. Я им буду только мешать своим присутствием. Пусть расслабятся хоть на пару минут.

– А то мало сегодня расслабились. Так расслабились, что нас всех едва не перестреляли, – недовольно фыркнула я и поскорее вгрызлась в заячью ножку, в который раз поражаясь самой себе, ведь никогда не отличалась словоохотливостью.

Лицо Реймира вмиг стало мрачным. Он хмуро посмотрел на меня и задал вопрос, от которого я едва не поперхнулась:

– Тебе приходилось раньше убивать?

Я нарочито медленно прожевала кусок запеченного мяса, который застрял потом в горле, сделала глоток воды и только тогда еле слышно отозвалась:

– Нет.

– И как ты себя сейчас чувствуешь? – в голосе иларга прозвучали заботливые нотки, словно его и вправду волновало мое душевное состояние. Как же!

– Если думаете, что я горжусь своим поступком, то это не так. Наоборот, стараюсь не вспоминать о случившемся. Однако если вновь попаду в схожую ситуацию, то снова возьмусь за лук. Эти люди пытались убить меня, а мне есть ради кого жить, – выпалила я, глядя ему в лицо. – Боитесь, что и вас постигнет та же участь?

– Нет. Не боюсь. Меня волнует другое: почему ты настояла на своем луке за несколько минут до нападения? Заметила засаду?

Проницательный взгляд Реймира заставлял нервничать. Я не торопилась с ответом, подбирала нужные слова, поскольку предполагала, что он поднимет меня на смех, едва услышит правду:

– Ночью мне приснился странный сон, а по пути к границе он повторился.

– Что за сон? – темные брови иларга сошлись на переносице, а в синих глазах не было и тени глумления.

– Ничего особенного… В нем плотные тучи закрыли собой луну, после чего все вокруг погрузилось во мрак и неестественную тишину.

– Что тебя насторожило в нем?

– Чувство страха и опасности.

– Хм… – протянул Реймир, размышляя над услышанным.

– Вот я и решила, что луна – вы. Следовательно, над вами нависла угроза. Но тогда еще не понимала, что дарханы – это и есть черные тучи.

– И часто тебе снятся вещие сны? – склонил он голову набок.

– Редко.

Лицо иларга приняло задумчивое выражение. Мужчина потер подбородок и задал вопрос, заставший меня врасплох:

– Ты знала, что тебе предстоит стать моей женой?

Я ощутила, как по моим щекам разливается румянец, захотелось солгать, однако ответила честно:

– Мне снился сон, в котором вы защелкиваете браслет на моем запястье, но я списала его на последствия отбора.

– Как интересно… Стелла, я понимаю, это будет нелегко. Но невзирая на все, что между нами было, мы должны научиться доверять друг другу. Нам ведь еще жить и жить бок о бок. Давай договоримся, что ты непременно расскажешь мне, если тебе приснится что-то настораживающее. Вдвоем ведь легче распутать головоломку, да и выбираться из передряг одному сложнее. Ну так как? – проговорил он вкрадчивым голосом.

– Хорошо, – сказала я то, что он хотел услышать, оставаясь при своем мнении.

– В тебе столько загадок, Стелла. Мне еще не доводилось встречать таких девушек, – его губы тронула улыбка.

– Каких «таких»? – тряхнула я головой и вздернула подбородок.

– Непредсказуемых. После консуммации я ожидал потока девичьих слез и жалоб. Но нет, ты встала и с гордо поднятой головой направилась к умывальнику. Не проронила ни слова, когда вынуждена была пройти под испытующими взглядами моих воинов. Чем вновь меня удивила. Стреляешь же, как выяснилось, не хуже хорошо подготовленных лучников. Сколько в тебе еще тайн?

– Вас что-то не устраивает? Так еще не поздно все изменить. Было и было… – ухватилась я за шанс вернуться домой раньше оговоренного срока.

– Наоборот. Я приятно удивлен и не собираюсь отказываться от намеченного плана. Расскажешь, кто обучил тебя?

– Только после вашего признания.

– Что ты хочешь узнать?

– Кто вы?

– Лэр Реймир Тагир, – с усмешкой отозвался мужчина, однако его глаза остались серьезными.

– Вы прекрасно поняли, о чем я, – раздраженно фыркнула я. – Что вы за иларг, если можете даже днем управлять магией?

– Ну что же… Рано или поздно мне пришлось бы ответить на этот вопрос. Я не чистокровный лунный маг. Только наполовину. Мой отец был иларгом, а мать – ауринка. Отсюда и такие способности.

На первый взгляд его слова могли показаться правдивыми, однако что-то мне подсказывало, что Реймир солгал. О неискренности говорил его взгляд, который он не единожды устремил поверх моего плеча. Решив, что все равно сейчас не услышу больше, чем он посчитал нужным сказать, сменила тему разговора:

– Как Аарон?

– Кризис прошел. Организм молодой и сильный, должен поправиться. Но дорога ему сейчас ни к чему. В первом же городе передадим его в руки целителя. Так будет надежнее. Да и тебе не придется ехать верхом весь день, сможешь отдыхать и наслаждаться поездкой. Расскажешь? – в очередной раз спросил Реймир, напоминая о нашем договоре.

– Да тут и рассказывать особо нечего. Папа хотел сына, но первой родилась я, через два года – Колин. Когда мне исполнилось шесть, отец решил не дожидаться появления на свет третьего ребенка, предполагая, что снова родится девочка, а занялся моим обучением. После смерти матери он пустился во все тяжкие, и эти навыки нам очень пригодились. Со временем я отточила мастерство. Вот и все.

– Сколько лет твоим братьям?

– Марчелу тринадцать, Уиллу одиннадцать, а Роберту, младшему, не так давно исполнилось девять, – мои губы тронула печальная улыбка.

Поглощенная воспоминаниями родных лиц, не сразу заметила, какое потрясение вызвал у Реймира мой ответ.

– И чем они занимаются весь день?

– Летом братья копают огород, выращивают овощи, собирают валежник, а зимой плетут корзины на продажу, помогают Колин по дому.

Я видела, как с каждым моим новым словом его лицо становилось все бледнее, но списала это на ранение.

– А ты?

– Охочусь.

– Стелла, почему ты охотишься, а не Марчел, если уж ваш отец забыл о своих родительских обязанностях? У него проблемы со здоровьем?

– Нет. Он просто еще ребенок, куда ему?

– Стоп! – поднял иларг руку, призывая меня к молчанию. – Получается, тебе в шесть не рано было обучаться стрельбе из лука, а он в тринадцать еще маленький для этого? О чем ты вообще думаешь? Зачем вы с сестрой держите братьев возле юбок? Когда он женится, ты и его семью будешь обеспечивать? – Реймир значительно повысил тон.