Промис-Фоллс. Книги 1-4 + Отдельные детективы. 8 книг - Линвуд Баркли

Очень важно, думал Рэндел Финли, чтоб Дэвид действительно поверил в него. Это убеждение являлось частью его философии, в том числе – и рассуждений о сотрудниках, пьющих исключительно его бутилированную воду. Если Дэвид будет убеждать жителей Промис-Фоллз, что он, Финли, тот самый человек, который после выборов поведет их в светлое будущее, он должен сам верить в это и говорить от чистого сердца.

Да, возможно, он ожидает от него слишком многого. Но от Дэвида не будет никакого прока, если он будет просто повторять его слова, превратится в не что иное, как оплачиваемый микрофон.

– Пора бы уже и ехать, – сказал Тревор, он стоял, привалившись спиной к задней дверце одного из фургонов.

– Еще минутку, – ответил Финли. – Просто нам надо…

И тут появился Дэвид. Взбежал по бетонным ступенькам на помост, возле которого происходила погрузка.

– Ладно, – сказал Финли. – Хотелось бы сказать вам несколько слов, прежде чем вы тронетесь в путь. – Он глубоко вздохнул. – Сегодня один из ужасных, если не самый ужасный день в истории Промис-Фоллз. Мы стали свидетелями трагедии огромного масштаба. Благодарю бога за то, что все вы живы и здоровы, но многие ваши друзья и знакомые, близкие и любимые ваши люди сейчас в больнице и ждут, когда им окажут помощь.

Краем глаза Финли покосился на Дэвида, хотел убедиться, достал ли он телефон и ведет съемку и запись.

– Сегодня нам выпала возможность немного облегчить существование наших сограждан. Обеспечить их жизненно необходимым продуктом. – Пауза. – Водой. Казалось бы, такая простая и заурядная вещь, но она необходима для выживания. Вода, она как воздух. Мы не замечаем, как дышим им, но, когда его не хватает, задыхаемся и можем погибнуть. Сегодня утром жителей нашего города потрясло сообщение – оказывается, вода, что течет из-под крана, может быть отравлена. И пока власти не разберутся, в чем причина этого ужасного происшествия и с чем мы имеем дело, наша фирма придет на помощь и исполнит свой долг, предоставив всем бесплатно чистую и безопасную питьевую воду. Лично мне безразлично, во сколько это нам обойдется. В этих фургонах питьевой воды на тысячи и тысячи долларов, но мне все равно. Есть вещи гораздо важнее денег. Быть честным и добрым гражданином – вот что ценится превыше всего.

Финли снова покосился на Дэвида. Телефон у него в руках.

Спасибо тебе, господи.

И Финли продолжил:

– Итак, мы отправляем наш конвой из фургонов. Он проедет по улицам города к центру. К парку у водопадов. Там и состоится раздача. Думаю, эта новость быстро распространится по всему городу. И помните. Вы не просто раздаете бесплатную воду. Вы вселяете надежду, утешаете не словом, а делом, подставляете плечо, на котором можно выплакаться.

Кто-то пробормотал:

– Мать твою!..

– Итак, отправляемся! В путь! – скомандовал Финли.

Работники его завода запрыгнули в кабины фургонов, и машины начали отъезжать. Финли подошел к Дэвиду. Глаза у того были красные, словно заплаканные.

– Все записал? – спросил он.

– Ага.

– Выглядишь просто ужасно. Что это с тобой, черт побери?

– Ничего. Все нормально.

– А кого ты там отвозил в больницу, я так и не понял?

– Дядю. Был еще жив, когда я уходил.

Финли дружески хлопнул Дэвида по плечу.

– Но ведь это же хорошо, верно?

– Конечно.

– Так. Теперь нам надо ехать в город. И оповестить об этом средства массовой информации.

– Я уже сделал несколько звонков.

– Продолжишь это занятие по дороге. Время не ждет. Поедем в моей машине.

– Тебе надо быть осторожнее, – предупредил Дэвид.

Финли склонил голову набок.

– Осторожнее? Это в каком смысле?

– Ну, как ты все это разыграешь.

– Что-то я не пойму тебя, Дэвид, – сказал Финли.

– Ты ведь не хочешь выглядеть так, словно извлекаешь выгоду из ситуации. Ну, как в тот вечер, когда обрушился экран в кинотеатре. Вести себя так, словно хочешь помочь людям, но только при условии, что камеры будут включены.

– Ты меня недооцениваешь. И плохо ко мне относишься, как и Дакворт.

– Дакворт?

– Ладно, неважно. Но чего ты, собственно, от меня хочешь, Дэвид? Мне выпала возможность помочь людям в критической ситуации. Хочешь сказать, что я не должен ничего говорить и делать? Из страха, что меня заподозрят в заботе о своей выгоде? Разве не трусостью это будет с чисто политической точки зрения?

– Я этого не говорил.

– Тогда о чем ты толкуешь, Дэвид, черт побери?

Дэвид покачал головой:

– Ладно. Поступай, как хочешь. Иди, спасай Промис-Фоллз.

Финли усмехнулся и снова похлопал Дэвида по плечу.

– Почему бы нам вместе этого не сделать?

Ехать в колледж Теккерея мне надо было срочно, но несмотря на это, по пути я решил заехать домой к Тейту Уайтхеду. Расследование по делу об отравлении воды еще только началось – мы так до сих пор и не знали, что именно произошло с водопроводной водой, но Уайтхед являлся, если так можно выразиться, подозреваемым номер один в этом массовом убийстве.

И, по моему мнению, на данный момент по значимости это перевешивало историю с убийством в колледже.

Записанный Гарви Оттманом адрес привел меня в центр города. Там находился квартал двухэтажных домов, построенных в Промис-Фоллз лет сто тому назад, и большинство местных строительных компаний хотели наложить лапы на эту территорию, снести все эти домишки и возвести на их месте кондоминиумы или же