Город Мрак - Рональд Л. Смит

Иззи смотрела, как бандиты растворяются в лабиринте улиц.

– Хорошо, что я оказалась рядом, да? – сказала она.

Рори выдохнул и поднял сумку.

– Дурацкие «канарейки», – тихо сказал он, ещё долго не сводя глаз с Иззи. – Погоди, откуда ты взялась?

Иззи усмехнулась.

– Я шла в «Чёрную Мэдди» и увидела, как они крадутся за тобой. Ну и проследила за ними, сохраняя дистанцию. Ясно же, что они замышляют неладное.

– Это было провидение, – нетерпеливо выпалил Рори. – Эта штука, про которую ты говорила. Ты знала, что случится!

Иззи закатила глаза.

– Это не так работает. Всё по-другому.

– А как?

Их прервал фонарщик с полутораметровой палкой. Раньше на улицах Мрака их было очень много, но со временем газовые фонари вытеснили старые лампы. Сейчас только несколько старых фонарей напоминали об ушедшей эпохе. «Морской Колокол, – подумал Рори. – Милый городок – так сказала Лайра Блантон».

На конце палки фонарщика горел небольшой огонь. Рори и Иззи наблюдали, как рабочий поднял его к стеклянному шару, висевшему на самом верху столба. Стеклянный шар задрожал, а затем осветил улицу слабым жёлтым светом. Свет разлился по брусчатке, на которой стоял Рори. Он посмотрел на свои ноги.

– Иззи, – сказал он.

– Что?

Рори указал под ноги:

– Моя тень. Где она?

Иззи посмотрела на свои ноги. Перед ней, по диагонали, растянулось пятно света. Она закружилась, затем вытянула руки над головой и замахала. Вдруг она побледнела и посмотрела на Рори.

– А моя тень? – в панике выпалила она. – Морские боги, Рори! Где моя тень?

– Фоксглов, – сплюнул Рори. – Он сделал это! Снуп был прав! Он крадёт тени!

Иззи села на землю и схватилась за голову.

– Что же теперь будет? – спросила она. – Мы превратимся в привидения?

Рори вспомнил слова Снупа: «Думаю, они становятся духами. Тенями прежних себя».

– Нет, – сказал Рори. – Мы вернём себе наши тени. Мы вместе, Иззи.

Он протянул ей руку и помог встать.

Прохожий окинул их взглядом. Рори проследил за ним: тени у него тоже не было.

– Надо что-то делать, – сказал он. – Возможно, пропали тени всех жителей!

– Фоксглов, – повторила Иззи, будто проклиная его, – ну, погоди! Мы вернём свои тени!

Рори судорожно выдохнул.

– Погоди-ка, – сказал он. – Давай возьмём себя в руки. Мы не знаем, что делать.

Иззи стала мерить шагами круг света от фонаря.

– Поверить не могу, – бормотала она.

Рори тоже не верил.

Он снова посмотрел на освещённую брусчатку и помахал рукой из стороны в сторону. Ничего. Только свет.

– Снуп, – прошипела Иззи. – Может, он знает, как вернуть тень? Он что-то скрывал, Рори, я уверена.

Конечно, она права. К тому же художник был первым, кто заговорил про похищение теней.

Одна только мысль о возвращении своей тени выходила за рамки понимания Рори. Он не знал, с чего начинать. Глаза у него защипало.

Иззи схватила его за плечи.

– Рори, мы сделаем это. Фоксглов украл наши тени и наш город. Он поплатится за содеянное!

Рори с трудом сдерживал слёзы. Нельзя было плакать перед Иззи.

– Остановить его можем только мы, – сказал он дрожащим голосом.

Иззи ослабила хватку и бросила на него взгляд полный ярости:

– Именно это мы и сделаем.

Рори ворочался в кровати, его терзали видения, полные тёмных магов и теней.

«Моя тень, это же моя тень, – думал он, – пропала? Как же так?»

Он слышал шаги мамы, вернувшейся с ночной смены в кожевне, но побоялся спуститься и проверить, есть ли у неё тень. Что он ей скажет? Что они с Иззи найдут способ вернуть то, что даже нельзя потрогать?

Наконец он уснул. Его сны были холодными и пасмурными.

Рори и Иззи стояли на променаде в Капитанской бухте. Дул сильный ветер, а Рори смотрел на небольшое судно, которое раскачивалось на волнах, пока капитан боролся с изодранным парусом.

Увы, проснувшись, Рори обнаружил, что мамина тень тоже пропала. Кажется, она не заметила этого и занималась привычными утренними делами.

«Я должен рассказать ей, – думал Рори. – Но как? Кто знает, как она это воспримет. Это только наша забота, моя и Иззи. Надо найти способ всё исправить».

Иззи между тем тоже с ужасом выяснила, что и у Пекки пропала тень.

Тёмные тучи, которые накрывали Мрак, в тот день были ещё чернее. С ними пришёл холодный ветер. Он выл на Штрассе, как привидение.

– Кажется, у Фоксглова дела идут отлично, – хмуро сказала Иззи.

Теперь, когда Рори знал, что у него нет тени, он всё время искал её: на дороге, под ногами, у каждого дома, мимо которого проходил. Тени не было нигде.

Рори смотрел, как кругом снуют люди. Ни один из них не отбрасывал тени.

– Пока никто не заметил, – отстранённо произнесла Иззи.

«Они все превратятся в духов? – гадал Рори. – Станут призраками, как предположила Иззи?» А как же мама? Или мама Иззи?

– Эти тучи нам не помогают, – ответил Рори, вглядываясь в небо. – Я знаю, Мрак – тёмный город, но это кажется…

– Неестественным? – предложила Иззи.

Между ними повисла тишина. Ветер кружился на брусчатке, швыряя в воздух бумагу и мусор.

– Она идёт, – прошептал Рори.

– Я чувствую её, – закончила Иззи.

На пляже Снупа не оказалось.

– Может, заглянуть к нему домой? – предложила Иззи.

Они пошли той же дорогой: мимо гостиницы «Берта» и магазина парусов. Рори то и дело с опаской оглядывался.

«Что, если Снуп был прав? Вдруг за ним следят? Следили ли за нами, когда мы впервые встретились со Снупом?»

Рори не мог думать об этом сейчас. Нужно было просто найти художника и расспросить. Как вернуть тени? У Фоксглова с Мальвонием есть уязвимые места? А ещё нужно было разобраться с тем, действительно ли Фоксглов владеет городом.

Рори покачал головой. Всё было слишком странно.

– Пришли. – Голос Иззи выдернул его из мыслей.

Они стояли на ступеньках дома Лавандра Снупа. Рори посмотрел на увядшие цветы, и его охватило дурное предчувствие, тупой болью отозвавшись где-то внутри.