Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану - Эрика Льюис

остаток занятия и не нажить себе проблем.

Упрямый Конь посмотрел на Келси и Найла с выражением свирепой решимости.

– Но сперва, О’Ши и Мёрфи, я вам кое-что скажу. Я старомоден и поступлю так, как обычно делает моя мать, когда мы с братом ссоримся. Так вот: сейчас же пожмите друг другу руки и помиритесь.

Найл протянул Келси руку, внезапно расплывшись в застенчивой улыбке.

– Мир?

Келси почувствовала, что стремительно краснеет. Предплечье охватил жар.

Она пожала руку Найла.

– Мир.

Найл быстро выпустил её, поморщившись.

– Вау! Какая она горячая!

– Сайга! – Зефир щёлкнул Келси по затылку. – Ты помнишь, что у него только одна рука?

Келси в ужасе посмотрела на свою пылающую жаром ладонь.

– Прости. Я нечаянно.

– Радуйся, О’Ши. У тебя по крайней мере все волосы на месте, – пропела Брона, отступая назад.

Келси шла медленнее остальных. Ей должно было стать легче. Они с Найлом помирились, а вдобавок она получила ответ на вопрос, терзавший её все каникулы.

Вот только этот ответ был совсем не таким, какой она ожидала.

Келси ждала чего угодно. Драумморк впал в кому после битвы за око… Или у отца нет ручки и бумаги, потому что королева отобрала их… Первое было бы ужасно. Второе тоже неприятно. Но выяснить, что отец просто не хочет с ней общаться, – это было ещё больнее, чем вообще ничего о нём не знать.

11

Сайгаки

Во время обеда за столами болтали в два раза больше, чем обычно. Келси грустила, прячась за спинами своей фианны. Она пыталась улыбаться, но сердце у неё было не на месте.

Проходя мимо стола первокурсников, она увидела, как Доллин выпендривается, превращая свои браслеты в столовые приборы. Он взял нож, насадил на него какой-то овощ со своей тарелки и скормил соседке по столу.

– Сделай что-нибудь ещё! – попросила его девочка.

– Дай-ка я сделаю что-нибудь ещё. – Марккус обхватил голову Доллина, зажёг крошечный огонёк на кончике пальца и подпалил волоски в носу бедняги.

Келси никогда не слышала такого громкого смеха.

Какая-то Ворониха, одетая во всё чёрное, обняла за плечи Пайтон и Лексис.

– Я попрошу маму прислать сундук платьев, и мы все что-нибудь из них выберем.

Пайтон улыбнулась – что случалось нечасто.

– Спасибо. Это и правда было бы здорово.

Лексис отложила вилку.

– Мне не надо. Я просто надену форму.

– О, нет! Без обид, но жёлтый не твой цвет. Тебе к лицу синяя гамма. Например, что-то бледно-голубое… У меня есть одно платье, которое идеально тебе подойдёт. Вот увидишь!

Олли остановился рядом с Келси и посмотрел на стол для первокурсников. Он выглядел чрезвычайно довольным.

– Вот на что надеялся Киллиан. – Он повернулся к Келси. – Это твоя заслуга. Ты убедила их прийти.

– Нет, твоя. Ты и правда отличный альфа, Олли.

На них упали две большие тени. Келси подняла взгляд и увидела Скатах и тренера Блэкуэлла. Это было странно: преподаватели никогда не обедали вместе с учениками.

– Вы двое хорошо поработали, – сказал Блэкуэлл.

– Мне недавно сообщили, что парад будет транслироваться во всех Землях Лета, – добавила Скатах. – Только подумайте: весь народ увидит, как Сайгаки из Академии маршируют вместе с людьми. Это могло бы стать катализатором для огромных перемен!

Руки Келси покрылись мурашками.

– Представляю себе… – сказал Олли.

Глаза у него блестели. Он принял вызов.

