Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану - Эрика Льюис

вожделение. Они выглядели очень сказочно: слегка изогнутые лезвия из синего металла, серебристые навершия и рукоятки, обмотанные толстыми чёрными шнурами. У Келси потекли слюнки.

Тренер Блэкуэлл ударил своим посохом по полу, привлекая внимание студентов.

– Всему своё время. Не стоит недооценивать шилейлу. Ею можно побить любого в этой комнате. Это не просто палка, она сделана из редчайшего дерева – твёрдого эвканита. Даже самое острое лезвие или крыло не могут его разрезать.

– Крыло? В смысле, крыло феи? – спросила Келси. – Это дерево бронированное, что ли?

Тренер Блэкуэлл подмигнул.

– Нет ничего твёрже. Его нельзя заморозить или сжечь. Но, в отличие от металла, древесина более гибкая и лёгкая. А драгоценный камень наверху придаёт шилейле дополнительные полезные свойства.

Он замахнулся на Брону. Та немедленно превратилась в ворона, пролетела над головой тренера и единым плавным движением вернула себе человеческий облик, одновременно сорвав со стены щит. Вскинув его, она легко отразила удар. Раздались аплодисменты.

– Хороший ход. – Блэкуэлл одарил Брону кривой улыбкой. – Но я ещё не закончил.

Он имитировал атаку, вынудив противницу отвести щит в сторону, а потом сделал вид, будто хочет подрубить ей ноги. Когда Брона подпрыгнула, тренер быстро изменил траекторию удара. Серый камень едва коснулся руки Броны, но этого оказалось достаточно. Она упала на пол. Всё её тело напряглось, бесконтрольно дёргаясь, будто Брону ударило током.

Келси кинулась ей на помощь.

– Брона!

– Она придёт в норму через минуту, Мёрфи, – сказал Блэкуэлл как ни в чём не бывало.

– Вот тебе и дочка богини, – хихикнул Фэйган.

Тренер стукнул его шилейлой по бедру. Тэд упал. Его нога, похожая на древесный ствол, затряслась, будто Фэйган наступил на высоковольтный провод. И как он ни пытался встать – ничего не выходило.

– А-а-а! Не на-а-адо! Хва-а-атит!

– Хорош ныть, Конь. Я едва коснулся тебя. Ударь я посильнее, ты и Ворониха остались бы в таком состоянии минут на десять. А теперь, если у вас нет вопросов, в классе никто не разговаривает, кроме меня. Это ясно?

– Да, сэр! – отозвался хор голосов.

Келси помогла Броне подняться. Тем временем тренер Блэкуэлл топнул ногой. Половица поднялась, открыв хранилище, где лежали шилейлы.

– Так. Все берите шилейлы и щиты и становитесь в пары. Рассредоточьтесь по залу. Можете драться не только на полу, но и на балках, если посмеете.

Не прошло и минуты, как в Нижней башне закипели сражения. Когда Келси потянулась за шилейлой, Найл похлопал её по плечу.

– Подерёмся?

Келси растерялась. Окончательно растерялась. Сперва Найл прочитал целую лекцию о сглазах, теперь хочет встать с ней в пару? Он что-то замышляет. Но что?..

Тем не менее Келси ответила:

– Конечно.

Пока Келси и Найл, взяв палки, готовились к схватке, несчастная Габби Арнольд из пятой фианны свалилась со стропил. На лету она превратилась в полосатую кошку и использовала спину Келси в качестве когтеточки, чтобы смягчить жёсткое приземление.

– Габби! – рявкнула Келси.

Найл воспользовался её заминкой и вскинул шилейлу для удара. Но он переусердствовал, замахнувшись с такой силой, что Келси обдало ветром. Она успела развернуться и, схватив палку обеими руками, блокировала его атаку. Оттолкнув Найла назад, Келси напала. Найл отразил удар щитом и сделал выпад. Келси прикинула, не отскочить ли назад, но она слишком медленно думала. Шилейла Найла зацепила её. Резкий рывок – и оружие Келси стукнулось об пол.

