Дело об отложенном убийстве - Эрл Стенли Гарднер

– А что с Андерсом?

– Андерс хотел на мне жениться. Какое-то время я думала, чтовыйду за него замуж. Я изменила свои намерения. Терпеть не могу слабых мужчин.

– Что вас не устраивает в Андерсе?

– Все не устраивает, – горько ответила она. – Он неплохойпарень, но с ним пришлось бы провести огромную работу. Рядом с ним обязательнодолжен находиться кто-то, кто постоянно будет хлопать его по плечу и говорить,что все в порядке, он все правильно делает, он отличный мужик и все в такомроде. Посмотрите сами, что произошло на этот раз. Вы объяснили, что от неготребуется. Вы четко сказали Андерсу, что ему следует отправиться в гостиницу иоставаться там, пока вы не позвоните. Он выполнил ваши указания? Нет. Он дажедо гостиницы не добрался. Ему нужно было посоветоваться еще с кем-то. Вот егопроблема. Он не научился твердо стоять на ногах и принимать жизнь такой, какона есть.

– Я считаю, что вы судите его слишком строго.

– Не исключено, – призналась она.

– А вы не думаете, что поскольку он, возможно, старалсядавать вам советы и вмешиваться в вашу жизнь, вас это приводило в негодование,но на самом деле вы испытываете к нему какие-то чувства, вам это не нравится, ивы пытаетесь специально разогревать себя, настраиваясь против него?

Она улыбнулась ему в ответ.

– Может, вы и правы. Я всегда приходила в возмущение иобижалась, потому что он такой хороший. Все показывали на него пальцем как наобразец добродетели – идеальный молодой человек. Не пьет, не курит, не играет вазартные игры, упорно работает, почтителен и вежлив с пожилыми людьми, вовремяплатит по счетам, аккуратен и подстрижен, с чистыми ногтями, читает все лучшиекниги, слушает лучшую музыку, разводит лучший скот и заключает лучшие сделки.Все, за что он берется, тщательно разработано и запрограммировано. Причем онвсегда действует по чьему-нибудь совету. Агроном говорит ему, как обрабатыватьземлю. Адвокат – как заключать контракты, банкир – как обращаться с денежнымисредствами. Именно поэтому я от него страшно устала. Он всегда внимателен,горит желанием чему-то научиться, всегда прав, а прав он потому, чтопосоветовался со специалистом по этому вопросу. Он здраво судит и обычно знает,кто дал лучший совет, и действует в соответствии с этим советом.

– Но мне кажется, мы все живем так, – заметил Мейсон. – Покрайней мере, в большей или меньшей степени.

– Я так не живу, – ответила она с чувством. – И не намерена.

– Вам очень не понравилось, что он приехал в город искатьвас?

– Да. Конечно, мило с его стороны было предложить оплатитьчек, но я в состоянии справиться со своими проблемами. Если я влипну вкакую-нибудь ситуацию, я хочу постараться выбраться своими собственными силами.Если не смогу, то пусть я останусь в центре заварухи. Я не желаю, чтобы ХалАндерс бросался в город вытаскивать меня из канавы, стирать грязь с моейодежды, улыбаться и говорить: «Ну почему бы, Мэй, тебе теперь не вернутьсядомой, выйти за меня замуж, остепениться и жить счастливо во веки веков?»

– Он все же хочет жениться на вас?

– Конечно. Ему сложно выбить что-то из головы, если онзациклился на какой-то идее.

– Вы не собираетесь за него замуж?

– Нет. Наверное, я неблагодарное существо. Я знаю, чтопопала в переделку. Я думаю, Андерс придет мне на помощь деньгами и окажетморальную поддержку. Мне следует упасть к нему в объятия, когда все этозакончится. Для вашего личного сведения, мистер Мейсон, я заявляю, что я несобираюсь делать ничего подобного.

– Ладно, давайте теперь поговорим о том, что произошло наяхте, – сказал Мейсон.

– Я уже рассказывала вам об этом.

– Вы утверждали, что Вентворт был в нижнем белье.

– Да.

– Труп обнаружили полностью одетым.

– Ничего не могу с этим поделать. Когда в него выстрелили,на нем было только нижнее белье.

– Как все это началось?

– Он сказал, что той ночью ему придется куда-то плыть и емунужно переодеться в комбинезон, потому что требуется что-то там сделать смоторами. Он извинился и отправился в каюту на корме. Он оставил дверьоткрытой. Я этого не знала. Я пошла к машинному отделению и увидела, как онпереодевается. Наверное, тогда соответствующая идея стукнула ему в голову. Онначал заниматься мной, а не моторами.

– Вы громко кричали?

– Я вообще не уверена, что кричала. Хал утверждает, что да.Я думаю, он преувеличивает. Возможно, я ругалась, лягалась, царапалась икусалась. Если я и кричала, то кричала на Пенна, но не звала на помощь. Я самаподнялась на борт этой яхты и сама могла с нее сойти на берег. Мне, в общем-то,не свойственно звать на помощь.

– Вы нервничали, у вас была истерика?

– У меня? – в удивлении переспросила она.

– Да.

– Боже мой, конечно, нет. Меня пытались загнать в угол, и япочувствовала страшную усталость. Я не знала, сколько месяцев я еще выдержу.Послушайте, мистер Мейсон, мне и раньше приходилось отбивать атаки мужчин и,возможно, придется делать это в будущем.

– Вы вдохновляете мужчин на применение насилия?

– Не думаю. Мужчины применяют тактику пещерного человека,потому что она нравится некоторым женщинам. Мне – нет. Если мужчина пытаетсяприменить силу – в любом смысле, – у меня возникает желание стукнуть его чем-топо голове, первым, что только попадется под руку. Возможно, у меня возникаетбольше проблем, чем у других женщин, потому что я независима, а это не нравитсямужчинам. Многие женщины говорят «нет» таким образом, что мужчинам это страшнонравится. Если я говорю «нет», то это означает «Нет». Мне плевать, нравится этоему или не нравится.

– Когда вы в последний раз виделись с Фрэнком Марли?

– В воскресенье, неделю назад.

– Где?

– Мы ездили в круиз – целой компанией.

– Вентворт тоже был?

– Да.

– На «Пеннвенте»?

– Нет. На яхте Марли – «Атине». Мы быстро сходили в Каталинуи обратно.

– Вы в состоянии управлять его яхтой?

– Да. По пути назад я стояла у штурвала. Хотелось бы мне,чтобы сам Марли вызывал у меня такие же чувства, как его яхта. Она – прелесть.

– Расскажите о ваших отношениях с Вентвортом.

– Мы познакомились какое-то время тому назад. Я выполняладля него одну работу. Я увидела, что он начал проявлять ко мне интерес. Онпригласил меня поехать в круиз. Вы прекрасно понимаете, что происходит вподобных круизах. Я без обиняков сказала ему, что думаю по этому поводу. Онответил, что мой подход его устраивает. Ему просто нравится мое общество. Япоехала. Он признался мне, что хочет открыть букмекерскую контору. Этопротивозаконно, но он утверждал, что договорился с полицией. Он хотел бы, чтобыя там работала – придавала лоск и следила за Марли. Он знал, что у Марли сомной ничего не получилось, и не очень-то доверял ему. Деньгами их фирмы восновном занимался Фрэнк. Пенн решил, что было бы неплохо, если бы кто-тонаходился рядом и наблюдал за деятельностью Марли. По правде говоря, я думаю,что Фрэнку подобная идея не понравилась. Я считаю, что если покопать делаФрэнка, то там найдется множество подтасовок, подделок и всего в таком роде. Ясказала об этом Пенну.