Дыхание дьявола - Грег Ф. Гифьюн

я, Дэйв Фенвей в основном молчит, стоит в стороне и курит сигарету, скорее от скуки, чем от беспокойства. Еще одна ночь в раю, выправление дураков, которые берут в долг и не платят. Как я здесь оказался? Когда я стал таким человеком? Я даже не могу вспомнить. Это просто случилось. Может быть, я всегда был таким и не знал об этом. Но даже тогда, когда Питер, или Пол, или Рэнди, или Фрэнк, спотыкаясь на толстом песке, с кровью из носа и свежеразрезанными губами, лепечет о том, как ему жаль и что нам не нужно этого делать, я знаю только одно: я не хочу быть здесь. Я хочу быть где угодно, только не здесь. Где угодно. Я просто хочу, чтобы это прекратилось. Я хочу снова стать маленьким мальчиком, но на этот раз без этой боли. Я хочу, чтобы Джонни и Дэйв закончили то, что должны закончить, и мы могли пойти получить оплату, выпить, найти женщин и забыть обо всем этом.

Питер, или Пол, или Рэнди, или Фрэнк знают, что мы не собираемся его убивать. Так поступают только в кино. Труп не может заплатить, а акулы только и делают, что платят. Они платят вам, чтобы вы вернули им больше, чем они вам одолжили. Ничем не отличаются от крупных парней с Уолл-стрит, просто никто в нашем мире не притворяется, что это не так, как есть на самом деле: мрачно, гротескно и ужасно, минные поля под землей мира, который уже сошел с ума. Что Питер, или Пол, или Рэнди, или Фрэнк точно знает, так это то, что мы собираемся причинить ему боль. Вопрос в том, насколько сильно? Уже все кончено? Пара пощечин и удар-другой от Джонни Фитца, после чего он уйдет и скроется с глаз наших? Или будет еще хуже?

Джонни Фитц, весь такой из себя оперный и величественный. Большой рот, громкий смех, большая жестокость. Я знаю его с тех пор, как мы были подростками, и он всегда был грозен. Похож на Фонзи из "Счастливых дней", только больше и злее.

"Надо поступать правильно", - говорит он.

"Определенно", - говорит Питер, или Пол, или Рэнди, или Фрэнк. "Скажи ему, я..."

"Я никому ничего не скажу. Я что, твой гребаный секретарь?"

"Нет", - говорит он, падая на колени, едва сдерживая рыдания. "Нет".

Джонни Фитц придвигается ближе, возвышается над ним, на секунду оглядываясь на меня и Фенвей Дэйва, и улыбается. Он хорошо проводит время. Для нас с Дэйвом это все бизнес. Джонни Фитц на самом деле наслаждается этим дерьмом. Он располагается над парнем так, будто собирается сделать ему минет, тянется вниз, хватает его за волосы и откидывает голову назад, чтобы тот смотрел на него сверху. "Поступай правильно. Разберись с этим. Если нам придется вернуться и прокатить тебя еще раз, то это будет не на песке, слышишь? Ты отправишься туда". Он показывает на темный океан. " Ага?"

Он кивает, прижимается к бедрам Джонни и плачет. "Да".

"Отвали от меня", - огрызается он, отталкивая его.

Он падает на песок на спину, все еще плача, возможно, от облегчения.

До тех пор, пока Джонни не прижимает его к себе.

Тогда крики становятся все более настоятельными и яростными, поскольку боль усиливается, а ужас от того, что его бьют и унижают, почти заглушает его.

Я отворачиваюсь, смотрю на улицу, на воду, на что угодно, только не на это.

Фенвей Дэйв затягивается сигаретой и небрежно подходит к ним, делая шаг навстречу Джонни, прежде чем тот действительно убьет этого парня. "Спокойно", - говорит Дэйв своим типичным тихим голосом. " Если ты не приведешь в порядок этого идиота, нам всем крышка".

Джонни Фитц кивает, понимая, что он говорит. Мы здесь, чтобы убедить его, что в его интересах заплатить долг. Неважно как, главное, чтобы это было сделано, иначе вас ждет еще больше. Джонни случайно убьет его, и мы не только превратимся в убийц, но и будем отвечать за долг этого тупого ублюдка. Все это приведет к тому, что на нас, нашего босса и его боссов обрушится огромное количество неприятностей, а этого никто не хочет. Джонни Фитц показывает на Питера, Пола, Рэнди или Фрэнка. "Поступи правильно, ты, кусок дерьма. Если заставишь нас вернуться, мы станем последним, что ты увидишь".

Фенвей Дэйв отводит Джонни в сторону, стараясь не проявлять излишней настойчивости. Он спасает задницу другого парня, а не указывает Джонни, что делать. Есть порядок, и его нужно соблюдать. Когда они проходят мимо, Дэйв наклоняет голову к парню, который все еще лежит на спине и рыдает. Я киваю.

Когда они направляются к машине, я подхожу к парню и приседаю рядом с ним на песок. "Он с тобой не играет", - говорю я ему. "Ты понял?"

"Да", - задыхается он, поднимая руки. "Пожалуйста... не надо..."

Он такой грустный, этот парень. Лежит, как маленький ребенок, которого сбили с ног и избили на детской площадке. Только он взрослый мужчина с семьей дома, женой и детьми, которые смотрят на него сверху, любят и уважают. А я - шпана. Но не я устанавливаю правила. Никто никогда не говорил, что эти правила должны нравиться, но если вы хотите остаться в живых, вам придется им следовать. Я - чистильщик, последний буллпен в конце игры, здесь, чтобы сделать несколько последних подач и закрыть игру. Вот как мы это делаем. Дэйв из Фенвея - стартер. Его плавные речи готовят их к тому, что будет дальше. Джонни Фитц выходит в среднем звене и успокаивает их, давая понять, что они не могут выиграть. А я - замыкающий. Когда мы воруем, они грабят, а я веду. У каждого своя работа, и все они плохие, потому что мы плаваем в дерьме. Хороших дней не бывает.

"Обязательно позвони им до завтрашнего вечера", - говорю я бедному ублюдку.

Он кивает, хныча, как ребенок. Я не знаю, кто этот парень, и меня это сейчас не волнует. Но я знаю, что он не такой, как мы. Возможно, он продавец обуви, почтальон или еще кто-нибудь, обычный парень, который попал в неудачное время или, возможно, имеет слабость к азартным играм или другим вещам, парень с плохим кредитом, который вынужден пробираться туда, куда ему не следует ходить, чтобы получить немного быстрых денег. Дома есть люди, перед которыми ему придется оправдываться и врать о своих травмах. Он упал, его ограбили, или кто