Келси до сих пор переживала из-за отца, а вдобавок умирала от голода. Ей нужно было подкрепиться, чтобы пережить сегодняшний день. Она села за стол второкурсников и подцепила вилкой кусочек очередного кулинарного шедевра Розвен – нечто вроде куриного пирога в горшочке.

Она уже поднесла кусок слоёного теста ко рту, когда что-то мягкое ткнулось ей в ноги. Келси заглянула под стол, ожидая увидеть Разящего, но это был не он. Как будто день и так недостаточно плох! Чёрная кошка с ярко-жёлтыми глазами что-то выплюнула ей на колени.

– Фу! – Келси вскочила с места. На землю упал промокший листок бумаги.

Она огляделась и обнаружила кошку, сидящую на стуле рядом с Далилой Квик.

Далила озабоченно смотрела на Келси.

– Это записка, – сообщила Уиллоу, указав на сложенный листок.

– О! – Келси взяла его двумя пальцами.

Кошка превратилась в Габби Арнольд. Она явно пребывала в смущении и смотрела куда угодно, только не на Келси.

– Далила заставляет Габби делать всю грязную работу, – сообщила Уиллоу. – Что там написано? Хотя я и так догадываюсь.

Она захихикала. Очевидно, это должно было означать, что содержание записки Келси не понравится. Держа листок под столом, чтобы никто не видел, Келси взяла его за уголки и развернула.

Изящный почерк мог принадлежать только такому во всех отношениях совершенному существу, как Далила Квик.

Ты не рассердишься, если я приглашу Найла О’Ши на бал?

Желудок Келси рухнул куда-то в сапоги. Рассердится ли она, если самая красивая девчонка в их классе пригласит Найла на бал? Огорчится, почувствует себя униженной, подавленной и одинокой – да. Но рассердится?..

– Что там написано? – спросила Уиллоу.

– Не твоё дело, – ответил знакомый голос из-за спины Келси.

Уиллоу вернулась к своему обеду. Каштановые локоны упали на плечо Келси, когда Лексис наклонилась и прошептала ей на ухо:

– Я думала, Найл твой парень. Нет?

Келси посмотрела на Найла, поймав его пристальный взгляд. Он немедленно переключил внимание на очень неинтересный огрызок какой-то корки у себя на тарелке.

Хочет ли Найл пойти с Далилой? Возможно, он знал, что в записке, и ему было интересно, как отреагирует Келси.

Ей претила мысль, что Найл и Далила пойдут на бал вместе, но, похоже, он в любом случае не собирался приглашать Келси. В конце концов, они помирились, они снова разговаривали, и лёд между ними растаял. Этого было более чем достаточно. И Найл как никто другой заслуживал счастья.

– Мы с ним просто друзья, Лексис.

– Тогда почему у тебя такой голос?

Келси прочистила горло.

– Какой?

– Сама знаешь. Пойди и спроси его прямо сейчас. Опереди её. Хороший солдат знает, что время решает всё.

Хороший солдат? Странно слышать это от Лексис, учитывая, что она пробыла солдатом всего двадцать четыре часа. Келси посмотрела на неё, но Лексис уже возвращалась к столу первокурсников.

Она взглянула на записку Далилы. Лексис не понимала… После того, что случилось между Найлом и его матерью, Келси должна стать ему лучшим другом. Поставить его счастье выше своего собственного. Даже если это причиняло ей боль.

Келси сложила записку и засунула её за пояс штанов. После обеда – если удастся набраться смелости – она скажет Далиле, что не возражает.

Дневное занятие проходило в совершенно новом тренировочном зале, но в отличие от Нижней башни, которую перестроили сверху донизу, внешне здание не так уж сильно изменилось. Оно было таким же квадратным, приземистым и огромным – размером с футбольное поле. И никаких признаков сверхпрочного металла – джаггернаута. На самом деле Брона с Келси заметили только одно значимое отличие. Они долго стояли, рассматривая причудливую золотую табличку с надписью «Рапшидер-Холл». В основном потому, что хотели пропустить вперёд стайку весёлых первокурсников.

Раньше