Пурпурное пламя - Энн Макалистер

И хотя Доминик частенько приходил домой поздно и на весь вечер запирался в своем кабинете, иногда он привозил с собой ужин, чтобы Сьерре не нужно было готовить самой. И всегда помогал ей убрать со стола.

Доминик рассказал ей о своих родителях, о своем детстве и двоих братьях. Будучи старшим, он всегда брал на себя роль лидера и всю ответственность. И с самого рождения был предназначен в наследники Дугласу Вулфу.

Его мать как-то уравновешивала влияние мужа, но после ее смерти Дуглас все забрал под свой контроль. И, по его мнению, что было хорошо для бизнеса — было хорошо и для Доминика. Но Доминик никогда не жаловался. Он жил работой точно так же, как и его отец.

Сьерра ухватилась за эту подробность, чтобы объяснить, почему она не хочет бросать работу.

— Я делаю людей красивыми, помогаю им ощутить довольство собой. И мне нравится работать с волосами. Они ведь такие живые. Такие послушные.

Доминик приподнял бровь, но не стал спорить.

— И мне нравятся люди, с которыми я работаю. Даже такие психованные стервецы, как Баллу.

— Прости, если я усомнюсь в этом, — сухо заметил Доминик.

— Ну, почти все, — уступила Сьерра и усмехнулась.

В итоге Сьерра видела Финна и Иззи, Джиба и Хлою и прочих коллег по работе так же часто, как и прежде.

Вот только с Пэмми и Фрэнки редко встречалась. Пару раз в неделю звонила им, и Фрэнки всегда спрашивал, когда она приедет, чтобы посмотреть вместе «Звездный путь».

— Завтра. Я приеду завтра вечером, — наконец ответила она мальчику.

Утром она сообщила об этом Доминику.

— А почему бы тебе не пригласить их сюда? — поинтересовался он. Должно быть, Сьерра открыла рот от удивления, потому что Доминик осклабился и пожал плечами. — Вы мне не помешаете. Я буду работать в кабинете. А кроме того, готов спорить, Фрэнки будет не против посмотреть фильм на большом экране.

Фрэнки пришел от этой идеи в полный восторг. Энергия кипела в нем ключом, и выглядел он гораздо лучше, чем бывало раньше. Он прошел все тесты, сообщила Сьерре подруга. Все отлично, если не считать того факта, что ни Пэм, ни ее сестра не подходят на роль донора.

— Так что нам придется ждать, пока не появится подходящая почка.

— Непременно появится, — уверила ее Сьерра.

— Надеюсь, — сказала Пэм и подняла взгляд к небесам.

После ужина Доминик заявил, что не будет им мешать, и исчез наверху. Однако Сьерра надеялась, что Доминик все-таки появится. И вот, когда шла уже вторая серия, она услышала шум на пороге, повернула голову и увидела стоящего там Доминика.

— Я подумал, может, сделать поп-корн? Ты как, будешь? — спросил он у Фрэнки.

У того засветились глаза.

— Еще бы!

Фильм остановили на то время, что требовалось для приготовления поп-корна. Потом мужчины сели рядышком на диван, поставив между собой вазу с кукурузой, и совершенно ушли в перипетии «Звездного пути». Сьерра и Пэм переглянулись и покачали головами.

Когда лента закончилась, Фрэнки рассказал Доминику, как похожа его квартира на дом-дерево, которое он нарисовал.

— Так ты рисуешь дома-деревья? — спросил Доминик. И после этого полез в бюро и вытащил пожелтевшую папку с планами и рисунками деревьев-домов, которые сам рисовал в детстве.

— Класс. Просто класс, — восхищался Фрэнки. — Ма, гляди. Здорово, да?

— Мне нравится вот этот, — сказал Доминик, протягивая тщательно выписанный рисунок.

— Ух ты! — выдохнул Фрэнки, в глазах которого Доминик отныне стал достойным поклонения героем.

Не стоит и говорить, что эти двое прониклись духом полного доверия и взаимопонимания.

— А в моем представлении он был просто самодовольным придурком, — прошептала Пэм Сьерре, когда они, оставив «мальчиков» с их домами, отправились на кухню сварить какао.

Сьерра улыбнулась.

— Доминик тщательно скрывает свои достоинства.

— Он мне нравится, — призналась Пэм.

— Мне тоже.

Сьерра видела, как упорно трудится Доминик, знала, что он уважает своих сотрудников и обращается с ними по-человечески.

Однажды он сказал Сьерре, что задержится на совещании, но пришел домой рано.

— А как же совещание? — удивилась Сьерра.

— Отменил.

— Почему же?

— У дочери Доукса сегодня репетиция в танцевальной школе, — пробормотал Доминик. — Мы можем устроить совещание рано утром, — грубовато обронил он. — До того времени работа подождет.

— Конечно, подождет, — согласилась Сьерра и сделала шаг вперед, чтобы, поцеловать Доминика, но остановилась. Она не могла себе этого позволить, если не была готова пойти дальше. Иначе это будет выглядеть как поддразнивание, искушение. А Сьерра хотела, чтобы их близость была выражением ее любви…

Вчера Доминик позвонил ей с работы.

— Буду поздно, — сказал он, и Сьерра улыбнулась, потому что в последнее время у него вошло в привычку звонить и говорить, успеет он к ужину или нет. — Мне надо заехать в больницу.

На Сьерру нахлынула волна паники.

— Зачем? Что случилось?

— Моя секретарша Шайла родила сегодня утром. А я обещал заехать навестить ее. Повосхищаться ее отпрыском. Как ты думаешь, может, мне подарить им бейсболку «Янки»?

— Ну конечно, — усмехнулась Сьерра. — Надо начинать с младых ногтей. Передай ей и ее мужу мои поздравления. Как они его назвали?

— Дейдра Эйлин, — ответил Доминик, — у них девочка.

Возможно это будет единственная девочка в мире, которая приедет домой из роддома с собственной бейсболкой «Янки». Сьерра положила трубку, все еще улыбаясь…

О, Доминик! Ну почему, ты так все усложняешь?

Она хотела от него ребенка. Ребенка, который будет носить крохотную бейсболку «Янки». Ребенка, которого она будет нежить, и лелеять, и любить. Ребенка, у которого будут темные волосы и голубые глаза Доминика. Тогда не отказывайся спать с ним, сказал ей внутренний голос.

Несомненно, Доминик хотел от нее того же. Он все еще смотрел на нее с голодом в глазах.

Позже, тем же вечером, Доминик вернулся домой, сказав Сьерре, что ребенок Шайлы — самый страшненький малыш на свете, и он сделал доброе дело, подарив девочке бейсболку, потому что та отвлекла посетителей от ее сморщенного личика. И Сьерра расхохоталась. Они долго еще улыбались друг другу, и пламя желания разгорелось в них с прежней силой.

Но все равно она не собиралась идти к нему в спальню.

Потому что ей был нужен не только ребенок, но и любовь Доминика.

— Ваш отец на первой линии, — сказала на следующее утро секретарша, заменившая Шайлу.