– Почему ты не используешь свои силы? Тот крошечный шарик огня в ладони – единственное, на что ты способна?

Ого! Его голос звучит сердито. Может, Найл просто дразнит её? Неважно. Если Найл желает, чтобы она воспользовалась магией стихий, Келси будет счастлива это сделать.

Порыв ветра впечатал Найла в столб. Воздушные потоки удерживали его, пока Келси приближалась, поднимая шилейлу. Он съёжился, дёргая плечами в тщетных попытках освободиться.

– А ты почему не используешь силу?

Палка вырвалась из рук Келси и ударила её в живот. Найл присвистнул. Он подошёл и встал над Келси, с мерзкой ухмылкой наблюдая, как она дёргается на полу.

Пришлось вынести это унижение без единого звука. Келси не рискнула в таком состоянии произнести ключ-слово, от которого у Найла вспыхнули бы брови. На самом деле, она боялась промахнуться и попасть во что-то более ценное… Но тут Фэйган протянул Найлу руку, поздравляя его с победой, и они обменялись рукопожатием.

Краска залила лицо Келси. Преодолевая ударные волны, она запрыгнула на спину Найла и повалила его на пол. Ему удалось перевернуться, и он замахнулся было на Келси, но она всем весом надавила на свою шилейлу, прижимая палку к груди Найла и стараясь прикоснуться оранжевым шариком на навершии к его подбородку.

– О, нет! Ты этого не сделаешь! – заорал он так, что перетряхнул ей весь мозг.

Келси потеряла концентрацию всего на долю секунды, но этого хватило, чтобы Найл успел подставить ноги под её посох. Он попытался перекатиться, чтобы оказаться сверху, но не успел прижать Келси к полу. Она ударила коленом по шилейле Найла, выбив палку у него из рук.

Найл свалился на Келси сверху и попытался ухватить свою шилейлу, а она тем временем потянулась за собственным оружием. Едва лишь палка оказалась у Келси в руках, она замахнулась, но и Найл тоже. Шилейлы сцепились, вынудив обоих противников играть в «перетягивание каната».

Всё ещё возмущённая тем, что Найл жал руку Фэйгану, Келси понизила голос и едва слышно прошептала:

– Тебе нравилось набивать пузо на роскошных банкетах, пока нам с бабушкой приходилось добывать еду с боем? Отбиваться от гномов – Красных Шапок с острыми зубами и бесконечным запасом топоров!

Найл оглядел зал, опасаясь, что кто-нибудь её услышит, но Келси было всё равно. Пусть слушают! Глядя на красивое лицо Найла, королевского сынка, она задыхалась от ярости.

– Я всего лишь попросила узнать, что с моим отцом! Выяснить, почему он не отвечает на письма. Но ты был слишком занят, чтобы хотя бы спросить!

Найл выпустил шилейлу из рук, сдаваясь.

– Келси…

– Так вот, теперь не говори мне, что нельзя даже попытаться увидеть его! Это всё, о чём я могу думать. Не о вчерашнем предзнаменовании, о котором мы пытались рассказать вам с Зефом, но у вас нет времени выслушать! И не о том удивительном факте, что в этом году в сайгачьем логове кипит жизнь!

Она бросила шилейлу на пол и сжала серебряные браслеты на запястьях. Прежде они принадлежали Драумморку, и Келси никогда их не снимала.

– Отец – всё, о чем я могу думать!

– Подожди… Предзнаменование? Какое предзнаменование?

– Мёрфи! О’Ши! Лаять, хрюкать и дразнить друг друга тут ещё можно. Но вы двое шушукаетесь между собой, как лебеди-сплетники, и это я терпеть не намерен! – Обычно розовая лысина тренера Блэкуэлла стала ярко-красной. – Чике! Третья фианна бежит десять кругов. Встали и пошли! Сейчас же!

– Серьёзно? – взвизгнула Брона с самой высокой балки, где она охотилась на Марту Луизу.

Она пронеслась